艾琳躍下鼓臺,奔至陣前,一把扶住那名剛倒下的村民。他靠著她肩膀,呼吸急促,額頭冷汗混著血污流下。
“今天若退,”艾琳厲聲道,“明日他們就會帶著鎖鏈回來!我們不是為我而戰,不是為你我一人而戰,是為了從此不再跪著活!”
那村民抬起染血的臉,嘴唇微動,聲音低卻清晰:
“我不怕死……只怕子孫還要做牛做馬。”
全場寂靜一瞬。
隨即,一聲怒吼從西巷炸響。一名婦人拾起鐵叉,大步邁出屋門。緊接著,老漢扔掉拐杖,抄起鐵鏟;少年掙脫父親束縛,抓起石塊爬上屋頂;張陳氏抱著一捆引信沖出糧倉,塞進趙二河手中。
二十多人從各處涌出,自發列隊,分成三路,分別向民兵薄弱側翼推進。
艾琳迅速下令:“北坡組貼墻迂回,專打傳令兵;南巷組以煙障掩護,切斷左翼補給;高地石手鎖定黑甲,不讓他再發號令!”
命令傳開,眾人領命散開。
王石頭換上更大石塊,蹲身蓄力,雙眼緊盯那名黑甲指揮者。對方正試圖重整隊形,抬手欲令。
就在那一瞬,石塊破空而至,砸在其護頸邊緣。那人踉蹌后退,手臂一軟,號令未成。
趙二河推倒第三桶火油,火焰騰起,濃煙滾滾涌入側巷。兩名民兵被困其中,Visibility降至極限。一人摸索前行,剛探出身,頭頂草垛轟然塌下,壓住去路。另一人轉身欲逃,卻被屋頂村民投下的木樁擊中后背,跪倒在地。
李三率南巷組壓上,五人呈扇形推進。一人佯攻吸引注意,兩人從側窗躍出包抄,另兩人埋伏門后,待敵靠近即出棍掃膝。一名民兵剛舉矛反擊,鐵鉤已勾住其腳踝,猛力一扯,整個人仰面摔倒,未及起身,石塊已砸中面門。
主道中央,三名村民合力頂住缺口。老漢拾起鐵鏟,與兩名青年并肩而立。先前發抖的少年站在最前,鐵叉橫舉,叉尖微微顫動,卻不曾放下。
艾琳立于焦土之上,左肩傷口隨呼吸滲血,衣衫緊貼皮膚。她環視戰場,見北坡三人組已潛至敵后,南巷組煙障成型,高地石手準備就緒。
她舉起鐵叉,指向敵陣中央。
一支箭矢突然從側巷飛出,直取她咽喉。