海面那道細線在陽光下微微顫動,像刀鋒劃過水面。艾琳瞇起眼,手指緩緩收緊,矛柄上的麻繩嵌進掌心。她沒動,也沒回頭,只低聲喚了一句:“村長。”
村長拄著木棍走近,喘息聲壓得很低。他抬起手遮在額前,瞇眼望向遠處。片刻后,喉間滾出一聲悶響:“是帆影……三角帆,吃水深,走的是老路線。”
艾琳點頭,從腰間抽出一支骨哨送入口中。三短一長,哨音尖利地撕開空氣。空地上正在擦拭矛頭的村民猛地抬頭,有人扔下石片,有人一把抓起靠在墻邊的長矛。
腳步聲從四面響起,八名參戰者迅速奔向村口預設陣地。他們按昨日演練的位置站定,兩列排開,矛尖對準前方那條被沙丘夾住的小路。路盡頭鋪著枯枝和浮草,底下是深坑,尖木樁早已削好埋入土中。
艾琳站在隊首,目光掃過每個人的臉。有人嘴唇發白,有人握矛的手在抖。她沒說話,只是將長矛斜插進身側松土,彎腰檢查腳邊那根牽引繩是否繃緊。
村長退到側坡高處,蹲下身子,一只手搭在藏于草叢中的另一根繩索上。他的指節粗大,青筋凸起,卻穩得沒有一絲晃動。
海面距離漸近,小艇輪廓清晰起來。五名海盜跳上淺灘,赤腳踩進濕沙,揮舞短刀狂吼著沖來。他們身上掛著魚鱗般的舊皮甲,領頭那人臉上有道橫疤,嘴里發出野獸般的嚎叫。
艾琳屏住呼吸,盯著第一人雙腳踏進陷阱區邊緣。那人腳步一頓,似乎察覺到地面松軟,但身后同伴猛推一把,他踉蹌向前,踩斷一根枯枝。
“再等等。”艾琳咬牙。
第二人跟進,跨步落地時踩塌一片浮草,身體微傾,又穩住。第三人踏上一塊看似結實的硬殼地表——
“放!”
村長大吼的同時猛拉繩索。兩側掩體內的村民同時發力,覆蓋坑口的編織草網瞬間崩裂。三名海盜腳下驟然失重,慘叫著墜入坑底。一聲悶響,一人腿骨被尖木貫穿,釘在地上抽搐;另兩人卡在半空,手臂亂抓,卻無法脫身。
剩下兩名海盜猛然剎住腳步,驚疑不定地看向陷坑,又望向村口陣列。
艾琳一步踏出,長矛平舉。她右腳蹬地,突刺如閃電般射出。矛尖自左側海盜肋下穿入,直透軀干。那人低頭看著胸前冒出的矛頭,喉嚨里咯咯作響,雙膝一軟跪倒。
艾琳旋身抽矛,帶出一道血線。她順勢一腳踹開尸體,轉身面對其余村民,聲音如鐵錘砸砧:“誰現在退,誰全家陪葬!”
話音未落,最后一名海盜已怒吼著撲來。他雙手持刀,劈向最近一名年輕村民。那青年舉矛格擋,卻被震得后退兩步,矛桿幾乎脫手。
艾琳疾步橫移,擋在青年身前。她左臂一揚,手中短刃飛出,正中海盜持刀手腕。刀落地,海盜嘶吼著后撤,卻被兩名村民抓住時機,同時挺矛刺入其胸腹。
兩支長矛深深扎入,海盜仰面倒地,雙腿抽搐幾下,不動了。
艾琳喘了口氣,伸手拔出短刃,在尸體衣襟上擦凈血跡收回腰間。她轉頭看向那個差點失守的青年,對方臉色灰白,手還在抖。
“你活下來了。”她說,“記住這感覺。”
她抬手一指陷坑:“那邊三個,還沒死透。誰去補矛?”
無人應答。風卷起沙粒打在臉上,沒人抬手。
艾琳冷笑一聲,提起長矛走向坑邊。坑內,被刺穿腿的海盜正用匕首瘋狂砍割木樁,想把自己弄出來;另兩人試圖攀爬,但坑壁太滑,每次剛爬上一半就摔下。
她舉起長矛,對準那名掙扎最烈者的心口。
“要殺人的,先學會看眼睛。”她低聲說,“看他求饒,看你動手,看他斷氣。”
矛尖落下,精準刺入胸口。那人瞪大眼,嘴張了張,頭一歪。
另外兩個頓時僵住,眼神里最后一絲兇悍也碎了。