第131章 田間的新芽（第1頁）

艾琳睜開眼時(shí)，天剛透出灰白。她躺在斷墻下的草席上，左臂的布條滲著淡紅，胸口貼著那塊銅牌，冰涼的棱角硌在皮膚上。她沒動(dòng)，只是慢慢握了握手，指尖觸到掌心的老繭——那是握矛、握刀、握火折子磨出來的。現(xiàn)在，它要握鋤頭。

她坐起身，肩背僵硬如石，但沒有停頓。拾起靠在墻邊的木锨，撐地站起，一步步朝田埂走去。

田里積水未退，幾處低洼泡著發(fā)黑的土塊。幾天前她播下的種子，已有細(xì)芽破土，嫩綠得幾乎透明。持魚叉青年蹲在自家地頭，正用舊法撒種，一把抓一大把，揚(yáng)手就甩。見艾琳走來，他抬頭看了眼，沒說話，繼續(xù)埋頭干活。

艾琳走到田邊，從懷里掏出那本從海盜船艙順來的農(nóng)書，翻到一頁畫滿溝槽的圖示。她將木棍插進(jìn)泥地，劃出一道筆直的線，再斜向下挖出淺渠，引旁邊積水緩緩流入溝中。水順著新渠淌了半丈遠(yuǎn)，終于匯入排水口。

“這樣，水不會(huì)積在苗根。”她說。

持魚叉青年停下動(dòng)作，盯著那道溝看了會(huì)兒，嗤了一聲：“祖輩都這么種，哪年餓死人了？”

艾琳不爭(zhēng)辯，只把木棍遞過去：“你試試。”

青年沒接。

老村長(zhǎng)拄著拐杖走來，腳踩在濕泥里，發(fā)出悶響。他看了看艾琳挖的溝，又看了看青年那片泡水的地，嘆了口氣：“三年前發(fā)大水，東坡死了十七壟麥。要是早知道挖這玩意……”他沒說完，搖搖頭，轉(zhuǎn)身走了。

第三日清晨，麥田邊緣的苦艾叢邊，補(bǔ)網(wǎng)婦人看見艾琳蹲在地上，手里攥著一把野蒜和苦艾葉，搗碎后混進(jìn)水罐，又加了些灶灰。她問：“這是做什么？”

“蟲子怕這個(gè)。”艾琳說。

當(dāng)天下午，田里幾株麥苗葉面出現(xiàn)斑點(diǎn)，邊緣卷曲，正是蟲害初現(xiàn)。艾琳提著水罐沿壟噴灑，動(dòng)作緩慢卻仔細(xì)。補(bǔ)網(wǎng)婦人站在一旁看著，忽然轉(zhuǎn)身回村，不一會(huì)兒帶了兩個(gè)年輕女人回來，手里都拿著陶碗。

“教我們。”她說。

艾琳點(diǎn)頭，當(dāng)場(chǎng)示范。如何采葉、如何配比、何時(shí)噴灑。女人們記下步驟，回去各自試驗(yàn)。五日后，被噴過的麥苗葉片舒展，蟲跡消退；未處理的則開始枯黃。

消息傳開，有人信，有人仍疑。直到第七日，持魚叉青年那片地因積水過久，三壟麥苗爛根發(fā)臭，而隔壁艾琳指導(dǎo)的地塊，新芽齊整，青翠挺拔。

那天夜里，沒人看見他去了哪里。第二天一早，有人發(fā)現(xiàn)他蹲在田頭，手里捏著一根木棍，在泥地上比劃間距。他照著艾琳畫的圖，一寸一寸量，然后挖溝、松土、播種。魚叉靠在田埂邊，沾了露水，沒人去拿。

補(bǔ)網(wǎng)婦人路過時(shí)停下腳步，看了會(huì)兒，沒說話，只從籃子里取出一雙粗布手套，放在他旁邊的石頭上，走了。

又過了兩日，春陽漸暖，田間連片新綠。艾琳正在教幾個(gè)孩子如何間苗——手指輕捏弱苗根部，一拔即起，不留殘根。她動(dòng)作慢，左臂包扎處滲出血絲，但她沒停。

老村長(zhǎng)站在田邊，望著那一片整齊的綠意，許久沒動(dòng)。補(bǔ)網(wǎng)婦人走來，遞給他一碗熱水。

“你看她。”老村長(zhǎng)忽然開口，聲音低得像自語，“這姑娘，像顆種子，落在哪，哪就活。”

補(bǔ)網(wǎng)婦人沒接話，只是點(diǎn)點(diǎn)頭。

這話不知怎么傳開了。有人說那天看見持魚叉青年聽了這句話，手里的鋤頭頓了一下，然后挖得更深了些。也有人說，夜里經(jīng)過田邊，聽見幾個(gè)年輕人低聲討論“坡度測(cè)水法”，還拿樹枝在地上劃。

艾琳不知道這些。她只知道自己的肩傷還在疼，每天早晨起來，手臂像被鐵箍勒過。但她每天依舊第一個(gè)到田里，最后一個(gè)離開。她教排水，教輪作，教如何用草木灰防蟲。村民們開始主動(dòng)問她問題，不再叫她“外鄉(xiāng)女人”，而是“艾琳”。

第十日午后，她在田壟間示范除草，彎腰時(shí)左臂牽動(dòng)傷口，血滲了出來，滴在新翻的土上，轉(zhuǎn)瞬被泥土吸盡。一個(gè)男孩跑來喊她，說補(bǔ)網(wǎng)婦人燉了野菜湯，留了她一份。