第289章 神秘訪客引猜疑（第1頁）

腳步落在木樁前，未按三下敲擊。

艾琳的手已扣住桌下短劍柄，指節發白。她沒抬頭，只將炭筆記下的最后一行字輕輕吹干，墨跡在羊皮紙上縮成一點。彼得無聲退至簾后，手按刀柄，目光釘在門縫。

“來者何人？”她開口，聲音不高，卻穿透夜風。

門外停頓片刻。“過路人丙，自北嶺翻山而來，聽聞貴村擊退敵軍，特來請教抗敵之法。”

艾琳緩緩起身，肩甲輕響。她走到門邊，未開門，只將門閂拉開半寸。冷風灌入，燈焰一斜。門外站著一人，披著磨損的灰斗篷，臉上沾塵，右手虎口有繭，但指甲邊緣整齊，不似常年勞作之人。

“北嶺山路斷于春汛，你從何處過？”

“繞霧谷口，攀鷹喙崖側壁藤道，耗時兩日。”

這說法沒錯。藤道是獵戶才知的小徑，外人難尋。她稍松半分力，拉開門。

“進來吧。站著說話，不必坐。”

丙低頭入內，靴底在門檻外蹭了兩下，動作自然。他站在廳中，雙手垂落，目光低垂，姿態恭敬。

“你說仰慕我村抗敵事跡？”艾琳立于沙盤旁，指尖劃過西側山道標記，“那我問你，若敵自霧谷口夜襲，當如何應對？”

丙略一遲疑。“貴村已有良策，我豈敢妄言。”

她盯著他。“你既千里而來，總該有些想法。”

“我只是……聽聞你們以少勝多，想看看實地。”他抬眼，露出一絲疲憊笑意，“一路奔波，只想討碗水喝，歇一夜。”

艾琳不語。她繞出桌后，走近一步，忽然伸手撩開他斗篷領口。內襯布料細密，非粗麻所制，且縫線工整，出自手藝嫻熟者之手。

“你說翻山兩日，可帶干糧？”

“途中耗盡了。”

“飲水呢？”

“溪水續過幾次。”

她點頭，退開。“今夜暫住西廂臨時房。明早再談。”

她喚來炊事婦人，低聲幾句。婦人領丙離去，腳步平穩。

彼得從簾后走出。“不像善類。”

“話太干凈，反倒不真。”艾琳坐回案前，重新鋪開巡邏記錄，“盯住他。別驚動別人。”

天光初現時，丙已在村中走動。他向幾位老戶打聽戰況，語氣謙和，問得細致：投石組站位、火油桶布置點、夜哨換防時間。有人說起昨夜西嶺銅鈴無故響起，他正夾菜，筷子微頓，隨即笑道：“定是風擾了吧。”

艾琳坐在屋檐下，遠遠看見。

午時，她召彼得至議事棚后角。

“戌時三刻，他若出門，你帶兩人尾隨。不得現身，只記路線與接頭人特征。”她遞出一枚銅角子，“若見異常，捏碎它，埋于道旁第三塊石下。”

彼得收好，點頭離去。

夜深，月隱云后。丙房中燈熄已久。戌時三刻，西廂門輕啟，一道身影貼墻而出，避開通風口崗哨視線，沿屋后小徑疾行。