第146章 主動出擊的夜（第1頁）

遠處那聲鳥鳴短促，艾琳的手還按在剛拍實的土面上。她沒抬頭，只將指節輕輕叩了兩下地面，像是確認什么。隨即起身，朝谷倉方向走去，步伐不急不緩。

谷倉門半開，里面黑著。她進去時，十個人已等在角落，持魚叉青年蹲在最前，肩上扛著那把涂油木鍬。老村長站在一旁，手里攥著一卷粗麻布，見她進來，默默遞過去。艾琳接過，展開一角，上面用炭筆標著北嶺西道的幾處坡坎與林隙。

“據點離這兒不到兩刻鐘。”她說，“守衛不多，但糧倉靠南墻，火一起，風會往東吹。”

沒人說話。有人低頭檢查綁腿，有人反復搓著手里的火油包。一名年輕村民喉頭動了動，想說什么，又咽了回去。

艾琳走到他面前，把火油包重新塞緊他腰間。“裹腳布都纏好了？”

那人點頭。

“路上不準出聲，不準落隊。踩空一步，整隊都得埋進去。”

她轉向持魚叉青年：“你帶兩個人，繞后坡，在他們換崗前制造動靜——扔石頭，敲樹，讓他們往北邊看。”

青年應了一聲，手指摩挲著魚叉柄上的刻痕。

“別真露頭。”艾琳盯著他，“活著回來才算贏。”

隊伍從后門出村，貼著麥田邊緣走。夜風壓著草尖，十一個人脫了外衣，用布條裹住鞋底，一個接一個順著北嶺西道側坡往下爬。泥土濕冷，手抓不住就滑。艾琳走在最后，每過一段就停一下，聽身后有沒有人喘重了，有沒有腳步拖沓。

翻過第一道土坎時，一只山雀撲棱飛起，撞進林子深處。所有人伏地不動。艾琳盯著那片晃動的枝葉，直到再無響動，才抬手三指一揮——繼續前進。

據點建在洼地，一圈矮石墻圍住三間屋舍，門口掛著半截銹鐵鏈。墻角立著個哨臺，一人倚桿打盹，槍管斜指著天。

艾琳揮手示意隊伍散開。持魚叉青年帶著兩名獵戶沿溝潛行，繞向后坡。她自己率七人伏在柴堆外，等了約莫半盞茶工夫，北面突然傳來樹枝斷裂聲，接著是哨兵喊話，腳步聲匆匆遠去。

她立刻起身，帶人翻過柴堆缺口。儲物屋門閂是舊鐵條，用濕布包住鉗口，剪斷時只發出“咔”一聲悶響。屋里堆著干草和麻袋，角落有串鑰匙掛在釘子上。艾琳取下，迅速清點——一把寬齒，一把窄槽，一把帶彎鉤。

地窖在主屋背后，鐵鎖扣在門框上。她用彎鉤鑰匙試了三次，鎖芯澀，轉不動。一名村民上前，從懷里掏出一小瓶油，滴進鎖孔。這是補網婦人熬的魚油，滑而不膩。鎖“啪”地彈開。

門一拉開，霉味沖出來。底下黑著，只有微弱呼吸聲。艾琳劃燃火鐮，火光一閃，照見三個人蜷在角落，手腳綁著麻繩，臉上全是灰。

“我們來接你們回家。”她說，聲音不高，但清楚。

其中一人猛地抬頭，眼白在火光里發顫。是個少年，嘴唇干裂，喉嚨動了幾下，才擠出字：“……不是夢？”

“不是。”艾琳蹲下，用磨刀石割斷繩索，“能走嗎？”

兩名成年男子勉強撐起身子，腿抖得厲害。少年咬著牙，扶墻站起來，膝蓋一軟，又被旁邊村民架住。