都靈,首相府邸的書(shū)房。厚重的橡木門隔絕了外界的喧囂,只余下壁爐木柴燃燒的細(xì)微噼啪聲,以及空氣中彌漫的陳年雪茄、上等皮革與紙張檔案混合成的獨(dú)特氣味。陽(yáng)光透過(guò)高大的哥特式窗欞,在深色波斯地毯上投下斜長(zhǎng)的、棱角分明的光影,如同權(quán)力博弈的棋盤(pán)。
加富爾伯爵,撒丁王國(guó)的掌舵人,此刻正深陷在寬大的高背扶手椅中。指間夾著的半截哈瓦那雪茄早已熄滅,裊裊余煙如同他此刻正在權(quán)衡的思緒。金絲眼鏡后的目光銳利如鷹隼,穿透稀薄的煙霧,審視著坐在對(duì)面沙發(fā)上的年輕人——亞歷山德羅·科斯塔。
亞歷山德羅坐姿端正,深灰色西裝熨帖得一絲不茍,沒(méi)有一絲多余的褶皺。他剛剛結(jié)束了一場(chǎng)堪稱教科書(shū)級(jí)別的闡述,主題是“國(guó)家鐵路網(wǎng)對(duì)熱那亞港的戰(zhàn)略價(jià)值與經(jīng)濟(jì)倍增效應(yīng)”。條理清晰,數(shù)據(jù)詳實(shí),從貨物吞吐量的預(yù)期增長(zhǎng)、就業(yè)崗位的創(chuàng)造,到對(duì)內(nèi)陸工業(yè)的輻射帶動(dòng),甚至精準(zhǔn)引用了《復(fù)興報(bào)》對(duì)沿線城鎮(zhèn)商會(huì)的調(diào)研數(shù)據(jù)。這不像是一個(gè)商人的自薦,更像是一位戰(zhàn)略參謀提交的國(guó)策分析報(bào)告,充滿了冰冷的邏輯與灼熱的野心。
“科斯塔先生,”加富爾終于開(kāi)口,聲音低沉,帶著一絲不易察覺(jué)的贊許,他輕輕彈了彈雪茄,灰燼無(wú)聲落在水晶煙缸里,“你的分析……非常精彩。充滿了令人愉快的進(jìn)取心,以及對(duì)王國(guó)未來(lái)脈搏的精準(zhǔn)把握。”他身體微微前傾,鏡片后的目光變得如同精密的秤砣,帶著政治家的審視,“熱那亞確實(shí)需要一位像你這樣,既有遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)又有雷霆手段,能真正將它推上王國(guó)經(jīng)濟(jì)引擎位置的舵手,在議會(huì)中發(fā)出強(qiáng)音。”
他話鋒陡然一轉(zhuǎn),語(yǔ)氣帶上了一絲屬于權(quán)力核心的冰冷現(xiàn)實(shí):“但是,科斯塔先生,議會(huì)不是科斯塔集團(tuán)的董事會(huì),議員席位也不是用里拉就能直接購(gòu)買的明碼標(biāo)價(jià)。自由派聯(lián)盟需要的,是能夠深刻理解王國(guó)整體戰(zhàn)略藍(lán)圖、并愿意為之協(xié)同奮斗、甚至做出必要犧牲的伙伴,而非僅僅著眼于熱那亞一城一池得失的精明商人。”
赤裸裸的政治交易開(kāi)場(chǎng)白,如同棋盤(pán)落子,敲在了桌面。
亞歷山德羅神色未變,深邃的灰色眼眸平靜地迎視著首相的審視。他身體微微前傾,這個(gè)姿態(tài)既表達(dá)了尊重,也彰顯著力量:“首相閣下,我深以為然。王國(guó)正站在歷史的十字路口,統(tǒng)一北意大利,凝聚散落的星火,是民心所向,更是王國(guó)未來(lái)強(qiáng)盛、屹立于歐洲列強(qiáng)之林的唯一基石。”他的聲音沉穩(wěn)有力,帶著一種洞悉時(shí)代的穿透力,“科斯塔集團(tuán)扎根于熱那亞,但我們的觸角早已延伸至王國(guó)乃至更廣闊的天地——船隊(duì)航行于地中海,串聯(lián)起硫磺、煤炭與棉紗的命脈;銀行服務(wù)于王國(guó)商賈,為工業(yè)血脈注入活力;《復(fù)興報(bào)》的聲音覆蓋半島,引導(dǎo)著民意的風(fēng)向……科斯塔的利益,早已與撒丁王國(guó)、乃至整個(gè)意大利北部的命運(yùn),緊密交織,不可分割。”
他略微停頓,如同獵手亮出關(guān)鍵的誘餌:“因此,若蒙議會(huì)信任,我進(jìn)入圣卡洛宮(議會(huì)所在地)后,將不遺余力地支持首相閣下推動(dòng)的核心國(guó)策,并貢獻(xiàn)科斯塔集團(tuán)的全部力量:”
“第一,全力加速國(guó)家鐵路網(wǎng)建設(shè),尤其是打通熱那亞-都靈-米蘭這條貫穿王國(guó)心臟的‘黃金大動(dòng)脈’。”亞歷山德羅的聲音斬釘截鐵,“科斯塔商業(yè)銀行將牽頭組建銀團(tuán),為鐵路建設(shè)及配套港口擴(kuò)建工程提供最優(yōu)融資方案,首批可承諾不低于二十萬(wàn)里拉的專項(xiàng)信貸額度。同時(shí),科斯塔鋼鐵廠即將投產(chǎn),其優(yōu)質(zhì)鋼軌與建材,將以最優(yōu)先、最優(yōu)惠的條件供應(yīng)國(guó)家工程。”
加富爾的手指在雕花扶手上極輕微地敲擊了一下。鐵路,這是他統(tǒng)一藍(lán)圖的經(jīng)濟(jì)命脈,是連接北意諸邦、凝聚力量的鋼鐵紐帶。資金和材料,正是勒在他咽喉上的無(wú)形繩索。亞歷山德羅的承諾,無(wú)異于精準(zhǔn)地松開(kāi)了第一道束縛。
“第二,”亞歷山德羅的聲音壓低了些許,卻更具力量,如同在平靜湖面下投下巨石,“科斯塔集團(tuán)將傾盡全力,支持王國(guó)為驅(qū)逐奧地利勢(shì)力、解放倫巴第-威尼斯地區(qū)而可能進(jìn)行的任何軍事行動(dòng)!”他直視加富爾瞬間變得無(wú)比銳利的眼睛,“科斯塔紡織廠現(xiàn)有產(chǎn)能,可在戰(zhàn)時(shí)承接王國(guó)陸軍至少百分之六十的軍服、帳篷及帆布裝備訂單,確保供應(yīng)穩(wěn)定、品質(zhì)上乘、價(jià)格公允;科斯塔航運(yùn)公司旗下所有適航船只,將無(wú)條件服從王國(guó)征調(diào),優(yōu)先保障兵員、武器彈藥及戰(zhàn)略物資的海上運(yùn)輸生命線;在王國(guó)財(cái)政需要時(shí),科斯塔銀行將作為最后盾牌,提供緊急流動(dòng)性支持,額度……上不封頂。”
“戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備。”加富爾的心臟在胸腔里猛烈地跳動(dòng)了一下。這是潛藏在他內(nèi)心深處最迫切、也最危險(xiǎn)的謀劃。亞歷山德羅的承諾,不僅是雪中送炭,更是將一艘武裝到牙齒的工業(yè)戰(zhàn)艦綁上了他的戰(zhàn)車。這份實(shí)力和決心,遠(yuǎn)超他的預(yù)期。
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“第三,”亞歷山德羅的語(yǔ)調(diào)恢復(fù)了平穩(wěn),卻帶著更深遠(yuǎn)布局的意味,“在議會(huì)內(nèi)部,我將成為自由派聯(lián)盟在工商業(yè)革新議題上最堅(jiān)定的旗手與執(zhí)行者。推動(dòng)《王國(guó)專利保護(hù)法》立法,為技術(shù)創(chuàng)新之火澆上法律的燃油;倡導(dǎo)并推動(dòng)與法國(guó)、普魯士乃至英國(guó)簽訂更具競(jìng)爭(zhēng)力的《關(guān)稅互惠協(xié)議》,為王國(guó)工業(yè)品打開(kāi)更廣闊的海外市場(chǎng);并……”他再次停頓,目光灼灼,“在時(shí)機(jī)成熟時(shí),全力推動(dòng)降低議會(huì)選舉財(cái)產(chǎn)資格限制的改革,讓更多有識(shí)之士、新興工商業(yè)者能參與國(guó)事,夯實(shí)王國(guó)政治的根基,凝聚更廣泛的力量。”最后一點(diǎn),他清晰地描繪了未來(lái)政治格局的變革方向,這既是對(duì)加富爾改革派理念的迎合,也是為自身及新興階層鋪路。
書(shū)房陷入了短暫的、近乎凝滯的寂靜。加富爾緩緩摘下金絲眼鏡,取出一方絲絨布,慢條斯理地擦拭著鏡片,動(dòng)作優(yōu)雅卻帶著沉重的思慮。鏡片后的眼睛微微瞇起,仿佛在重新評(píng)估眼前這個(gè)年輕人。野心勃勃?毫無(wú)疑問(wèn)。手腕老辣?遠(yuǎn)超同齡人。更可怕的是,他精準(zhǔn)地洞悉了王國(guó)的痛點(diǎn)與自己的需求,并開(kāi)出了一份令人難以拒絕、且分量十足的價(jià)碼。這已不僅是一個(gè)尋求席位的商人,更像一個(gè)深諳權(quán)力游戲的未來(lái)巨頭在尋求戰(zhàn)略同盟。
“科斯塔先生,”加富爾重新戴上眼鏡,臉上露出了政治家標(biāo)志性的、意味深長(zhǎng)的笑容,那笑容里包含著認(rèn)可、算計(jì)與一絲不易察覺(jué)的警惕,“自由派聯(lián)盟的大門,始終向志同道合、且具備真才實(shí)干、能為王國(guó)繁榮與統(tǒng)一大業(yè)貢獻(xiàn)力量的新鮮血液敞開(kāi)。熱那亞選區(qū)現(xiàn)任的議員,”他語(yǔ)氣帶著一絲恰到好處的惋惜,“年事已高,思想……不免有些固守陳規(guī)。面對(duì)熱那亞日新月異的蓬勃?dú)庀蠛屯鯂?guó)未來(lái)的宏大藍(lán)圖,確實(shí)顯得力不從心了。他已難以代表熱那亞真正的未來(lái)。”
結(jié)論不言而喻。加富爾不再多言,拿起精致的銀質(zhì)搖鈴,手腕輕動(dòng)。“叮鈴……”書(shū)房門無(wú)聲滑開(kāi),黑衣秘書(shū)如影子般滑入,躬身靜候。
“盧卡,”加富爾的聲音恢復(fù)了首相的威嚴(yán)與不容置疑,“準(zhǔn)備兩份文件。第一份,以自由派聯(lián)盟中央委員會(huì)的名義,正式提名亞歷山德羅·科斯塔先生,為熱那亞選區(qū)下屆國(guó)會(huì)議員候選人。第二份,致信我們?cè)跓崮莵喌牡胤轿瘑T會(huì)主席,告知此事,并要求他們調(diào)動(dòng)一切資源,全力支持、配合科斯塔先生的競(jìng)選工作,確保勝利。”
“是,首相閣下。”秘書(shū)盧卡目光飛快掃過(guò)亞歷山德羅,記下這張即將攪動(dòng)政壇的面孔,躬身退出。
加富爾的目光重新落回亞歷山德羅身上,笑容更深了些,帶著一種盟友初步締結(jié)的意味:“科斯塔先生,我很期待你在圣卡洛宮的表現(xiàn)。希望你在那里,能像經(jīng)營(yíng)你那令人驚嘆的商業(yè)帝國(guó)一樣,富有遠(yuǎn)見(jiàn),充滿活力,且……卓有成效。”他舉起桌上早已冷卻的咖啡杯,做了一個(gè)象征性的致意動(dòng)作,“記住,我們的長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)是一致的——一個(gè)更強(qiáng)大、更統(tǒng)一、更繁榮的意大利。”
亞歷山德羅起身,右手撫胸,行了一個(gè)無(wú)可挑剔、融合了商界新貴干練與古老禮儀優(yōu)雅的躬身禮:“必不負(fù)首相閣下信任與王國(guó)期望。科斯塔集團(tuán)將與王國(guó)同呼吸,共命運(yùn)。”他心知肚明,這張通往撒丁王國(guó)最高權(quán)力殿堂的門票,是用真金白銀的投入、對(duì)首相核心議程的無(wú)條件支持,以及自身展現(xiàn)出的巨大價(jià)值換來(lái)的。交易達(dá)成,同盟初立,但更殘酷的博弈,才剛剛開(kāi)始。
走出首相府那扇象征權(quán)力核心的大門,都靈初春略帶涼意的風(fēng)撲面而來(lái),帶著阿爾卑斯山殘雪的氣息。亞歷山德羅靠在馬車柔軟的真皮椅背上,閉上雙眼。首相府書(shū)房里那番交易的字字句句在腦海中回放。政治的砝碼已經(jīng)壓上,熱那亞的選戰(zhàn)舞臺(tái),幕布正被一只年輕而充滿力量的手,以首相的權(quán)威為支點(diǎn),轟然拉開(kāi)。有了這張來(lái)自權(quán)力巔峰的背書(shū),接下來(lái)的每一步,都將更加致命,也更加接近那象征著無(wú)上權(quán)柄的鐵王座。深海的航圖,已清晰地指向了圣卡洛宮那燈火輝煌的殿堂。風(fēng)暴,即將在“民意”的裹挾下,席卷熱那亞。
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