第25章 艾琳決心，改變農奴命（第2頁）

艾琳轉身離開。

她沒有走原路，而是繞到糧倉背面。這里有一扇小門，平時鎖著，但今天早上似乎沒關嚴。她推了一下，門軸發出輕響，露出一道縫隙。

里面堆著空麻袋和廢棄的籮筐。角落里有個木箱，上面蓋著油布。她走近幾步，發現箱子里是未拆封的白面袋，印著莊園封印。數量不少，至少夠三十人吃一個月。

她退后兩步，重新關上門，插好門栓。

回去的路上，她經過廚房后門，聽見里面已經開始準備早飯。鍋鏟碰撞聲、水流聲、柴火噼啪聲交織在一起。她站在門外聽了一會兒，然后抬腿跨過門檻。

廚師正在灶臺前攪動一大鍋燕麥粥。他聽見動靜，轉過頭來看她一眼，沒說話，只是點了點頭。

她走到自己的位置，取下掛在鉤子上的新圍裙，系上。手指碰到腰間時，察覺到發辮里藏著的紙條還在。她沒去摸它，只是把手收回來，拿起刷子走向洗菜池。

水剛放滿，她忽然停下。

“師傅。”她說。

廚師應了一聲。

“北谷來的農奴，每天幾點到？”

“辰時前就得候著。”他說，“遲到一刻鐘，減半份糧。”

“他們住哪兒？”

“礦工棚在西坡林子邊上，家屬住在舊羊圈改的屋子里，十個人一間。”

艾琳點點頭，開始刷蘿卜。水濺到臉上，涼得刺骨。

她刷得很認真，每一條溝壑都沖凈泥沙。刷完一筐，她抬頭看窗外。霧已經散了，陽光斜照進來，在濕漉漉的地面上劃出一道明亮的線。

她想起昨夜廚師說的話：三十年來，我每晚都要敲一次勺子，為了記住——還有人在地下等一個答案。

她放下刷子，走到灶臺邊，拿起那把曾盛過月影的鐵勺。掌心摩挲過勺柄的刻痕，那是多年磨損留下的凹槽。

她輕輕敲了一下。

聲音不大，落在鍋碗之間幾乎聽不見。但她知道，這聲音和礦井里的敲擊是一樣的節奏。

一下，停頓，再一下，再停頓。

有人聽見了。

她把勺子放回原位，轉身走向儲物架，取下一只空陶罐。罐身有裂紋，用麻繩纏了幾圈。她拎著它走到門口，腳步平穩。

門外陽光正好。