1870年的深秋,歐洲的戰爭焦點已從色當轉移到了巴黎。普魯士大軍如同一道鋼鐵巨環,將光之城緊緊圍困。城內,新成立的法國國防政府焦頭爛額,試圖組織抵抗,但缺糧少彈,士氣低落;城外,俾斯麥和毛奇耐心地磨著刀,既要迫使法國屈服,又要提防外部干預。
一封封求援的電報如同雪片般從被圍的巴黎發出,穿過普魯士有意留出的通訊縫隙,飛向歐洲各大首都。倫敦選擇了謹慎的中立,圣彼得堡樂于見老對手受挫,維也納則猶豫不決。其中一份措辭極其懇切、甚至帶著一絲絕望的求援信,送到了新首都羅馬的首相府。
亞歷山德羅·科斯塔仔細閱讀著法國人的求助信,臉上沒有任何表情,但內心卻波瀾起伏。他知道,等待已久的、最大化意大利利益的第二個窗口期,到來了。普法戰爭讓他收回了羅馬,而現在,巴黎之圍則可能讓他贏得更多。
他立刻召開了最高級別的內閣秘密會議。與會者包括外交大臣蒙特貝羅子爵、陸軍大臣羅西將軍、海軍司令(海軍大臣由他兼任)、總參謀部、財政大臣保羅·里奇等內閣核心成員。
“先生們,法國人的信大家都看了。巴黎被圍,法國臨時政府危在旦夕。他們向我們求援,幾乎是最后的希望?!眮啔v山德羅開門見山,“這是一個危機,也是一個機遇。我們需要決定:是否出兵?如何出兵?以及最關鍵的是,意大利能從中得到什么?”
羅西將軍首先表態,帶著軍人的謹慎:“首相,我軍主力剛剛完成羅馬的接收和部署,南方仍需駐軍防范動蕩。倉促遠征,后勤壓力巨大,且要與如日中天的普魯士軍隊為敵,風險極高。一旦戰敗,恐將耗盡我國力,甚至引火燒身?!?/p>
財政大臣保羅·里卡爾迪補充道:“財政剛剛略有起色,遠征軍耗費將是天文數字。普魯士的貸款尚未還清,豈能再陷戰爭泥潭?但若法國人愿意付錢,甚至免除我們的舊債,倒也不是不能考慮…”
然而,外交大臣蒙特貝羅子爵眼中卻閃爍著精光:“風險固然存在,但機遇千載難逢。法國雖敗,但其海外利益、金融影響力和外交籌碼依然巨大。如果我們能在此刻拉它一把,哪怕只是輕輕一把,所能索取的回報將是前所未有的?!?/p>
亞歷山德羅點了點頭,顯然更傾向于蒙特貝羅的觀點。他站起身,走到巨大的歐洲地圖前,手指點向法國東南部。
“我們必須出兵?!彼穆曇魯蒯斀罔F,“但不是為了拯救法蘭西,而是為了意大利的最大利益。我們要進行一場有限度的、高度可控的干預行動。目標不是擊敗普魯士,那是不可能實現的,而是展現存在,牽制部分普軍,為外交斡旋爭取籌碼,并借此機會,拿回本該屬于我們的一切,甚至更多?!?/p>
他隨即拋出了一份早已深思熟慮的、極其苛刻的出兵條件清單,令在場所有大臣都倒吸一口涼氣:“1。政治承認:法國必須正式、永久性地承認意大利王國對羅馬的主權,底放棄任何形式的教皇國保護權,并與之簽訂正式條約。
2。殖民支持:法國必須明確支持意大利對突尼斯的‘特殊利益’和‘保護權’,并承諾將其在突尼斯的所有財政、稅務、海關等經濟特權逐步移交給意大利管理。同時,默認意大利在的黎波里塔尼亞(利比亞)的擴張訴求。
3。運河股份:最核心的一條。法國必須利用其仍是蘇伊士運河公司大股東和主要影響者的地位,促成法國將其那部分運河公司股份(目標15-20%)優先、并以合理價格轉讓給意大利政府(或指定的意大利財團,如科斯塔集團),并支持意大利獲得董事會席位。
4。領土歸還:意大利遠征軍一旦在法國東南部登陸,法國必須立即啟動程序,將1860年割讓的尼斯和薩伏伊地區歸還意大利。這是王室龍興之地,必須收回。
5。金融補償:法國政府須協調其國內銀行團,免除或大幅減免意大利所欠的部分舊債利息,并提供一筆新的無息貸款和巨額軍費補償(至少覆蓋我方出征、撫恤等費用的200%,由財政部計算)。
6。經濟優惠:簽訂新的意法商約,大幅降低意大利商品(特別是絲綢、酒類、橄欖油、工業品等)進入法國的關稅。
7。外交角色:意大利將牽頭聯合其他大國(英、奧、俄)進行外交調停,結束戰爭。”
這份清單幾乎掏空了法國僅剩的家底和尊嚴。蒙特貝羅子爵深吸一口氣:“這…條件是否過于苛刻?法國人會接受嗎?”
“他們別無選擇?!眮啔v山德羅冷聲道,“倫敦、彼得堡、維也納都不會為了法國與強大的普魯士陸軍開戰,我們是他們唯一的、渺茫的軍事希望。為了保住巴黎,避免徹底的崩潰,他們必須付出代價,男爵,這就是你的任務,以這份清單為基礎,與法國國防政府的代表進行秘密談判。記住,這是底線,絕不輕易讓步。”
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“同時,”他轉向其他人,“為了減輕普魯士的敵意,蒙特貝羅,你也要同步展開外交斡旋,向倫敦、維也納甚至圣彼得堡傳遞信息,強調意大利出兵的目的是‘維護歐洲均勢’、‘防止法國過度削弱導致動蕩’,并呼吁聯合調停?!保ūM管他知道成功的希望渺茫,但姿態必須做足)
會議結束后,一場緊張而隱秘的外交博弈在都靈和巴黎之間(通過特殊渠道)展開。正如亞歷山德羅所料,初聞意大利條件的法國代表幾乎暴跳如雷,但隨著巴黎局勢日益惡化,普魯士提出的停戰條件(割讓阿爾薩斯和洛林,巨額賠款)更加苛刻,法國臨時國防政府最終在絕望中低頭,幾乎全盤接受了意大利的要求。
消息傳回,亞歷山德羅立刻召開了內閣和軍事擴大會議,陸軍、海軍、總參謀部高層悉數到場。
“先生們,條件已談妥?,F在是準備出征的時候了?!眮啔v山德羅的聲音在作戰室內回蕩,“目標:法國東南部馬賽港口,遠征軍兵力:對外宣稱20萬大軍,實際首批投入5萬精銳陸軍(從羅馬及北方駐軍中抽調),同時國內立即再征召5萬新兵進行緊急訓練,作為后續梯隊。海軍艦隊負責護航和運輸?!?/p>
“埃托雷·加里波第將軍,總參謀部立即與法國軍方剩余的可聯系人員接洽,制定詳細的登陸和作戰計劃。原則:在法國東南部馬賽港、土倫港登陸,利用法國鐵路線向巴黎推進。戰略目的是牽制部分圍攻巴黎的普軍回援南線,而非與普軍主力進行戰略決戰。要選擇有利地形進行防御作戰,爭取獲得幾次局部的戰術性勝利,以擴大我軍影響力,但務必保存實力,避免重大傷亡?!?/p>
“海軍,確保制海權,保障運輸線絕對安全?!?/p>
“對外宣傳,”亞歷山德羅強調,“統一口徑:意大利出于維護歐洲傳統均勢和法意傳統友誼,應法國合法政府請求,出兵援助維持歐洲和平?!?/p>
在亞歷山德羅和統一黨全力推動下,國王考慮到收復龍興之地,議會在看到那份豐厚至極的回報清單后迅速批準了出兵法案。全國上下在“收復失地”、“彰顯國威”的宣傳下,民族主義情緒再次高漲。
戰爭的機器再次轟然啟動,但這一次,目標不再是統一,而是為了在列強的博弈中,為新興的意大利奪取一份豐厚的嫁妝。
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