熱那亞港的燈火在科斯塔集團總部頂層落地窗外鋪開一片流淌的金河,倒映在亞歷山德羅深灰色的眸子里,卻未能照亮他眼底那幅更宏大的圖景——那是亞平寧半島上,撒丁王國與龐大的奧匈帝國之間,一道正被無形巨力撕扯、越來越清晰滾燙的戰爭裂痕。克里米亞的硝煙剛剛在記憶里散盡,地中海的季風里,卻又裹挾起新的、更濃烈的火藥味。意大利統一戰爭的隆隆腳步聲,已清晰可聞,每一步都踏在王國脆弱的經濟命脈和落后的武備上。他指尖無意識敲擊著冰涼的玻璃,“篤、篤、篤”,每一次輕叩都像計算著戰爭倒計時的秒針,冰冷而精準。
加富爾首相那封措辭隱晦卻分量千鈞的密函,此刻正靜靜躺在他紅木辦公桌的抽屜深處,如同燒紅的烙鐵。他無需再看,每一個字都烙印在腦中:“…王國武備之革新,關乎統一偉業之根基…舊有之器,鈍朽不堪大用…望君以‘特殊供應商’之擔當,尋得破局之匙…”字里行間,是沉甸甸的信任,更是更沉甸甸的壓力。亞歷山德羅深知,戰爭的勝負,在鐵與血的碰撞背后,歸根結底是鋼鐵與火藥的較量。撒丁王國那些老舊的國營兵工廠,如同銹跡斑斑、嚙合松散的齒輪,還在吭哧吭哧地生產著早已落后于時代的燧發滑膛槍和實心鐵彈,效率低下,質量堪憂,根本無法支撐一場對抗奧地利精銳的現代化戰爭。它們,是王國戰爭機器上最脆弱、也最致命的一環。
“安東尼奧,”亞歷山德羅的聲音打破了書房的沉寂,“都靈郊外,維拉爾兵工廠的詳細報告。”
老管家無聲上前,遞上一份厚重的文件:“少爺,如您所料。技術落后至少十年,主要生產老式燧發滑膛槍和前裝青銅炮。設備磨損嚴重,工匠平均年齡超過四十歲,但…核心的幾位老師傅,像馬泰奧·博尼尼,祖上三代都在那里敲打槍管,手藝是有的,只是被體制和匱乏困住了。負債累累,王室已無力注資,破產清算只是時間問題。唯一有價值的,是它擁有的‘王國特許武器生產許可證’和核心工匠。”
亞歷山德羅快速翻閱著報告,指尖劃過那些觸目驚心的赤字和落后工藝的描述,最終停留在幾位核心老工匠的名字和簡介上。他的目光銳利如鷹隼,捕捉著報告里最關鍵的信息:基礎工匠群體尚存、核心技藝未完全斷絕、以及那張能在未來打開軍方訂單大門的“許可證”。
“就是它了。”亞歷山德羅合上報告,語氣斬釘截鐵,“收購維拉爾兵工廠。不是施舍,是戰略投資。”
幾天后,都靈郊外,維拉爾兵工廠。空氣中彌漫著鐵銹、劣質煤煙和一種陳腐的絕望氣息。高大的廠房墻壁斑駁,窗戶積滿灰塵,幾臺老掉牙的蒸汽機有氣無力地嘶吼著,帶動著銹跡斑斑的皮帶和飛輪。車間里,稀疏的工匠們穿著油污的工作服,動作遲緩,眼神麻木地敲打著通紅的鐵塊或打磨著粗糙的槍托。角落里堆滿了次品零件和廢棄的模具,如同這座工廠垂暮的注腳。
亞歷山德羅在廠長(一個掛著虛職、愁眉苦臉的小貴族)和幾位核心老工匠代表的陪同下,巡視著這片衰敗的景象。他穿著深灰色的呢子大衣,步履沉穩,與周遭的破敗格格不入。他的目光沒有停留在那些腐朽的設備上,而是仔細打量著工匠們布滿老繭的雙手和操作臺上的半成品。
“博尼尼師傅,”亞歷山德羅在一處槍管鉆孔臺前停下,對著一位頭發花白、眼神卻依舊專注銳利的老工匠開口,“這種手動鉆床,一天能鉆出幾根合格的槍管?”
馬泰奧·博尼尼停下手中的活計,擦了把汗,渾濁的眼睛里帶著無奈和一絲不甘:“議員閣下,運氣好…三根。還得祈禱鉆頭別斷,別偏。這機器…比我爺爺用的好不了多少。”
亞歷山德羅點點頭,沒有評價。他拿起一根剛鉆出雛形的槍管毛坯,粗糙冰冷,內壁坑洼不平。“這樣的精度,射出去的子彈能打中一百米外的谷倉門嗎?”他的問題很直接,帶著一絲冰冷的現實。旁邊的廠長臉色尷尬,博尼尼和其他幾位老工匠則漲紅了臉,那是手藝人的屈辱。但他們無法反駁。
巡視結束,在廠長那間同樣破敗的辦公室里,亞歷山德羅沒有廢話,直接攤開了收購方案。
“科斯塔集團全資收購維拉爾兵工廠所有債務和資產。”他的聲音平靜卻帶著不容置疑的力量,“收購后,工廠將重組為‘科斯塔精密機械制造公司’。”他刻意強調了這個低調的名字,“現有所有工匠,只要愿意留下并通過考核,待遇在原有基礎上提升百分之五十,并納入科斯塔集團統一的醫療和養老保障體系。”
“提升…百分之五十?”廠長和幾位工匠代表都愣住了,幾乎不敢相信自己的耳朵。在這個失業陰影籠罩的時代,這簡直是天降甘霖。
“核心骨干工匠,如博尼尼師傅,”亞歷山德羅目光掃過幾位老師傅,“待遇翻倍,并設立‘技術傳承津貼’。你們畢生積累的經驗和手感,是無價的。”
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博尼尼的嘴唇微微顫抖,眼中第一次燃起了希望的火光。
“但是,”亞歷山德羅話鋒一轉,聲音帶著鋼鐵般的冷硬,“設備必須全部更新,工藝必須徹底革新。混日子、出廢品的時代結束了。新的管理層將從集團內部選拔,同時,我們會招募一批年輕、有潛力的新工匠,向你們學習,但也要帶來新的想法和力氣。”
他站起身,走到窗邊,指著遠處熱那亞造船廠方向:“看看那邊。我們能用鋼鐵造出劈開海浪的巨艦,為什么不能造出更精準、更致命的武器?王國需要的不再是燒火棍,而是能贏得統一、贏得尊嚴的利器!你們,愿意成為打造這柄利器的匠人嗎?還是守著銹蝕的齒輪,等著和這工廠一起被掃進歷史的垃圾堆?”
沉默,死一般的沉默。然后,博尼尼第一個站了起來,他布滿老繭的手用力握成拳,重重砸在破舊的桌面上,發出沉悶的響聲:“干了!我馬泰奧·博尼尼,這把老骨頭,賣給科斯塔先生了。只要能造出好槍,讓我這把老骨頭敲到死都行。”其他幾位老工匠也紛紛起身,眼中燃燒著久違的斗志和一種被認可的激動。廠長看著眼前這一幕,張了張嘴,最終什么也沒說出來,只是頹然地坐回椅子里,他知道,屬于他的時代,徹底結束了。
亞歷山德羅的嘴角,勾起一絲微不可察、卻鋒銳如刀的弧度。銹蝕的齒輪,終于被注入了新的、充滿戰爭渴望的潤滑劑。維拉爾兵工廠,這個被時代遺忘的、散發著腐朽氣息的角落,即將在科斯塔的意志下,開始一場向死而生的蛻變。收購的協議在當天下午,于這間破敗的辦公室里簽署完畢。一張足以清償工廠所有陳年債務、并注入初步設備改造和原料采購資金的巨額匯票,無聲地匯入了指定的賬戶。當亞歷山德羅的馬車駛離這片破敗的廠區時,夕陽正將最后一點余暉涂抹在那些陳舊的廠房上。而那塊象征著舊時代終結的“維拉爾兵工廠”招牌,被幾個沉默的工人摘下,扔進了角落的廢料堆。取而代之的,是一塊嶄新的、沉甸甸的銅牌,在暮色中反射著冷硬的光澤——科斯塔精密機械制造公司。
鑄造戰爭核心的熔爐,在這塊低調的牌匾下,悄然點燃了第一簇冰冷的火苗。戰爭的脈搏,正通過這被收購的“銹蝕齒輪”,開始向科斯塔帝國的心臟,有力地搏動。
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