艾琳踩著濕沙走回空地,手里攥著一截粗麻纜索。她沒(méi)說(shuō)話,手臂一揚(yáng),繩索砸在焦土上發(fā)出悶響。幾粒碎石彈起,落在昨夜訓(xùn)練長(zhǎng)矛留下的坑邊。
“這東西能拖住小艇。”她的聲音不高,卻壓過(guò)了風(fēng)聲,“也能吊死一個(gè)海盜。”
人群靜默。有人低頭看自己的腳,有人攥緊了手里的叉桿。那艘黑帆巨艦還在推進(jìn),航跡像刀鋒劃開(kāi)海面。
“但我們?nèi)舻人麄兛堪叮B拖的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。”她目光掃過(guò)一張張臉,“他們不是來(lái)?yè)尲Z的。他們是來(lái)抹掉我們。”
補(bǔ)網(wǎng)婦人站在第三排,指節(jié)發(fā)白地掐著梭子。少年站在她斜后方,肩膀繃得像拉滿的弓弦。
“你們昨夜拼死守住的是什么?”艾琳突然開(kāi)口,“是墻?是門(mén)?還是你們身后孩子的呼吸?”
沒(méi)人回答。遠(yuǎn)處井臺(tái)旁,一只木桶倒在地上,水流了一地。
“退一步,床比墳還要暖。”她說(shuō)完這句話,停頓片刻,又往前走了一步,“我不知船上多少人,不知他們帶什么武器。但我知道——現(xiàn)在我們還有腿能走,手能拿刀!等到他們殺進(jìn)來(lái),只剩跪著等死!”
她猛然抬手,一掌拍向身旁傾倒的木樁。脆響炸開(kāi),驚起幾只海鳥(niǎo)。眾人一震。
“我要帶人上船。”她環(huán)視四周,“燒他們的帆,砍他們的錨。愿去的,站前一步;要守村的,也拿好武器。但記住:沒(méi)人能逃。”
風(fēng)卷著沙粒掠過(guò)空地。一個(gè)老農(nóng)拄著鋤頭往后退了半步,卻被身后的婦人輕輕推了回來(lái)。
持魚(yú)叉青年猛地將武器頓地,鐵尖扎進(jìn)硬土。“我爹被砍斷腿,爛死在屋角。”他聲音嘶啞,“我忍了十年!”
話音未落,他已跨出隊(duì)列。
補(bǔ)網(wǎng)婦人沒(méi)看他,只是慢慢放下梭子,走到青年身側(cè)。她的布鞋踩在焦葉上,發(fā)出輕微的碎裂聲。
拉繩少年咬著嘴唇,拳頭捏得咯咯作響。他抬頭看了一眼艾琳,又看向村東巖臺(tái)的方向,終于邁步向前。腳步起初遲疑,后來(lái)越來(lái)越重,最后幾乎踏出節(jié)奏。
村長(zhǎng)拄著木杖,緩緩從人群前方走出。他的膝蓋在顫抖,杖尖在地面劃出一道歪斜的線。
“我躲過(guò)一次。”他說(shuō),聲音低得幾乎聽(tīng)不見(jiàn),“那年我藏在地窖三天,聽(tīng)著外面哭喊停了才敢爬出來(lái)。”
他抬起頭,眼眶通紅。
“可出來(lái)后,我寧愿那天一起死了。”
他走到艾琳面前,把木杖插進(jìn)土里,雙手空著。
“你要去,我就跟你去。”
艾琳看著他們,沒(méi)點(diǎn)頭,也沒(méi)說(shuō)話。她彎腰拾起那截?cái)嗬|,抽出腰間短刃,刀鋒貼著麻繩滑動(dòng)。五段繩索應(yīng)聲而落,她依次遞給五名青壯。