1856年6月12日,撒丁王國議會選舉投票日。熱那亞的天空藍得刺眼,陽光灼熱,烘烤著空氣中彌漫的緊張與躁動。
遍布城市的投票站外,長龍蜿蜒。擁有投票權的男人們——工廠主、船東、富商、高級職員——神情肅穆又難掩亢奮。科斯塔集團的深藍色旗幟與保守派的金紅色徽章無聲對峙,涇渭分明。
亞歷山德羅·科斯塔在安東尼奧和阿爾貝托(帶著兩名便裝精銳)的護衛下,出現在他所屬的選區投票站。深色禮服熨帖合身,襯得他身形挺拔如標槍。他平靜地向排隊的選民頷首致意。
“科斯塔先生!”“為了熱那亞的未來!”“投您一票!”善意的呼聲浪涌般響起。人群中,穿著科斯塔工裝的工人們眼神熱切地簇擁著有投票權的親友;幾位頗具聲望的本地工廠主也向他投來認可的目光。這是新興力量對舊秩序的無聲宣示。
他沉穩地投下自己的一票。轉身離開時,目光與不遠處同樣前來投票的喬瓦尼·奧爾西尼伯爵撞個正著。老伯爵臉色灰敗,眼神里翻滾著憤怒、不甘,最終沉淀為一片死寂的頹然。他在稀稀拉拉的、象征性的掌聲中投了票,背影佝僂蕭索,如同一個被時代洪流沖刷上岸的舊日殘骸。
科斯塔集團總部,戰略室。燈火徹夜通明,空氣緊繃如弦。巨大的黑板上畫著選區分片地圖,安東尼奧如同精準的雷達,不斷接收著從“老鼠”喬吉遍布全城的線網傳來的即時票數預估。每一次通報都牽動著所有人的神經。
“第一區(港口商業區),科斯塔領先67%!深藍壓倒了金紅!”
“第三區(新興工業區),領先82%!工人們的票穩了!”
“第五區(傳統富人區),奧爾西尼暫時領先…但優勢在縮小!咬住了!”
“第七區(教會影響區)…該死!落后5個百分點!神父們發力了!”
萊昂納多盯著匯總數據,指尖在賬簿上飛快劃動,計算著勝率。西爾維奧、朱塞佩、馬西莫屏息凝神,拳頭緊握。隔壁房間,貝洛蒂和加斯帕雷如同戰場指揮官,指揮著《復興報》編輯部準備著兩套頭版——勝利的狂歡與(理論上可能存在的)敗北的號角。
時間在煎熬中流逝。深夜十一點,當最后一票塵埃落定,安東尼奧拿著最終結果,腳步沉穩地踏入戰略室。所有的喧囂瞬間凍結,目光如實質般聚焦在他手中那張薄薄的紙上。
老管家臉上無悲無喜,聲音平穩得如同宣讀判決:
“熱那亞選區,有效票數總計:張。”
“亞歷山德羅·科斯塔先生,得票:9863張。”
“喬瓦尼·奧爾西尼伯爵,得票:5112張。”
“其余候選人得票合計:452張。”
他抬起頭,目光掃過眾人,一字一頓:
“亞歷山德羅·科斯塔先生,以63。9%的得票率,當選撒丁王國國會眾議院議員。”
“轟——!”短暫的死寂被震耳欲聾的狂喜瞬間撕裂。盧卡猛地跳起,拳頭砸在桌上;卡洛塔和幾位女工代表捂住嘴,喜極而泣;馬西莫與朱塞佩兩個糙漢子狠狠撞在一起,放聲大笑;貝洛蒂和加斯帕雷沖進來,臉上是熬夜的疲憊與極致的亢奮。連萊昂納多冰冷的嘴角也罕見地彎起,阿爾貝托緊握的拳頭悄然松開。
風暴的中心,亞歷山德羅站在原地,深深吸了一口氣。深灰色的眼眸中沒有狂喜的火焰,只有一片深沉的、如同熔巖凝固后的厚重。他抬手,無形的威壓瞬間平息了喧囂。“感謝諸位的付出。”他的聲音沉穩有力,穿透歡呼后的余音,“但這只是一個開始,一個更高的起點。我們的目標,”他頓了頓,目光如炬,掃過每一張激動或堅毅的臉,“遠不止于此。”
都靈,撒丁王國議會大廈。宏偉的圓形大廳穹頂高聳,沉淀著歷史的重量與權力的氣息,新當選的議員們依次走上宣誓臺。當亞歷山德羅·科斯塔的名字被念響,大廳內響起一陣明顯的低語聲。太年輕了!在這個充斥著白發與勛章的殿堂里,他挺拔的身影如同一柄新淬的利刃,格格不入,又銳不可當。
他穩步上前,右手按在厚重的憲法典籍上。掌心傳來紙張冰冷而神圣的觸感。清晰有力的誓詞回蕩在肅穆的空間:“我,亞歷山德羅·科斯塔,莊嚴宣誓:效忠王國憲法,恪守議員職責,為撒丁王國的繁榮與人民的福祉,奉獻我的力量與忠誠。”
宣誓完畢,他并未如其他人般走下臺階。在議長略帶詫異、眾多議員或好奇、或審視、或敵意的目光聚焦下,他徑直走向了議會中央的發言席。
這一舉動,如同在平靜的湖面投下巨石。保守派席位上傳來幾聲壓抑的冷哼。亞歷山德羅站定,環視全場。年輕的面容在古老穹頂的陰影下,卻散發出一種不容置疑的力量感。他展開一份文件,聲音透過精心設計的擴聲裝置,清晰、冷靜、帶著千鈞之力,響徹整個議會大廳:
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“議長閣下,諸位議員同仁。”