大明,北平,京郊。
一片原本荒蕪的土地,在短短一個月內,被數萬名勞工和禁軍用血汗和皇權意志,硬生生改造成了一座戒備森嚴的禁地。
高聳的圍墻上,每隔十步便有一名頂盔貫甲的精銳士兵,眼神銳利如鷹,警惕地掃視著周圍的一切。
任何飛鳥走獸,膽敢靠近這片區域,都會在瞬間被強弓硬弩射殺。
這里,就是大明永樂皇帝朱棣,建立的皇家科學院。
沒有掛牌,沒有名號,對外,這里是皇家的一處秘密馬場。
但其內部,卻匯聚了整個大明王朝最頂尖的能工巧匠。
從燒制官窯的宗師,到冶煉鑌鐵的大家,從建造寶船的木工巨擘,到鑄造神機銃的火器專家,數百名在各自領域登峰造極的人物,都被一紙密詔,從天南海北匯集于此。
而統領這一切的,不是工部尚書,不是內閣大學士,而是一個身披黑色僧袍,眼神卻比任何權臣都要深邃的和尚。
黑衣宰相,姚廣孝。
此刻,姚廣孝正站在一座剛剛建成的巨大工坊前,手中拿著的,正是周墨親手打印、朱棣視為天賜神物的圖紙。
他的身后,站著一群誠惶誠恐的工匠。
“陛下的旨意,只有一個。”
姚廣孝的聲音如同他的人一樣,平靜卻帶著不容置疑的份量,“將這兩樣東西,給陛下,造出來。”
他的手指,點在了圖紙上兩個最核心的圖形上。
一個,是外形古怪,狀如巨型鴨梨的轉爐。
另一個,是結構復雜,由無數齒輪、連桿和活塞組成的蒸汽機。
科學院的第一個,也是唯一一個目標,就是復刻出這兩件來自后世的神器。
然而,理想是美好的,現實卻給了這些大明最頂尖的工匠們一記響亮的耳光。
項目開始的第三天,就遇到了一個根本無法逾越的瓶頸。
“姚……姚大人……”一名負責窯爐建造的老工匠,顫巍巍地跪在地上,臉色慘白。
“不行啊!這轉爐所需的溫度,實在太高了!”
“我們用最好的高嶺土燒制的窯磚,一進去,半個時辰就燒裂了!”
“這……這根本就不是凡間的火焰能承受的!”
轉爐煉鋼,需要將上千度的鐵水,在短時間內提升到更高的溫度。
這種恐怖的熱量,對于習慣了低溫冶煉的大明工匠而言,簡直就是神話。
消息傳開,整個科學院都蒙上了一層陰影。
連最基礎的容器都造不出來,還談何煉鋼?
另一邊,負責攻關蒸汽機的小組,也陷入了絕望。