第79章 島嶼深處，秘密視察（第1頁）

艾琳拍打舊衣的動作沒有停，塵灰在斜照的光里浮游。新債主走回帳篷區時，她眼角掃過他左袖——那道刮痕比先前看得更清，邊緣毛糙，像是被帶刺的枝條撕開的。她低頭，將布巾疊成四折，搭在肩頭，濕氣還滲著，是剛從井邊打來的水。

她等了片刻，直到親信進賬房取紙，守衛換崗走到林道對面。她拎起空桶，朝水井方向走去，步伐不快，腳印穩而淺。到了井邊，她放下桶，彎腰搖動絞盤。繩索吱呀作響，水桶沉下去，又上來。她沒急著提，而是讓桶懸在半空，借著井口石沿的遮擋，盯著林道入口。

十息后，她提起水桶，轉身時故意踉蹌了一下，水潑出幾滴，落在自己鞋面。她皺眉，蹲下擦拭，目光卻順著泥地上的腳印延伸——兩行，一深一淺，通向密林深處。她記下步距，起身時將濕布巾重新搭上肩，壓住藏在內側的一小截削尖木枝。

她沿著腳印走，但不緊貼，每三十步便停一次，耳朵微側，聽風穿過樹冠的聲音。若有枝葉斷裂的脆響，她立刻伏低身子，手按泥地感知震動。岔路出現時，她蹲下查看落葉——左側的翻動較新，邊緣有拖痕；右側樹皮上有三道平行劃痕，位置齊腰，應是刀鞘或皮帶刮過。

她選了左邊。

越往里，林木越密。光線被層層疊疊的枝葉切成碎片，落在腐葉上像斑駁的銅片。她放輕腳步，鞋底避開枯枝，腳跟先落地，再緩緩壓下前掌。途中一次，前方人影忽然停下，新債主站在一處坡頂，轉身望來。她立即蹲進一叢倒伏的灌木，屏住呼吸，手指摳進濕泥，防止身體因緊張而顫抖。

那人影靜立數息，隨后繼續前行。

她等了整整兩輪心跳才起身。前方地勢漸低，林隙開闊，隱約可見一道矮石墻輪廓。她不再靠近，而是繞行至側翼，找到一棵傾斜的老松——樹干橫出，枝葉垂向基地方向。她攀上去，動作緩慢，每踩一腳都確認落點穩固。

從高處望去，石墻圍起五座木棚，排列規整。中央空地堆著鐵箱，麻袋摞成方陣，角落火爐余燼未冷，煙縷細若游絲。兩名守衛在門口來回走動，間隔約兩刻鐘換崗一次。她記下路線：主徑由東入，經碎石鋪道直通中央倉；西側有一排水溝，覆著苔石，流向林外溪流。

她掏出藏在鞋底的樹皮片，用鐵片尖角刻下三條線：一條沿主徑，一條順排水溝，一條繞北側巖壁。符號極簡，只有她能辨——圓點代表哨位，斜線代表障礙，交叉處標出箱堆位置。

刻完，她將樹皮重新塞入夾層。

下樹時，右肩舊傷突然抽痛，她咬住下唇，放緩動作。剛落地，遠處傳來野狗嘶叫，緊接著飛鳥驚起，撲棱聲劃破林間寂靜。她立刻趴下，抓起腐葉蓋住全身，連頭帶臉埋進去。泥土腥氣沖進鼻腔，她閉眼，耳中只聽守衛的腳步聲轉向聲源，皮靴碾過枯葉，停了幾息，又折返。

她不動，直到聽見關門聲、鎖鏈輕響——基地入口閉合了。

她這才爬起，抖掉身上的殘渣，繞行至下游溪流。水淺及踝，她沿水流步行數百步，腳印被沖刷殆盡。上岸后，她脫下鞋，倒出泥沙，重新系緊鞋帶。天色已暗，林緣透出營地火光。

她混入柴堆旁勞作的人群，接過一把干柴，低頭走進堆放區。一根削尖的木枝被她悄悄插進柴垛深處，另一根留在外側，便于取用。她靠在短劍旁坐下，從懷中摸出一塊粗布，慢慢擦拭劍身。動作平穩，呼吸均勻。

夜幕完全降臨時，她解開麻繩，從手腕夾層抽出一段細鐵絲，纏回發梢。然后，她抬起右手，在泥地上輕輕劃了一個“心”字。

隨即抹平。

火堆旁傳來守衛的咳嗽聲，她立刻低頭，繼續整理柴堆。一名親信走過，朝賬房方向去了。她眼角掃過帳篷區——新債主的燈還亮著，人影在簾后移動，似乎在攤開地圖。

她站起身，走向水桶，提起它，一步步走向井邊。桶底磕在地上，發出兩輕一重的響。