提契諾河的河水,在五月的陽光下泛著渾濁的土黃色,裹挾著上游融雪的寒意,奔流不息。西岸,奧地利的黑黃雙頭鷹旗幟在帕維亞、維杰瓦諾等城鎮(zhèn)的堡壘和臨時(shí)構(gòu)筑的工事上空獵獵作響。密密麻麻的塹壕、鹿砦、火炮陣地如同猙獰的傷疤,刻在原本肥沃的倫巴第平原邊緣。阿爾貝托傳回的情報(bào),精準(zhǔn)地描繪出了這道鐵壁——奧地利皇帝弗蘭茨·約瑟夫的近二十萬大軍,正嚴(yán)陣以待,意圖將法撒聯(lián)軍死死擋在河的這一邊。
河對(duì)岸,法撒聯(lián)軍的營盤連綿不絕,如同另一片鋼鐵與帆布組成的森林。法蘭西帝國的三色旗與撒丁王國的藍(lán)旗在風(fēng)中交織。拿破侖三世的金色馬車和維克多·艾曼努爾二世的王旗在聯(lián)軍大營的核心區(qū)域清晰可見。戰(zhàn)爭巨獸的低吼,已經(jīng)清晰可聞。
熱那亞海軍部指揮塔內(nèi),亞歷山德羅面前的巨大沙盤上,提契諾河兩岸的態(tài)勢(shì)被精細(xì)地標(biāo)注出來。代表奧軍的黑色旗子密密麻麻地釘在西岸防線,代表法撒聯(lián)軍的藍(lán)、紅小旗則集中在東岸幾個(gè)預(yù)設(shè)的渡河點(diǎn)附近。有線電報(bào)機(jī)(連接都靈、前線指揮部)不時(shí)發(fā)出嘀嗒聲,參謀軍官步履匆匆,低聲匯報(bào)著最新的偵察信息和部隊(duì)集結(jié)情況。空氣凝重得如同暴風(fēng)雨前的鉛云。
“陸軍部急電!”一名通訊官疾步上前,聲音帶著一絲不易察覺的緊繃,“總攻將于明日拂曉,在帕維亞東南的馬真塔區(qū)域強(qiáng)行渡河。主攻方向由法軍麥克馬洪元帥所部承擔(dān),我撒丁王國貝加爾迪將軍所部精銳師負(fù)責(zé)左翼強(qiáng)渡及側(cè)翼牽制。”
亞歷山德羅的目光瞬間鎖定在沙盤上馬真塔的位置,那是一片相對(duì)開闊、但河岸也相對(duì)陡峭的區(qū)域。奧軍在此的防御工事,根據(jù)情報(bào)顯示,異常堅(jiān)固。他仿佛已經(jīng)聽到了即將響起的、撕碎一切的炮火。
“知道了。”亞歷山德羅的聲音依舊平穩(wěn),但眼神深處,冰層下的熔巖在奔涌。他轉(zhuǎn)向副官:“命令近海艦隊(duì)巡邏范圍前移,加強(qiáng)對(duì)熱那亞至薩沃納海岸線的警戒密度。‘統(tǒng)一號(hào)’結(jié)束短暫休整后,立刻加入對(duì)西北方向(法國土倫方向)航線的護(hù)航巡邏,確保法國后續(xù)補(bǔ)給船隊(duì)安全。陸戰(zhàn)隊(duì)保持一級(jí)戰(zhàn)備,隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況。”
“是!”
1859年6月4日拂曉。灰白色的天光剛剛刺破東方的云層,馬真塔方向的天空,便被一片連綿不絕、撕裂蒼穹的橘紅色閃光和滾滾濃煙所覆蓋。
轟!轟轟轟!轟轟轟轟——!!!數(shù)百門火炮的齊鳴,如同九天雷霆在人間炸響,大地在劇烈的震顫中呻吟。法軍集中了其最精銳的炮兵,對(duì)奧軍在西岸馬真塔鎮(zhèn)及其周邊預(yù)設(shè)的陣地進(jìn)行了長達(dá)一個(gè)小時(shí)的毀滅性炮擊。炮彈如同冰雹般砸落在奧軍的塹壕、堡壘、炮兵陣地和預(yù)備隊(duì)集結(jié)區(qū)域,泥土、木屑、石塊混合著殘肢斷臂被狂暴地掀上天空。硝煙與塵土形成的厚重帷幕,瞬間吞噬了整個(gè)戰(zhàn)場前沿。
炮火延伸的瞬間,嘹亮而帶著破音的沖鋒號(hào)聲刺破了爆炸的余音。法軍麥克馬洪元帥麾下身穿深藍(lán)色軍服、頭戴紅色筒帽的步兵,如同決堤的藍(lán)色潮水,從東岸預(yù)設(shè)的隱蔽陣地中躍出。他們扛著簡陋的浮橋構(gòu)件和木船,頂著對(duì)岸奧軍殘余火力點(diǎn)射出的稀疏但致命的子彈,嚎叫著撲向冰冷湍急的提契諾河。
慘烈的渡河強(qiáng)攻開始了。奧軍雖然在炮擊中損失慘重,但核心防線并未崩潰。幸存的和布置在隱蔽火力點(diǎn)的步槍,爆發(fā)出密集的彈雨。沖在最前面的法軍士兵如同被割倒的麥子般成片倒下,鮮血瞬間染紅了渾濁的河水。浮橋在搭建過程中不斷被炮彈和重機(jī)槍火力撕碎,載滿士兵的小船在河中被打成篩子,傾覆沉沒。凄厲的慘叫、垂死的哀嚎、軍官嘶啞的督戰(zhàn)聲、炮彈的尖嘯和爆炸聲,交織成一曲地獄的樂章。
戰(zhàn)斗陷入了血腥的僵持。法軍憑借人數(shù)和初期的炮火優(yōu)勢(shì),幾次有士兵沖上西岸,建立了微小的橋頭堡,但旋即被奧軍兇猛的反撲淹沒。河灘上、淺水中,層層疊疊堆積著雙方士兵的尸體,河水被染成詭異的暗紅色。
時(shí)間一分一秒過去,法軍的傷亡數(shù)字如同雪崩般傳到后方指揮部。拿破侖三世在金色馬車?yán)镒⒉话玻樕F青。麥克馬洪元帥的求援電報(bào)一封比一封急迫。
就在這決定性的時(shí)刻,戰(zhàn)場左翼,撒丁王國貝加爾迪將軍率領(lǐng)的王國精銳師,如同沉默的匕首,猛然刺出。
他們沒有選擇在法軍主攻點(diǎn)強(qiáng)渡,而是利用奧軍注意力被法軍牢牢吸引的機(jī)會(huì),在更上游一處水流稍緩、河岸略平緩的河段,以迅雷不及掩耳之勢(shì)發(fā)起了渡河突擊。撒丁工兵冒著彈雨,以驚人的效率架設(shè)起浮橋。裝備了部分科斯塔新式后裝步槍的撒丁尖兵連,在密集火力的掩護(hù)下,率先沖過浮橋,以精準(zhǔn)而快速的射擊,迅速壓制了對(duì)岸奧軍的火力點(diǎn)。
“為了國王!為了意大利!”貝加爾迪將軍親自在岸邊督戰(zhàn),拔劍怒吼。撒丁士兵爆發(fā)出震天的吶喊,士氣如虹。后續(xù)部隊(duì)如同怒濤般涌過浮橋,迅速鞏固并擴(kuò)大了橋頭堡陣地。這支生力軍的突然加入,如同一柄致命的尖刀,狠狠捅在了奧軍防線的軟肋上。
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奧軍指揮官被打了個(gè)措手不及。他不得不緊急抽調(diào)預(yù)備隊(duì),試圖堵住左翼被撒丁軍撕開的缺口。這一調(diào)動(dòng),立刻導(dǎo)致了正面對(duì)抗法軍主攻的奧軍防線兵力出現(xiàn)薄弱環(huán)節(jié)。
麥克馬洪元帥何等老辣,瞬間捕捉到了戰(zhàn)機(jī)。他集中所有預(yù)備隊(duì),在撒丁軍吸引火力的同時(shí),向奧軍因調(diào)動(dòng)而削弱的正面陣地發(fā)起了孤注一擲的總攻。
“皇帝萬歲!法蘭西萬歲!”法軍士兵在軍官的帶領(lǐng)下,爆發(fā)出最后的血勇,踏著同伴的尸體,如同瘋狂的藍(lán)色浪潮,終于沖垮了奧軍搖搖欲墜的正面防線。
兵敗如山倒。奧軍精心構(gòu)筑的提契諾河防線,在法撒兩軍的前后夾擊下,如同被重錘擊中的玻璃般轟然碎裂。帕維亞、維杰瓦諾等要點(diǎn)相繼易手。奧軍殘部在混亂中丟棄了武器,狼狽不堪地向米蘭方向潰退。
夕陽如血,緩緩沉入硝煙彌漫的地平線。馬真塔鎮(zhèn)及其周邊廣袤的原野,如同被巨大的犁鏵翻過,滿目瘡痍。焦黑的土地、扭曲的炮架、燃燒的殘骸、堆積如山的尸體(大多身著奧地利的白色軍服和法軍的深藍(lán)軍服)……濃得化不開的血腥味和硝煙味混雜在一起,令人窒息。禿鷲在低空盤旋,發(fā)出不祥的鳴叫。
一份染著硝煙氣息的初步戰(zhàn)報(bào)送到了亞歷山德羅手中。他快速掃過那觸目驚心的數(shù)字:法軍傷亡近萬人,撒丁軍傷亡三千余……奧軍損失更為慘重,但主力尚存,退向米蘭。
“贏了。”亞歷山德羅放下戰(zhàn)報(bào),聲音聽不出太多喜悅。他走到窗前,望著東南方向那片被夕陽染成暗紅的天際。馬真塔的勝利,用尸山血海澆灌而成,打開了通往倫巴第平原的大門,也正式拉開了這場統(tǒng)一戰(zhàn)爭最慘烈階段的序幕。他仿佛能聽到,那血染的平原上,無數(shù)亡魂的悲鳴,與米蘭城墻后,奧地利人磨刀霍霍的聲音交織在一起。
海軍的勝利是鋒芒初試的淬火,陸地的勝利則是血肉鋪就的基石。通往王冠的道路,每一步都浸透著鐵與血。亞歷山德羅深灰色的眼眸中,映照著窗外沉落的血色夕陽,冰冷而堅(jiān)定。下一場風(fēng)暴,已在米蘭城下醞釀。
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