第52章 結(jié)識(shí)老奴，共謀生機(jī)（第1頁(yè)）

鐵門(mén)關(guān)閉后許久，艙內(nèi)依舊無(wú)人言語(yǔ)。艾琳靠在船壁上，左手緩緩壓住左臂傷口，動(dòng)作輕得如同怕驚醒什么。她沒(méi)再動(dòng)袖中的布片，只是將它貼著皮膚收攏，像藏一枚未拆的信。

油燈昏黃，火苗低伏，照不清對(duì)面角落。可她知道那人一直沒(méi)睡。從分食開(kāi)始，他就沒(méi)接過(guò)碗，直到管事走后，才由身旁老婦悄悄塞進(jìn)手里。他沒(méi)吃，只把糊狀物倒在稻草下，又用鞋底蹭平痕跡。這動(dòng)作極慢，幾乎無(wú)人察覺(jué)，但艾琳看見(jiàn)了。

她記起父親教過(guò)的一句話(huà)：餓肚子的人若還肯藏食物，心里一定還想著活以外的事。

她微微挪身，借調(diào)整坐姿向那角靠近半步。濕草黏在裙邊，她不動(dòng)聲色地抖落，目光垂下，似因疲憊而蜷縮。實(shí)則眼角余光始終鎖住那人——枯瘦，駝背，雙手交疊置于膝上，指節(jié)粗大變形，掌心繭層厚如樹(shù)皮，卻無(wú)凍瘡，也無(wú)潰爛。這樣一雙手，不該出現(xiàn)在長(zhǎng)期囚禁者身上。

一次油燈晃動(dòng)，光影錯(cuò)開(kāi)剎那，她開(kāi)口：“你不是一直在這里的人。”

聲音極低，近乎氣流摩擦唇齒，不留回響。她仍低頭，仿佛只是夢(mèng)囈。

對(duì)方未應(yīng)，閉目如舊。

艾琳不急。她慢慢將右腳前移一寸，避開(kāi)人群呼吸帶起的微風(fēng)。然后從袖中取出那條布片，輕輕覆在左臂外側(cè)，指尖沿著裂口邊緣撫過(guò)，一圈、兩圈，最后打了個(gè)死結(jié)。動(dòng)作細(xì)致，近乎儀式。

老奴眼皮微顫。

片刻后，他睜眼，目光落在她包扎的手上。“你還記得怎么包扎，說(shuō)明沒(méi)徹底認(rèn)命。”

“我沒(méi)名字了，”艾琳說(shuō)，“但他們奪不走我記得的事。”

老奴沉默。遠(yuǎn)處有人翻身，稻草窸窣作響。他等那聲音停下，才道：“我叫亞瑟。”

沒(méi)有停頓，沒(méi)有試探，就像一塊石頭沉入水底，自然落地。

“二十年前，我在北方港口做木匠。一場(chǎng)瘟疫，妻兒三天內(nèi)走了。我借錢(qián)辦葬禮，債主勾了官契，把我賣(mài)給了船隊(duì)。”他嗓音沙啞，卻平穩(wěn)，“這不是第一艘關(guān)我的船。”

艾琳問(wèn)：“你知道這船去哪？”

“沒(méi)人知道。”亞瑟搖頭，“航線(xiàn)不定，貨品不標(biāo)，連水手都換得勤。但我觀察六夜了——每晚戌時(shí)三刻，管事必獨(dú)自上甲板，提一只陶壺，靠右舷欄桿喝酒，站足半個(gè)時(shí)辰才回。”

艾琳呼吸微滯。

“為什么是那個(gè)時(shí)間？”她問(wèn)。

“我不知道他想什么。”亞瑟低語(yǔ)，“但每天同一刻，風(fēng)雨無(wú)阻。習(xí)慣比刀更準(zhǔn)，也更容易割破自己。”

艾琳沒(méi)接話(huà)。她在心里算：戌時(shí)三

刻，正是守衛(wèi)換崗間隙，也是底層艙室巡查最松之時(shí)。若有人能在這段時(shí)間接近甲板入口……但她立刻壓下念頭。現(xiàn)在不能有任何行動(dòng)，只能記。

她輕輕點(diǎn)頭，表示聽(tīng)見(jiàn)了。

亞瑟閉眼，似要重新入睡。可就在艾琳準(zhǔn)備收回視線(xiàn)時(shí)，他又睜開(kāi)了眼。

“你今晚吃了那東西。”他說(shuō)。