第61章 舌尖上的權(quán)杖（第1頁(yè)）

佛羅倫薩，領(lǐng)主廣場(chǎng)。暮春的陽(yáng)光給古老的韋基奧宮鍍上一層柔金，空氣里飄蕩著鳶尾花香、咖啡的焦苦，以及。。。一股奇異霸道、勾魂攝魄的濃郁肉香。這香氣來(lái)自廣場(chǎng)西側(cè)一棟剛修繕一新的三層石砌建筑，巨大的落地玻璃窗后人影憧憧，門口蜿蜒的隊(duì)伍幾乎堵住了通往老橋的小巷。

“科斯塔廚房”的鎏金招牌在陽(yáng)光下熠熠生輝。店內(nèi)，時(shí)間仿佛被切割成兩個(gè)世界。前廳明亮如晝，水晶吊燈折射著暖光，淺色原木桌椅間，衣著考究的佛羅倫薩紳士淑女們，正經(jīng)歷著一場(chǎng)顛覆性的味蕾地震。

“圣母瑪利亞。。。”一位頭發(fā)銀白、戴著單邊金絲眼鏡的老紳士，加布里埃爾·斯特羅齊男爵，顫巍巍地用銀叉戳開面前白瓷小碟里一只晶瑩剔透、形如彎月的蒸餃。薄如蟬翼的面皮破開的剎那，一股混合著頂級(jí)白松露霸道異香、野豬肉醇厚鮮味以及濃郁黑菌菇氣息的滾燙汁液，洶涌地溢滿口腔。

他刀叉懸在半空，整個(gè)人僵住了，瞳孔因極致的感官?zèng)_擊而微微放大。同桌幾位同樣出身古老家族的老友，表情如出一轍的震撼與茫然。他們習(xí)慣了佛羅倫薩牛排的粗獷和紅酒的醇厚，何曾想過(guò)食物能精細(xì)、復(fù)雜、霸道至此？

穿著筆挺黑色制服、領(lǐng)口繡著科斯塔金獅徽記的年輕侍者，如同最精密的禮儀機(jī)器，恰到好處地躬身，用帶著熱那亞口音但清晰優(yōu)雅的托斯卡納語(yǔ)輕聲解釋：“先生，這是本店今日主廚特薦：‘山野珍饈白玉餃’。餡料選用皮埃蒙特阿爾巴產(chǎn)區(qū)的頂級(jí)白松露碎、托斯卡納基亞納山谷散養(yǎng)野豬后腿肉，佐以本地黑牛肝菌提鮮。面皮用杜蘭小麥粉加蛋清反復(fù)捶打延展，薄至0。3毫米，方能鎖住汁水，呈現(xiàn)如此口感。搭配這款產(chǎn)自蒙特普齊亞諾的‘貴族酒’，更能激發(fā)松露的芬芳。”侍者的介紹，本身就是一場(chǎng)精準(zhǔn)的文化狙擊，將“北方蠻子”的標(biāo)簽擊得粉碎。

“皮埃蒙特的松露。。。配我們的野豬肉。。。”斯特羅齊男爵喃喃自語(yǔ)，眼神復(fù)雜地看向那年輕的侍者，又看看盤中剩下的半只餃子，最終，帶著一種近乎虔誠(chéng)的鄭重，小心翼翼地將它送入口中，閉上眼睛，徹底沉淪。無(wú)聲的征服，在唇齒間完成。

熱那亞，科斯塔集團(tuán)總部。頂層辦公室彌漫著雪茄與紅茶的混合氣息，卻壓不住空氣里流淌的無(wú)形硝煙。安東尼奧將一份薄薄的、用火漆密封的密報(bào)，輕輕推到亞歷山德羅面前的紅木辦公桌上。“少爺，佛羅倫薩首日戰(zhàn)報(bào)。流水破紀(jì)錄，反響。。。超預(yù)期。斯特羅齊那幫老頑固的舌頭，被我們撬開了。”老管家聲音低沉，嘴角帶著一絲幾不可察的弧度。

亞歷山德羅沒(méi)有去看那令人血脈賁張的數(shù)字，指尖在桌面上輕輕敲擊，目光銳利如鷹隼，穿透裊裊的雪茄煙霧，落在那幅巨大的意大利地圖上。地圖上，代表“科斯塔廚房”的紅色標(biāo)記，如同燎原的星火，已從熱那亞、都靈，一路向南，釘在了佛羅倫薩、比薩、錫耶納、盧卡…幾乎覆蓋了整個(gè)托斯卡納大公國(guó)的核心城市。

“舌頭撬開了，口袋也要撬開。”亞歷山德羅的聲音冰冷而精準(zhǔn)，如同手術(shù)刀，“貝納迪干得不錯(cuò)。但餐廳，只是刀尖。安東尼奧，我們的刀柄，該遞過(guò)去了。”

安東尼奧渾濁的眼底精光一閃，心領(lǐng)神會(huì)：“銀行網(wǎng)點(diǎn)選址小組已就位。貝納迪提供的各店現(xiàn)金流數(shù)據(jù)、客源分布圖、主要供應(yīng)商及大客戶名單，非常…‘精準(zhǔn)’。”他特意強(qiáng)調(diào)了“精準(zhǔn)”二字。餐廳的火爆，無(wú)形中繪制了一張?jiān)敱M的財(cái)富流動(dòng)地圖——哪些區(qū)域富商云集？哪些家族消費(fèi)力驚人？哪些行業(yè)近期有大量宴請(qǐng)需求？這些原本需要耗費(fèi)巨資和時(shí)間探查的商業(yè)情報(bào)，如今隨著一盤盤松露餃子和紅酒燴牛膝，清晰地呈現(xiàn)在科斯塔商業(yè)銀行的案頭。

“很好。”亞歷山德羅站起身，走到地圖前，指尖帶著千鈞之力，精準(zhǔn)地點(diǎn)在幾個(gè)被紅色餐廳標(biāo)記包圍的核心區(qū)域——佛羅倫薩領(lǐng)主廣場(chǎng)旁、比薩騎士廣場(chǎng)對(duì)面、錫耶納貝殼廣場(chǎng)邊緣…“科斯塔商業(yè)銀行的網(wǎng)點(diǎn)，就貼著餐廳開，用餐廳的金字招牌和人流，為銀行引流。告訴萊昂納多，網(wǎng)點(diǎn)裝修要低調(diào)奢華，服務(wù)要超越王室銀行。目標(biāo)客戶，”他嘴角勾起冰冷的弧度，“就是那些在‘科斯塔廚房’一擲千金的舌頭們，他們吃得下松露，就吞得下我們的債券和貸款。”

“明白。選址團(tuán)隊(duì)已攜帶貝納迪的‘地圖’，分赴各城。一個(gè)月內(nèi)，托斯卡納核心五城的科斯塔商業(yè)銀行分行，將緊隨餐廳的腳步落地生根。”安東尼奧的聲音帶著老獵犬鎖定獵物的篤定。

亞歷山德羅的目光并未滿足，他沿著亞平寧半島的脊梁繼續(xù)南下，越過(guò)托斯卡納起伏的山丘，落在更廣闊的疆域——教皇國(guó)的羅馬、兩西西里王國(guó)的拿波里、威尼斯共和國(guó)的水巷…“托斯卡納只是開始。下一步，羅馬、威尼斯、那不勒斯。餐廳的刀叉插到哪里，銀行的觸須就跟到哪里，用美食敲開大門，用金幣鋪平道路。”他的野心，隨著餐廳蒸騰的香氣和銀行冰冷的金弗羅林，無(wú)聲地彌漫。

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佛羅倫薩，“科斯塔廚房”頂層的私人宴會(huì)廳“金百合廳”。厚重的橡木門隔絕了樓下的喧囂，只留下水晶吊燈柔和的光暈和銀質(zhì)餐具輕微的碰撞聲。長(zhǎng)條餐桌鋪著漿洗得雪白挺括的亞麻桌布，中央點(diǎn)綴著含苞待放的佛羅倫薩鳶尾。

今晚的東道主，是托斯卡納大公國(guó)財(cái)政大臣的侄子，年輕的喬萬(wàn)尼·德·美第奇（一個(gè)頂著輝煌姓氏卻手頭日漸拮據(jù)的破落貴族）。他做東宴請(qǐng)的，正是幾位手握實(shí)權(quán)、卻對(duì)北方“暴發(fā)戶”充滿戒心的托斯卡納地方稅務(wù)官和貿(mào)易委員會(huì)成員。

氣氛起初帶著矜持的疏離。幾位官員小口啜飲著本地紅酒，對(duì)盤中精致得如同藝術(shù)品的菜肴（“科斯塔廚房”的招牌慢烤小牛膝配黑松露土豆泥）也只是禮貌性地淺嘗輒止，話題謹(jǐn)慎地圍繞著無(wú)關(guān)痛癢的天氣和歌劇。轉(zhuǎn)折點(diǎn)在一道主菜之后。侍者端上一只造型古樸的陶罐，揭開蓋子的瞬間，一股混合著濃郁紅酒、迷迭香、百里香和頂級(jí)牛肉醇香的霸道氣息，如同無(wú)形的拳頭，狠狠砸在所有人的嗅覺(jué)神經(jīng)上。深褐色的牛肉塊在絳紅色的酒汁中微微顫動(dòng)，散發(fā)著致命誘惑。

“諸位，請(qǐng)嘗嘗這道‘勃艮第榮光燉牛舌’。”喬萬(wàn)尼帶著一絲刻意營(yíng)造的神秘微笑，用銀勺為客人們分餐，特意強(qiáng)調(diào)了那個(gè)古怪而充滿暗示的菜名，“選用最柔嫩的牛舌芯，用布魯內(nèi)洛陳釀慢燉十二小時(shí)…據(jù)說(shuō)，當(dāng)年拿破侖在米蘭品嘗后，第二天就下令進(jìn)軍了。”他開了個(gè)半真半假的玩笑，試圖活躍氣氛。

一位面容嚴(yán)肅、一直沉默寡言的貿(mào)易委員會(huì)副主席，弗朗切斯科·羅西，原本緊繃的臉部線條，在牛舌入口的瞬間，如同春雪消融般松弛下來(lái)。那極致軟糯、入口即化、飽吸了頂級(jí)紅酒和香料精華的絕妙口感，瞬間擊潰了他所有的味蕾防線和…心理防線。他下意識(shí)地閉眼，喉結(jié)滾動(dòng)，發(fā)出一聲幾不可聞的滿足嘆息。

趁著他沉醉的間隙，坐在他旁邊的喬萬(wàn)尼，如同最精明的獵手，用不經(jīng)意的閑聊語(yǔ)氣，拋出了醞釀已久的話題：“羅西閣下，聽說(shuō)最近錫耶納那邊的羊毛出口配額審核…有些延遲？我叔叔（財(cái)政大臣）頗為關(guān)心，擔(dān)心影響大公國(guó)的關(guān)稅收入啊。”他的聲音不高，恰好能被羅西聽見，又不會(huì)打擾其他人享受美食。

羅西咀嚼的動(dòng)作微微一頓，睜開眼，眼底的警惕被美食帶來(lái)的愉悅沖淡了大半。他放下刀叉，用餐巾沾了沾嘴角，猶豫了一下。眼前是美第奇家族（雖然破落但余威尚存）的子弟，盤子里是足以讓人靈魂出竅的美味，而對(duì)方拋出的問(wèn)題，似乎也合情合理，關(guān)乎“大公國(guó)利益”。

“唔…是有幾家北意新注冊(cè)的商行在申請(qǐng)，背景核查需要些時(shí)間…”羅西含糊地說(shuō)，目光卻不自覺(jué)地又瞟向那罐誘人的紅酒燉牛舌。

喬萬(wàn)尼立刻心領(lǐng)神會(huì)，微笑著示意侍者為羅西再添一份牛舌，同時(shí)壓低聲音，仿佛推心置腹：“背景核查是應(yīng)當(dāng)?shù)摹２贿^(guò)，我聽說(shuō)科斯塔商業(yè)銀行在熱那亞的信用評(píng)級(jí)非常高，他們似乎也涉及大宗羊毛貿(mào)易的融資？或許…他們的資質(zhì)文件，能作為快速通道的參考？”他巧妙地拋出了誘餌，將科斯塔的名字，裹著紅酒牛肉的濃香，送入了關(guān)鍵人物的耳中。

羅西叉起一塊顫巍巍、裹滿絳紅色醬汁的牛舌，沒(méi)有立刻回答，只是深深地嗅了一下那醉人的香氣，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的動(dòng)搖。防線，在美食與“合理建議”的雙重侵蝕下，悄然松動(dòng)。

宴會(huì)廳外，幽暗的走廊拐角。餐廳經(jīng)理對(duì)著陰影中一個(gè)穿著侍者制服、眼神卻異常銳利的年輕人（阿爾貝托安插的情報(bào)員）微微點(diǎn)頭。年輕人手中的托盤下，一支特制的鉛筆，正在袖珍記事本上無(wú)聲地劃過(guò)：羅西，貿(mào)易委員會(huì)。傾向松動(dòng)，提及錫耶納羊毛配額，科斯塔資質(zhì)文件可作為突破口。

舌尖上的征服，無(wú)聲無(wú)息，卻已悄然撬動(dòng)了古老城邦緊閉的權(quán)力之門。松露的香氣與金弗羅林的冰冷光澤，在托斯卡納的暮色里，交織成科斯塔帝國(guó)最鋒利的權(quán)杖。

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