半個時辰后,第一批換崗的巡線員到了。三人一組,帶火把和哨罐。她低聲交代:“盯死竹竿,聽聲辨位,不要離崗。發現移動黑影,先敲罐示警,不要追?!?/p>
一人問:“要是對方動手呢?”
“按預案,點燃引信,退守村口?!?/p>
三人領命而去。她看著他們分散隱入林邊,才稍稍放松肩膀。
天色漸暗,林道口的光線被樹冠切割成碎片。她靠在枯樹上,閉眼片刻,耳中捕捉每一絲異常聲響。一只夜梟掠過頭頂,撲翅聲驚起落葉。她睜眼,目光鎖定林中某處——那里,一根低枝微微晃動,像是剛被人撥開。
她沒動。若對方在觀察,就不能露急。她緩緩抽出短刀,放在腿上,刀刃朝外。
本小章還未完,請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容!遠處又傳來敲擊聲,這次在西側,兩短兩長——“發現蹤跡,方位確認”。她記下方向,心中推演來者路徑:北坡入,西線移,東側試,幾乎繞了一圈。他們在測繪。
她忽然想起什么,從懷中掏出木冊,翻開一頁,用炭筆在空白處畫下四點連線——正是四根灰羽竹竿的位置。然后她在北側加一點,在西側加一點,連成一條斜線。這條線避開所有陷阱和高崗,直指村后水源地。
她合上木冊,手指用力壓住封面。
這時,趙姓青年從村道跑來,喘著氣:“老村長說,南塢那邊今天沒人過來?!?/p>
她抬眼:“不該這個時候到嗎?”
“信使早該到了。往常午前就進村。”
她沉默。南塢若真派人來,必走主道經北嶺林口??蓜偛诺哪_印只有一人,且刻意避人耳目。若信使被截,或根本沒出發,那這林子里的人,就不是路過。
“你去告訴老村長,”她說,“今晚所有人不得離村,孩童歸家,婦人鎖門。巡線隊加倍,火把不滅?!?/p>
趙姓青年臉色變了:“真要出事了?”
“我不知道?!彼⒅种?,“但不能再賭?!?/p>
青年咬牙點頭,轉身就跑。她看著他背影,直到消失在暮色里。
林道口恢復寂靜。她重新握緊刀柄,身體前傾,目光如釘。
風穿過樹林,帶來一絲咸腥。
她猛地抬頭。
那味道極淡,混在腐葉與泥土氣中,若非曾在海邊生活多年,絕難察覺。那是海風浸透衣物后留下的氣味,是鹽與潮腐混合的氣息。
海盜。
她終于明白那些腳印為何如此輕巧穩健——那是習慣在搖晃甲板上行走的人,才能走出的步伐。
她緩緩站起,沒有后退,也沒有前進,只是立在林道口,像一扇關不上的門。
遠處,最后一縷夕陽落在她肩頭。她不動,影子拉得很長,投在身后的土路上,一直延伸到村莊的方向。
她的右手仍按在刀柄上,左手緩緩將木冊塞進懷里,貼著胸口。
林中,又一片葉子落下。