她停頓片刻:“這不是添麻煩。這是讓下次活著回來的人更多。”
人群靜了幾秒。
起義軍主將往前走了一步。他臉上有疤,走路有點斜,但站得很直。
“你說得對。”他說,“我們不能再靠運氣贏仗。”
他轉身看向手下:“從今天起,通信列為戰備重點。營地抽兩名傳令官留下,負責培訓。”
臺下響起一陣低語。有人點頭,有人掏出小本子記東西。
艾琳繼續說:“光有辦法不夠,還得有組織。我提議成立‘聯合聯絡組’,兩邊各派三人。定期演練流程,檢查設備,發現問題立刻改。”
主將點頭:“同意。組長由你們雙方共任,首任就由你們定。”
艾琳說:“起義軍派一位資深傳令官,村里出一個識字青年。兩人一起管。”
主將想了想:“行。就這么辦。”
艾琳又說:“材料方面,我這邊先出。銅鑼有兩個還能修,號角要防水,工匠今晚就開始做。繩索、木材,倉庫隨便取。”
她看向村民代表:“愿意參加聯絡組的,名字報給彼得。優先選識字、聽力好、反應快的。每天輪兩班,每班四個小時。”
老農猶豫了一下:“這會不會耽誤種地?現在正是時候……”
“不會。”艾琳說,“每人每月只值六天班,其他時間照常干活。而且,凡參與的,戰后分地優先。”
人群松動了。有人開始小聲討論。
會議結束前,主將當眾宣布:“這個制度若能建成,全軍推廣。”
散會后,起義軍留下兩名通信官。其他人陸續離開。
艾琳沒動。她站在木臺邊,盯著那張地形圖看。血順著左臂流下來,在地圖邊緣積了一小灘。
彼得走過來:“你該去包扎了。”
“等會兒。”她說,“把鼓聲編碼寫下來。三短一長是回應號,五連擊是總攻,兩起一滅是右翼危險……都要記清楚。”
彼得點頭,拿紙筆記錄。
一名少年跑來:“艾琳姐,工匠說銅鑼明天能響。”
“好。”她說,“讓他們試音,從這里到北坡,聽得見才算合格。”
少年跑走了。
艾琳伸手摸了摸劍柄。血太滑,她換了左手握。
遠處山道空著,風吹著草動。