第60章 反抗前夕，暗流涌動(dòng)（第1頁(yè)）

通風(fēng)口外那聲急促的輕咳還在耳邊回蕩，艾琳的手指已貼上墻面。她用木勺柄敲出四下——短、短、短、短。危險(xiǎn)信號(hào)發(fā)出后，她屏住呼吸，耳膜脹痛。上方許久沒(méi)有回應(yīng)，只有換氣扇鐵葉轉(zhuǎn)動(dòng)的嗡鳴壓著空氣沉浮。

三聲輕叩終于落下，間隔均勻。指令中斷已被確認(rèn)。

她轉(zhuǎn)向亞瑟，嘴唇幾乎不動(dòng)：“不能改期。”

亞瑟靠在鐵壁上，眼窩深陷，卻點(diǎn)了點(diǎn)頭。潮位只容一夜，若錯(cuò)過(guò)這一夜，船將順流靠岸，他們會(huì)被押上岸鏈，再無(wú)機(jī)會(huì)。

“那就把兩步并作一步。”艾琳低語(yǔ)，“廚房提前潑油，冒煙就行，不點(diǎn)火。守衛(wèi)一亂，割索的人立刻登桅。”

亞瑟思索片刻：“油煙太淡，引不來(lái)人。”

“那就加濕麻袋。”艾琳說(shuō)，“燒不起來(lái)，但煙濃。他們會(huì)上甲板查看。”

“前提是廚房組能動(dòng)手。”

“他們已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”艾琳從衣襟內(nèi)側(cè)抽出一小片鐵皮，上面刻著一個(gè)歪斜的“誓”字，是剛才從通風(fēng)口垂下的信物。她將它遞給亞瑟。他看了一眼，輕輕塞進(jìn)布條纏緊的腿彎處。

守衛(wèi)的腳步聲在艙外徘徊了一陣，走遠(yuǎn)了。巡邏頻率比往常亂，有時(shí)停頓太久，有時(shí)又接連經(jīng)過(guò)兩次。無(wú)法再頻繁傳遞消息，必須一次到位。

艾琳摸出藏在鞋底夾層的麻繩殘段，約半尺長(zhǎng)，末端打了三個(gè)結(jié)——代表“全部到位”。她將繩子平鋪在墻根陰影里，手指緩緩移動(dòng)，在繩上重新打出新的密碼：兩短一長(zhǎng)。同意執(zhí)行。

亞瑟用身體擋住對(duì)面巡邏孔的視線(xiàn)，指甲刮擦鐵壁，模擬敲擊節(jié)奏：三短，三長(zhǎng)，三短。召集信號(hào)再次發(fā)出。這一次不是試探，而是最終確認(rèn)。

頭頂傳來(lái)五下輕敲。安全。

接著，另一處也響起五下。再一處。

信號(hào)一層層傳開(kāi)，像暗流滲入巖縫。沒(méi)有人說(shuō)話(huà)，但意志已經(jīng)連接。

艾琳低頭看自己的手。掌心裂口未愈，沾著濕銹與干血。她將昨夜藏下的面包碎混著鐵屑捏成小團(tuán)，塞進(jìn)左耳道。若待會(huì)兒耳鳴發(fā)作，會(huì)影響對(duì)時(shí)間的判斷。她不能出錯(cuò)。

木勺不能再留。守衛(wèi)隨時(shí)可能搜艙，這把曾用來(lái)敲墻、盛飯、防身的舊勺，如今成了最危險(xiǎn)的證據(jù)。她拆開(kāi)勺柄與勺面，將柄部削尖的一端藏進(jìn)袖口夾層，勺面用布條裹緊，塞進(jìn)右腳鞋底夾層，踩實(shí)。痕跡消除后，她拍了拍衣擺，看不出異樣。

亞瑟默默解開(kāi)腿上布條，檢查舊傷。傷口邊緣發(fā)紅，但沒(méi)潰爛。他重新綁緊，動(dòng)作緩慢而穩(wěn)定，像是在系一件重要儀式的束帶。

“你怕嗎？”艾琳問(wèn)。

他抬頭，目光平靜：“怕。但我更怕什么都不做。”

風(fēng)向變了。甲板上的腳步少了些，水手咳嗽聲斷續(xù)傳來(lái)。有人在喝酒，瓶底磕地的聲音清晰可辨。管事還沒(méi)出現(xiàn)，但他每晚戌時(shí)三刻必去倉(cāng)庫(kù)飲酒，不會(huì)遲到太久。時(shí)間正在逼近。

艾琳緩緩將一段備用繩索纏入內(nèi)襯衣褶。繩子細(xì)而韌，是從破麻袋上抽下來(lái)的，足夠承重，又不易被察覺(jué)。她動(dòng)作極慢，借著換氣扇最響的時(shí)刻完成，連呼吸都卡在間隙里。

亞瑟閉目調(diào)息，手指在膝蓋上輕輕敲擊，默記節(jié)奏。他不再說(shuō)話(huà)，也不再看她，仿佛已進(jìn)入某種沉靜狀態(tài)。

突然，遠(yuǎn)處傳來(lái)摔桶聲。緊接著是咒罵，夾雜著金屬滾落甲板的脆響。廚房方向。

艾琳知道，那是信號(hào)——油已備好，濕麻袋也已就位。只等指令。

她仰頭望向通風(fēng)口。縫隙狹窄，只能看見(jiàn)一角夜空。星辰低垂，海面反光如碎銀鋪展。她想起瑪莎被拖走那天，灶臺(tái)邊多出的那一小撮鹽；想起老仆遞鑰匙時(shí)顫抖的手；想起自己吞下羊皮殘角時(shí)，喉嚨像被燒紅的鐵絲穿過(guò)。

她閉上眼。

“活著，就是反抗。”老仆的話(huà)在耳邊響起。