星穹之上,裂痕深處。
不再是虛無的黑暗,而是粘稠的、流動的、仿佛由億萬種痛苦凝結(jié)成的污穢之海。荊青冥獨立于枯榮軍團凝聚的龐大朽木星艦之首,左眼黑蓮緩緩旋轉(zhuǎn),倒映著前方那無邊無際的“萬界傷口”。這里沒有光,只有污染本身散發(fā)出的、令人心智崩潰的扭曲輝光。
“陛下,前方靈能讀數(shù)……無法解析。那片‘海洋’本身就是活著的、充滿惡意的意識。”副官,一位前遺塵谷長老,如今半張臉覆蓋著妖艷毒花面具的枯榮軍將領(lǐng),聲音透過傳訊法陣傳來,帶著一絲不易察覺的顫抖。即便他們已經(jīng)征服了數(shù)個被污染的小世界,直面這傳說中的“萬界傷口”,依舊感到源自靈魂深處的悸動。
荊青冥沒有回頭,指尖輕撫著懸浮在他身側(cè)的那朵凝實黑蓮。蓮心處,一縷純凈的白焰靜靜燃燒,與周圍極致的污穢形成詭異而和諧的平衡。“活著?不,它是在‘哀嚎’。”他淡淡道,聲音穿透真空,清晰地傳入每一個枯榮軍戰(zhàn)士的耳中,“聽到了嗎?那不是進攻的號角,是持續(xù)了萬古的悲鳴。”
軍團靜默。許多戰(zhàn)士嘗試去感知,隨即臉色發(fā)白。那并非聲音,而是一種直接作用于精神層面的、無邊無際的悲傷與絕望的浪潮,夾雜著世界崩毀時的碎裂聲和億萬生靈最后的詛咒。一些修為稍弱的戰(zhàn)士,體表的枯木甲胄或毒花印記微微閃爍,自動吸收著逸散過來的精神污染,才勉強穩(wěn)住心神。
“目標,‘傷口’核心,那個被稱為‘穢母’的波動源。”荊青冥下令,語氣平靜得如同在指示一次尋常的航行,“枯榮軍,保持‘寂滅陣列’,我們……‘潛入’。”
沒有吶喊,沒有靈光爆閃。龐大的朽木星艦表面,無數(shù)枯死的藤蔓與枝干如同活物般蠕動、交織,散發(fā)出一種“終結(jié)”、“歸寂”的氣息。這是荊青冥根據(jù)《枯榮道典》終極奧義所創(chuàng)的陣法,模擬萬物凋零的狀態(tài),極大降低自身在污染中的“存在感”。星艦群如同投入大海的枯葉,悄無聲息地滑入那粘稠的污穢之海。
一進入“傷口”,壓力驟增。視線所及,并非簡單的液體,而是不斷變幻形態(tài)的恐怖景象:時而化作扭曲的肢體糾纏,時而浮現(xiàn)破碎的山河城池,時而回蕩起熟悉或陌生的悲哭與狂笑。粘稠的物質(zhì)試圖附著、侵蝕星艦的護盾,但枯木構(gòu)成的艦體本身就在不斷“死亡”與“重生”的循環(huán)中,反而將這些污染一點點吸收、轉(zhuǎn)化,補充著航行消耗。
“報告,三號艦側(cè)舷出現(xiàn)同化現(xiàn)象,局部枯木活性提升300%,但出現(xiàn)不穩(wěn)定增生!”
“引導(dǎo)活性,注入‘毒花’孢子,進行可控異化。將增生部位轉(zhuǎn)化為副炮。”荊青冥指令簡潔。他早已不是單純吸收污染,而是將其作為材料,隨心所欲地塑造枯榮造物。
航行異常緩慢,精神層面的壓力卻與日俱增。那無盡的悲鳴越來越清晰,甚至開始幻化出針對個人的幻象。有戰(zhàn)士看到了自己死去的親人在地獄中掙扎,有將領(lǐng)聽到了宗門覆滅時的慘呼。就連荊青冥,也仿佛看到了蘇清漪在無盡污穢中伸出的、求救的手,以及林風被污染吞噬時那扭曲而釋然的臉。
他左眼的黑蓮只是微微加速旋轉(zhuǎn),所有幻象便如泡影般破碎。“集中精神。穢母在試圖瓦解我們的意志,它在恐懼。”荊青冥的聲音帶著一絲冷冽的嘲諷,“恐懼我們這些,本應(yīng)被它吞噬的‘養(yǎng)料’。”
就在這時,前方粘稠的污染之海突然劇烈翻涌,仿佛有什么龐然大物正在其中蘇醒。
“偵測到高能反應(yīng)!多個!體型……巨大!”
污穢的物質(zhì)向兩側(cè)排開,露出了潛藏于其中的“守衛(wèi)者”。那是一些難以名狀的巨大存在,像是將無數(shù)世界的殘骸、扭曲的生物、以及純粹的惡意強行糅合在一起的造物。它們沒有固定的形態(tài),如同活動的、充滿憎恨的山脈,朝著枯榮星艦群發(fā)出無聲的咆哮,攪動起毀滅的旋渦。
“是‘悲慟巨像’!傳說中由世界死亡時的怨念凝聚而成!”副官的聲音帶著凝重,“常規(guī)攻擊對它們效果極弱,它們本身就是負面能量的集合體!”
為首的悲慟巨像,其“頭部”位置裂開一道巨大的縫隙,如同嘴巴,從中噴吐出灰黑色的洪流,那不是能量沖擊,而是高度濃縮的“絕望”與“死寂”概念,所過之處,連污穢之海都暫時失去了活性,變得如同頑石。
“寂滅陣列,轉(zhuǎn)為‘怒放’!”荊青冥命令。
剎那間,原本死氣沉沉的枯木星艦表面,億萬朵妖艷的毒花驟然綻放!赤紅、幽紫、慘綠……色彩斑斕卻致命。這些毒花不僅散發(fā)出強烈的生機(相對于死寂),更釋放出各種針對精神體的劇毒——幻毒、狂亂毒、記憶腐蝕毒!
灰黑色的死寂洪流撞上怒放的毒花海,竟如同酸液遇上堿,發(fā)生了劇烈的中和反應(yīng),滋滋作響,能量相互湮滅。毒花不斷凋零,又不斷從枯木中重新綻放,生生不息。
“枯木衛(wèi),出擊!”
星艦艙門洞開,無數(shù)身披枯木甲胄、眼窩燃燒著幽綠魂火的傀儡戰(zhàn)士蜂擁而出。它們沉默無聲,動作卻迅如閃電,悍不畏死地沖向那些悲慟巨象。它們的手臂化作尖銳的木刺,或是纏繞著吸噬生命的毒藤,甚至有些枯木衛(wèi)在接近巨像時直接自爆,炸開大片的凈化白焰(由白蓮之力衍生)與腐蝕毒霧。
戰(zhàn)場瞬間變得混亂而殘酷。巨像揮舞著由破碎規(guī)則凝聚的肢體,每一次拍擊都帶著碾碎星辰的力量,將大量枯木衛(wèi)打成齏粉。但枯木衛(wèi)的數(shù)量仿佛無窮無盡,而且破碎的殘骸會迅速被其他枯木衛(wèi)或星艦吸收,重新轉(zhuǎn)化為新的戰(zhàn)士。更有甚者,一些枯木衛(wèi)攀附上巨像的身體,將毒花的種子深深植入其能量核心,從內(nèi)部引發(fā)詭異的異化與崩潰。
荊青冥并未親自出手,他站在艦首,冷靜地觀察著戰(zhàn)局,左眼黑蓮高速旋轉(zhuǎn),分析著巨像的構(gòu)成與弱點,同時通過枯榮領(lǐng)域的連接,微調(diào)著每一個枯木衛(wèi)的戰(zhàn)斗方式,最大化戰(zhàn)果。
“陛下,七點鐘方向,有一尊巨像的能量波動與其他不同,更接近……‘穢母’的本源!”副官及時匯報。
荊青冥目光一凝,鎖定那尊試圖隱藏在眾多巨像后方的特殊個體。它的形態(tài)相對穩(wěn)定,核心處隱約可見一團不斷搏動的、暗金色的光暈,散發(fā)出與周圍悲鳴同源卻更為精純的哀傷。
“找到你了。”荊青冥指尖那朵黑蓮悄然消失。
下一刻,那尊特殊巨像的上空,虛空裂開,一朵巨大的、邊緣燃燒著蒼白火焰的黑蓮憑空出現(xiàn),如同命運的審判之眼,緩緩降臨。
黑蓮尚未完全落下,那尊巨像便發(fā)出了前所未有的劇烈顫抖,它周身的污穢物質(zhì)開始沸騰、蒸發(fā),暗金光暈瘋狂閃爍,試圖抵抗黑蓮那兼具“吞噬”與“凈化”的恐怖力場。
“鎮(zhèn)壓。”