第106章 夜襲糧倉，意外收獲（第1頁）

風從西北來，吹得田埂邊的枯草簌簌作響。艾琳貼著地面前行，手掌壓進泥沙，指節因用力而發白。她身后，科爾與湯姆一左一右，緊跟著她的軌跡。三人的呼吸都壓得很低，膝蓋在濕冷的泥土上拖出三道暗痕。

他們繞過了狗窩所在的屋角，那條黃毛犬正蜷在草堆里打盹，鼻翼微微抽動。再往前十步，便是村北那間低矮的糧倉。屋頂鋪著蘆葦，墻縫里塞著干苔，門是兩塊舊木板拼成的，用一根橫栓從內側卡住。艾琳記得它沒鎖——她在白天看過三次。

她抬起手，掌心朝后，示意停下。然后以斷槳柄輕輕探向門前地面。一層薄薄的枯枝被撒在那里，踩上去必然發出脆響。她用槳柄尖端一點點撥開，清出一條窄道，動作緩慢如潮水退去。隨后貓腰鉆入，科爾緊跟其后，湯姆最后一個進來，順手將門虛掩。

糧倉內部昏暗，只有高處一個小氣窗透進些許天光。麥粒的氣味撲面而來，干燥而厚重。幾只麻袋堆在角落，旁邊立著空籮筐和一把缺齒的木耙。艾琳摸到最近的一袋，解開繩結，伸手探了探——是黑麥，顆粒飽滿。

她取出隨身攜帶的破布包，開始往里裝。科爾蹲下幫忙，動作輕穩。湯姆站在門口警戒，手指不停搓動，喉結上下滑動。他已經一天多沒吃東西，嘴唇干裂，眼窩深陷。

第二袋剛扎好口，湯姆忽然抬手示意。外面有腳步聲，由遠及近，又漸漸走遠。三人僵住不動，直到聲音徹底消失。

艾琳繼續裝第三袋。湯姆接過布包，雙手顫抖著往里倒糧。就在他系緊袋口的瞬間，身后陰影里傳來一聲悶響。

“誰？”

一個老人站在糧倉另一頭的門后，手里握著一根粗木棍，身形佝僂卻站得筆直。他頭發全白，臉上溝壑縱橫，眼睛在昏暗中盯著他們，沒有怒意，只有警惕。

湯姆猛地轉身，抓起斷槳殘件擋在胸前。科爾也移步向前，護住艾琳側翼。

艾琳卻沒有動。她緩緩放下手中的布包，露出空手，然后從懷里掏出半塊黑麥面包，舉了起來。

“我們不是賊。”她說，聲音不高，但清晰，“只是餓極了。”

老人沒說話，木棍仍橫在身前。

艾琳把面包放在腳邊，慢慢蹲下，讓自己顯得不具威脅。“若你不允，我們現在就走。”她看著老人的眼睛，“只求你別喊人。”

空氣凝滯。遠處那只狗又低吼了一聲，像是察覺到了什么。

老人終于往前邁了一步。他的腳步很輕，左腿微跛。他盯著艾琳的臉，又掃過另外兩人——科爾肩上的血跡已經滲出來，在粗布上暈成一片暗斑；湯姆的手還在抖，但沒松開武器。

“你們動的是村子的口糧。”老人說，聲音沙啞，“這一袋夠五口人吃三天。”

“我們知道。”艾琳點頭，“我們只拿夠撐兩天的量。不多取，不留痕跡。”

老人沉默片刻，目光落在她腳邊的面包上。“這面包……哪來的？”

“孩子提籃經過時掉的。”艾琳從懷中取出一朵干花，花瓣邊緣已發褐，但仍能看出形狀，“我們看見他把花放進籃子里。”

老人瞳孔一縮。

艾琳把花輕輕放在那袋黑麥上。“我們沒碰他，也沒靠近村落。我們只想活下去。”

老人盯著那朵花看了很久。然后他緩緩放下木棍，靠在墻邊。

“你們是從海那邊來的？”他問。

艾琳點頭。

“逃奴？”

“是。”

老人長嘆一聲，轉身走向角落。他彎腰拉開一口舊麻袋的封口，里面竟全是黑麥。他又拖出另一袋，撕開——同樣是糧食。

“藏得多，就怕有像你們這樣的人來。”他說，“可真來了，反倒不知該趕還是該留。”