艾琳走下指揮臺,腳踩在一塊燒焦的木板上。她彎腰撿起半截斷矛,看了看矛尖的磨損程度,隨手插進土里。
彼得低聲問:“下一步怎么安排?”
她說:“先救人,再清點物資。”
“工分簿還用嗎?”
“用。但現在不是登記的時候。”
遠處傳來咳嗽聲。一個年輕村民蹲在地上,抱著頭喘氣。他的手上全是灰,指甲縫里嵌著血跡。旁邊有人拍他肩膀,把他拉了起來。
艾琳走向第三層防線邊緣,站在一處高地上。她能看到整個南坡的戰況。敵軍已退至林線外,火把移動緩慢,像是在收攏殘兵。
她抬起右手,摸了摸肩甲。那里裂了一道口子,邊緣翹起,扎得皮膚生疼。她沒去管它。
天空開始發白。不是亮,是灰。云層壓得很低,空氣悶熱。昨夜沒下雨,今天也不會下。
一名少年跑來報告:“西坡沒人突破,北溝發現兩具敵軍尸體,都是昨晚炸死的。”
艾琳點頭。她讓少年通知各組,暫時不許卸防,所有人輪班值守。
彼得站到她旁邊,手里拿著一張破損的地圖。他指著東谷位置:“這里還有隱患。他們可能從那邊繞回來。”
艾琳說:“那就加一道陷坑。”
“人手不夠。”
“抽十個人,今晚必須挖完。”
“油呢?火道還能用幾次?”
“省著用。現在每一滴都算數。”
彼得把地圖折好塞進懷里。他看了眼艾琳的臉,想說什么,又咽了回去。
守軍三三兩兩聚在一起。有人開始清點武器,有人默默修補盾牌。一個女人坐在石頭上,低頭擦著一把短刀,刀刃上有干涸的血。
艾琳轉身走向村口方向。她的靴子踩在碎石上,發出沙沙聲。路過一處倒塌的木棚時,她停下腳步。
那里躺著一名死去的村民。臉被蓋住了,身上披著一件舊斗篷。他的手露在外面,手指蜷曲,像是臨死前抓過什么東西。
艾琳蹲下來,輕輕把斗篷拉高一點,蓋住那只手。然后她站起來,繼續往前走。
村口的木門已被燒毀一半。剩下的半扇歪斜地掛著。她伸手推了推,門軸發出刺耳的響聲。
外面是荒地,再過去就是山道。敵軍撤退的腳印清晰可見,雜亂無章。
她站在門口,望著那條路。
風吹過來,帶著燒焦的味道。
她的左手慢慢握緊了刀柄。
刀柄上有血,還沒干。