第255章 暗流涌動策新計（第1頁）

天光剛透，議事屋的門縫里漏出一線灰白。艾琳的手指正從墻縫抽出，那支刻痕弩箭已不在原處，取而代之的是半張編號紙和一片帶紋木皮，并排壓在地圖上。她沒回頭，只說：“把耳房門鎖緊。”

彼得應聲而去。腳步落地很輕，卻帶著遲疑。

她將紅粉筆點向地圖西側，“西溪村”三字被圈住，又連起北谷、東嶺，三條細線如根須扎進山脊褶皺。這些路沒人走過十年以上，是逃荒人用命試出來的活路。

銅鐘響了三下，短促，不拖沓。村民陸續聚到屋前空地，有人還攥著鋤頭，有人披著未扣嚴的舊襖。艾琳跨出門檻，站上石階最高處，手中揚起一塊暗紅布片。

“你們認得這個嗎？”

人群先是靜，隨后低語像風掠過麥田。“鷹首紋……鎮西府衙的標記。”一個老婦喃喃出口。

“對。”艾琳聲音不高，也不急，“這支箭射倒了我們的人，燒毀了鄰村的門梁，而打它的人，是我們一起吃過飯、喝過水的老鐵匠。”

她頓了頓，目光掃過眾人臉龐。“我們曾以為敵人騎馬而來，刀在手上。現在我知道，他們也坐在鐵砧前，錘子落下時，算準了哪一箭能穿喉。”

有人吸氣，有人低頭搓手。

“他昨夜被押進來，嘴塞著，手綁著，可我不審他。”她轉向耳房方向，“因為他背后的人，還不想露臉。我現在揭出來，只會逼他們藏得更深。”

彼得站在人群側后，眉頭擰緊。他想開口，又忍住。

艾琳取出炭條，在桌邊黑板上寫下三條線。

“第一，糧倉繼續曬草。每天辰時，婦女推車進出，照常翻動麻袋。誰問，就說新糧入庫。”

“第二，溶洞里的傷兵，每日有人探視。話要講清楚：南坡有暗道通糧窖，主力若守不住，就往那邊撤。”

她說完，看向彼得。“你選兩個穩重的老婦，嘴要緊，心要硬。進去不是送藥，是放餌。”

彼得終于開口：“萬一他們真派人來聽呢？”

“那就讓他們聽。”她答得干脆，“等他們信了，自然會動。”

第三條寫得最重，筆尖幾乎劃破木板：“三組信使，今日出發。去東嶺、北谷、西溪。每人帶一封信，血書所寫——‘若不愿做奴隸，便來做戰士。’”

“憑什么？”彼得聲音壓低，卻仍刺耳，“鄰村都滅了，他們怎知這不是誘他們送死？”

艾琳猛地抬手，掌心拍在桌上。一聲響，震得油燈晃了晃。

“憑我們現在活著！”她盯著他，“憑我們敢燒他們的馬，斷他們的路，抓他們的探子！他們不來，不是不信我們，是怕自己扛不起這擔子！”

她往前一步，逼近彼得。“可我要告訴他們——你不來，下一個清村的就是你；你不動，你的孩子就得跪著喊主人！這不是求援，是命令。以所有被踩進泥里的人的命，下的命令！”

空氣凝住。

良久，一位拄拐的老者從人群中走出，手扶門檻，聲音發顫：“我兒死在南嶺官道上……那時沒人救。如今你肯站出來，我就算爬，也把信送到北谷。”

另一個漢子抹了把臉：“我去西溪。我舅在那兒管倉，他知道哪口井能活人。”

艾琳點頭，從懷中取出三封信，封口用火漆壓著指印。她逐一交到三人手中。“路上不許拆，不許問，到了再交給村長本人。若遇盤查，信毀人亡。”