第33章 暗中努力，艾琳學技能（第2頁）

“三印一戳，缺一不行。”

她不帶紙筆，只用心記?；仄蜕岷螅U棄木箱一塊，翻過來，用炭條在內側畫線分格，寫下“倉司—管家—領主”，又標出“申領—批核—發放”流程。畫完，以水代墨，在石板上默寫三遍，再抹去。

算術仍是難處。她識得數字，卻不解進制。直到某日稱鹽，廚師隨口道：“十勺為兩，十六兩為斤?！?/p>

她怔住。當晚便拆了舊賬本邊角，剪下“一、二、三、十、百、千”等常用字，貼于布片，每日默背十個。又取鹽勺、水瓢、陶碗，自設題目：一勺鹽三分，十勺成兩，若勞工灶需三兩六錢，該取幾勺？

她一遍遍演算，錯便重來。第七日，終于算對三次連續題，她把炭條折斷，扔進灶膛。

那夜她又夢到父親。他說：“數清每一粒麥，才能爭回每一寸命?！?/p>

她睜眼，枕巾微濕。起身取小刀，在床板背面刻下這句話?？痰脴O深，木屑落在腳背上。

廚房里，她的位置仍靠第二灶。一日午后，廚師檢查調料架，忽問：“你近來稱量為何總慢半拍？”

艾琳答：“想把分量記準?！?/p>

“記準了做什么？”

“怕錯。”

廚師盯著她看了片刻，忽然從柜中取出半袋干香料，放在她灶臺角落?！胺莱钡摹！彼f完便走，未再多言。

她沒打開看，但當晚摸了摸袋子——是肉桂與八角，貴重之物，通常只用于貴族膳食。

她將袋子藏進洗漱區磚縫，與炭條、紙片并列。

某日清晨，幫工路過灶臺，見她正用抹布擦拭鐵鍋內壁，忽然笑道：“今早粥煮得不錯，比前些日子穩多了?！?/p>

艾琳只點頭，繼續擦鍋。

那人又說：“聽說運煤隊少年這幾日臉色好了，莫不是廚房真換了人？”

艾琳抬眼?！盎钤撍麄兂燥??！?/p>

話落，對方語塞，訕訕走開。

傍晚交接前，她照例檢查庫存。白面余量十一斤，與昨日持平。她翻開賬本，在“殘羹回收”欄補記：今日省面五斤，存暗柜。寫完撕下紙角，塞進灶臺縫隙。

夜里值灶，骨湯仍在慢燉。她坐在小凳上，手指在桌面無聲移動，一筆一劃，寫出“契”字，再寫“約”字。寫完，指尖停在最后一個轉折處，微微用力。

窗外，月光斜照在灶臺邊緣，映出她低垂的側影。她沒抬頭，也沒動。只有手指再次抬起，準備重寫。

灶火噼啪一響，火星濺出。