第170章 村中的不安氣氛（第1頁(yè)）

夜色深處，山林間一豆火光在巖壁上輕輕晃動(dòng)。艾琳坐在泉畔石上，皮囊已扎緊，擱在身側(cè)。她沒(méi)有抬頭，只將刀柄往腰側(cè)推了半寸，確保拔出時(shí)不被衣角絆住。遠(yuǎn)處又一聲狼嚎傳來(lái)，比先前更遠(yuǎn)，也更孤。

與此同時(shí)，山村的巷道里，守夜人提著銅鈴走過(guò)空蕩的土路。他腳步放得極輕，生怕驚了未眠的人。可就在他轉(zhuǎn)過(guò)谷倉(cāng)墻角時(shí)，一間茅屋的窗縫里漏出低語(yǔ)：“艾琳小姐還沒(méi)回來(lái)……都三天了。”

那聲音壓得極低，卻像釘子一樣釘進(jìn)夜色里。守夜人停了一瞬，沒(méi)應(yīng)聲，只繼續(xù)往前走。可第二天清晨，早起挑水的婦人蹲在井邊，舀了一瓢水，渾濁得照不見(jiàn)臉。她皺眉起身，嘟囔一句：“怕是地氣亂了。”

這話原是無(wú)心，卻順著風(fēng)飄進(jìn)了隔壁院門(mén)。有人接腔：“前日海邊也見(jiàn)黑影，像船。”話音未落，又有聲音補(bǔ)上：“不是漁船，走得歪，像是繞著礁石躲。”

打谷場(chǎng)邊上，幾個(gè)男人正修理犁頭。聽(tīng)見(jiàn)這話，一人放下錘子，抬頭望向村口方向。那里通往山林的小道被霧遮著，看不真切。另一人低聲問(wèn)：“她帶了多少人去？”“三個(gè)，兩個(gè)獵戶。”“三天沒(méi)信……是不是碰上了？”沒(méi)人接話。鐵錘懸在半空，許久才落下，砸出一聲悶響。

老村長(zhǎng)拄杖從自家院子出來(lái)時(shí)，天已大亮。他聽(tīng)見(jiàn)人群聚集的聲音，便朝打谷場(chǎng)走去。五六個(gè)村民圍在一起，說(shuō)話聲不高，但語(yǔ)氣急促。見(jiàn)到他來(lái)，議論聲頓了一下。

“井水渾了。”一人說(shuō)。

“海邊有船。”另一人補(bǔ)充。

“艾琳她們還沒(méi)回。”第三人盯著地面，聲音發(fā)干。

老村長(zhǎng)扶了扶杖頭，緩緩道：“莫慌。她精明，又帶了獵戶，定會(huì)平安歸來(lái)。”話音未落，西頭一家的女人抱著孩子快步走過(guò)，嘴里念著：“進(jìn)屋進(jìn)屋，別在外頭瞎站。”她家男人緊跟其后，手里攥著一把舊柴刀，刀刃朝外。

人群散開(kāi)了一些，但沒(méi)人回家。他們?nèi)齼蓛烧局抗鈺r(shí)不時(shí)掃向山道。有人開(kāi)始清點(diǎn)家中存糧，有人翻出舊皮甲，還有人悄悄把孩子的鞋塞進(jìn)背簍，像是隨時(shí)準(zhǔn)備走。

正午前，一個(gè)滿臉塵土的男人從北坡跑下來(lái)，肩上的斧頭都沒(méi)卸。他沖進(jìn)村子，聲音劈了似的：“我看見(jiàn)了！就在斷崖外灣——一艘黑船，船頭掛著鐵鉤，像鷹爪！”

眾人圍上來(lái)。

“確定是船？”

“千真萬(wàn)確！我還看見(jiàn)甲板上有人影，穿皮甲，戴鐵箍！”

“灰鷹團(tuán)的標(biāo)記就是鷹！”有人喊出來(lái)。

立即有人反駁：“會(huì)不會(huì)是南塢的漁船？他們新造的船頭也包了鐵皮。”

“你見(jiàn)過(guò)漁船走外灣？”那人冷笑，“那是死水道，只有不怕死的才敢闖。”

恐慌像潮水漫過(guò)田埂，無(wú)聲卻迅速。孩童被喚回家中，婦女們把糧食藏進(jìn)地窖，幾個(gè)年輕男子聚在谷倉(cāng)后，磨刀聲沙沙作響。老村長(zhǎng)被人請(qǐng)到打谷場(chǎng)中央的石墩上，他抬手示意安靜，聲音沉穩(wěn)：“眼下無(wú)憑無(wú)據(jù)，不可自亂陣腳。若真是海盜，我們更要守住規(guī)矩，等艾琳回來(lái)定奪。”

回應(yīng)他的是一片沉默。有人低頭搓手，有人避開(kāi)視線，還有人轉(zhuǎn)身就走。老村長(zhǎng)站在石墩上，身影被陽(yáng)光拉得很長(zhǎng)，卻顯得單薄。

午后，天空陰了下來(lái)。烏云從海面壓過(guò)來(lái)，風(fēng)也開(kāi)始卷著枯葉打旋。村民們不知是誰(shuí)先動(dòng)的，一個(gè)個(gè)走出家門(mén)，朝著村口高坡走去。那里視野開(kāi)闊，能望見(jiàn)山道入口。

他們不說(shuō)話，只是站著。有的扶著鋤頭，有的抱著臂，女人牽著孩子，也都仰著臉看向那條蜿蜒入林的小路。老村長(zhǎng)也來(lái)了，站在人群最前，杖尖點(diǎn)地，目光凝在遠(yuǎn)處?kù)F中。

“若再不歸……”他低聲說(shuō)，“我們只能閉門(mén)拒守，燒掉外圍草棚，把牲口全趕進(jìn)谷倉(cāng)。”

話沒(méi)說(shuō)完，一陣風(fēng)猛地刮過(guò)坡頂，卷起幾片落葉，在空中打了幾個(gè)圈，又狠狠摔在地上。人群齊齊一顫，好幾個(gè)孩子嚇得往母親懷里縮。一個(gè)男人下意識(shí)摸向腰間，那里別著一把短斧。