永樂七年,初春。
應天府,湯山皇家科學院。
氣氛壓抑得像一塊浸了水的海綿。
自從朱棣下令,將所有工匠、所有資源,全部投入到標準化煉鋼這一項枯燥至極的任務后,已經過去了快4個月了。
那一爐又一爐庚申三十二號配比的鋼材,確實被生產了出來。
成千上萬塊,幾乎一模一樣的鋼錠,堆滿了整個倉庫。
工匠們已經把這套流程,練到了爐火純青的地步。
可然后呢?
然后就沒有然后了。
當他們信心滿滿地用這些標準鋼,再次嘗試制造蒸汽機的核心部件時,那個魔鬼般的問題,再一次擋在了所有人面前。
密封。
漏氣!永無止境的漏氣!
壓力稍微一高,那嘶嘶作響的白色蒸汽,就像嘲笑的鬼魂,從氣缸的每一個縫隙里鉆出來,帶走來之不易的動力,也帶走工匠們最后一點信心。
他們試過林逸提過的浸油棉線。
沒用,高溫下很快就碳化,變得又干又硬。
他們也試過用更厚的鋼材,更精密的打磨。
也沒用,金屬與金屬之間,總有肉眼看不到的縫隙。
熱脹冷縮之下,那點縫隙更是成了無法逾越的天塹。
一名老工匠,因為連續數日的失敗,精神恍惚,在測試時被高壓蒸汽瞬間燙熟了整條手臂,哀嚎聲傳遍了整個院子。
朱棣的臉,一天比一天黑。
他甚至開始懷疑,那個姓林的小子,是不是故意留了一手。
他想到了放棄。
或者說,他幾乎就要放棄了。
“陛下。”
姚廣孝的聲音在他身后響起。
“又怎么了?”朱棣的語氣里充滿了不耐煩。
“科學院新來了一批格物監生,其中有一人,名林仕選,有些想法。”
“想法?”朱棣冷笑一聲,“現在,大明最不缺的就是想法!朕要的是能用的東西!”