第220章 據理力爭守權益（第1頁）

艾琳的手掌仍懸在半空，血順著指縫滑落，在石板上積成一小片暗紅。她沒有擦拭，也沒有收回手，只是將目光從滴血的指尖移向包稅官的馬鞍前。

“你說規章無需簽字。”她的聲音不高，卻壓過了風聲，“那我問你，這規章可曾在鎮衙門前公示過？可曾由教士在彌撒中宣讀？有沒有人來問過我們，愿不愿認這筆賬？”

她向前一步，腳邊的血痕拖出一道斷續的線。民兵陣列微微騷動，矛尖微顫，但無人出聲。

“我們交糧，是因為種了地；我們修路，是因為要走；可誰定的規矩，喝水也要繳錢？”艾琳轉過身，面向村民，“山林千年歸天地，溪流自嶺上淌下，何時成了某人私產，要我們按桶付銀？”

李三翻開記錄冊，站到她側后方，朗聲念道：“去年旱災，收成不足三成，村里仍繳兩成半糧。青壯啃樹皮過冬，老幼靠野菜撐命。今年若再加三項雜稅，等于奪口糧、抽骨髓！”

人群中有人低吼了一聲，隨即被壓抑的呼吸聲吞沒。一名老農攥緊了鐵叉，指節發白，腳步卻不自覺往后退了半寸。

包稅官坐在馬上，臉色陰沉如鐵。他盯著艾琳，嘴角一扯：“住口！抗稅言論，當場可拘！”

“那就拘。”艾琳不退反進，又上前一步，正對馬首，“但你要記住，不是我們違律，是你手中那張紙，根本立不住！”

她抬手指天，聲音陡然拔高：“《王國賦役通例》第十條寫得清楚——非經三老會評議之稅，不得強征于民！我們山村無三老會，沒人參會，沒人簽字，更沒人聽見你們念過一句公文！你手里拿的，是稅令，還是劫書？”

這句話像刀劈開沉默。幾個原本低頭的村民猛地抬頭，眼中燃起火光。

包稅官冷笑一聲，右手緩緩按上劍柄：“地方賦稅由領主特許，無需百姓置喙。你們若識相，現在就讓登記入冊，否則——”

“否則怎樣？”艾琳打斷他，聲音冷如霜鐵，“鎖人？封屋？押去礦坑做苦役？你們不怕我們餓死，但我們怕！怕孩子半夜哭著醒來找一口飯，怕老人凍死在炕上沒人收尸，怕一口水井變成賣命的價碼！”

她猛然張開雙臂，像要把整個村子護在身后：“今天他們敢收水源費，明天就能征呼吸稅！后天就要按心跳次數算錢！你們以為忍一忍就過去了？可退一步，就是懸崖！”

王石頭悄悄移動腳步，帶著五名青壯退向了望臺兩側的掩體。趙二河站在火油棚門口，一手握住引信繩，另一手比了個手勢——準備點燃。

包稅官眼神一凜，掃見村民動靜，厲聲道：“敬酒不吃吃罰酒。拿下帶頭者，其余人全部登記！”

十名民兵同時踏步，皮甲撞擊發出悶響。短矛平舉，矛尖齊齊壓低，朝主道中央逼來。

艾琳沒有回頭。她知道身后的人都在看著她，等著她下一步動作。

她緩緩舉起右手，沾血的手掌迎著陽光展開：“所有人——回防位！”

這一聲如雷貫耳。

王石頭吹響骨哨，短促兩聲。北坡埋伏的青壯迅速撤離主道，隱入兩側高地。趙二河拽動繩索，三只火油桶的引信被拉直，火絨垂落在陶罐邊緣。李三將記錄冊塞進懷里，抓起靠在墻邊的木矛，站到鼓臺臺階上。