第213章 艾琳預(yù)警聚人心（第1頁）

夜色壓著山脊，風(fēng)從南坡灌進(jìn)來，吹得火堆噼啪作響。艾琳正站在石臺(tái)邊核對(duì)巡邏名單，忽然聽見村口傳來急促的腳步聲。一名青年跌跌撞撞沖進(jìn)廣場(chǎng)，衣袖撕裂，臉上沾著泥灰。他撲到石臺(tái)前，喘得說不出話。

艾琳立刻上前扶住他肩膀：“是誰讓你回來的？”

青年抬眼，聲音發(fā)抖：“是……是東嶺的老獵戶。他讓我?guī)г挕惞俳褚挂严铝睿嗣癖魅针u鳴出發(fā)，帶鐵鏈、封條、手枷，目標(biāo)就是我們村。”

人群開始騷動(dòng)。幾個(gè)剛下崗的守衛(wèi)圍上來，有人低聲問：“真的假的？他們不是一向懶得管我們？”

艾琳沒有回答。她轉(zhuǎn)身從木箱里取出一張舊布圖，攤在石臺(tái)上。圖上標(biāo)著北坡三道陷坑的位置、南側(cè)了望臺(tái)的高度、高臺(tái)與倉(cāng)房之間的聯(lián)絡(luò)路線。她指尖點(diǎn)在北隘口：“他們?nèi)羟宄窟M(jìn)山，必走這條道。天未亮，人未醒，一進(jìn)門就鎖倉(cāng)房、控水井、占高臺(tái)——和上次海盜偷襲的路子一樣。”

她抬頭掃視眾人：“但他們忘了，我們現(xiàn)在有哨崗輪值，有旗語傳信，有陷阱每日查驗(yàn)。他們以為我們還是三年前那個(gè)餓死人都沒人收尸的村子？”

有人小聲嘀咕：“可他們是官差，咱們抗稅是要定罪的。”

“官差？”艾琳冷笑，“他們帶的是刑具，不是賬冊(cè)。要查賦役，為何備鐵鏈？要清隱田，為何挑狠人？他們不是來收稅的，是來立威的。”

她指著青年身上的傷：“他在半路被民兵追擊，躲進(jìn)溝底才逃回來。如果這只是例行巡查，為什么要追殺報(bào)信的人？”

火光映著一張張沉默的臉。一個(gè)老農(nóng)拄著拐杖走出來，聲音沙啞：“我兒子去年摔斷腿，靠大伙兒輪流背藥送飯才活下來。可我現(xiàn)在怕啊，怕這一仗打完，孫子都沒了爹。”

四周安靜下來。孩子在母親懷里扭動(dòng)，火堆里一根柴斷裂，爆出火星。

艾琳走下石臺(tái)，走到老人面前，握住他的手。那手粗糙皸裂，指節(jié)因常年勞作而變形。她說：“我們不怕，是因?yàn)槲覀冎郎砗笥腥恕Ｄ銉鹤幽芑钕聛恚皇且驗(yàn)檫\(yùn)氣，是因?yàn)檫@幾個(gè)月大家天天挖坑、練陣、守夜。每一個(gè)陷阱，都是你兒子的命換來的。”

她提高聲音：“現(xiàn)在有人要來搶走這一切，說這是‘規(guī)矩’。那我問你們——三年前餓死的七個(gè)人，算不算規(guī)矩？逃走的五戶人家，是不是也該認(rèn)命？如果我們今天低頭，明天他們要糧，后天要地，再往后呢？你們的女兒也要繳‘結(jié)婚稅’嗎？”

沒有人說話。但有人慢慢舉起了手。

是一個(gè)年輕婦人，手里還攥著編了一半的草繩。她站起來，把草繩放在石臺(tái)上：“我男人在南坡守夜。我要替他答一句：不交。”

另一個(gè)聲音響起：“我在北坡埋過竹簽，我的汗流在那里。”

“我在高臺(tái)值過三夜哨，沒合過眼。”

“我兒子才十四，但他已經(jīng)會(huì)拉機(jī)關(guān)桿了。”

聲音越來越多。有人拍著胸脯喊：“跟艾琳一起守村！”

艾琳回到石臺(tái)，目光掃過每一張臉。她知道，有些人還在猶豫，有些人在害怕家人受牽連，但她也知道，恐懼已經(jīng)不再是主導(dǎo)。取而代之的是一種沉甸甸的東西——叫決心。