敵軍重甲步兵的方陣還在推進,盾墻如鐵流般壓向主防線。艾琳的手始終沒松開劍柄,指節發白。她盯著那片緩慢移動的鐵陣,忽然發現左右兩翼銜接處有明顯空隙,且后方塵土揚起頻繁,像是有隊伍在隱蔽調動。
“萊昂。”她開口,聲音不大,但足夠清晰。
萊昂立刻走到她身邊,順著她的視線看去。他瞇起眼,觀察片刻,低聲說:“他們后方輜重車來回太多,不像是單純補給。可能是掩護某支部隊集結。”
艾琳點頭。“東線壓力雖大,但他們節奏太穩,反而不像全力進攻。我在想,他們真正的主力是不是藏在中路偏西的位置?”
一名將領皺眉插話:“可我們西側谷道一直有小股敵人騷擾,若主力在那邊,為何只派小隊試探?”
艾琳沒有回答,而是轉向另一名傳令兵:“剛才西線回報,敵擾規模多大?傷亡如何?”
“回大人,三波襲擾,每波不超過五十人,都被托爾隊長擊退,我方輕傷七人。”
萊昂聽完,眼神一動。“這不對勁。如果西線是主攻方向,他們不會只用這么點兵力試探。但如果不是主攻,又何必浪費人力來擾?除非……他們在掩飾別的東西。”
艾琳接過話:“他們在騙我們分兵。正面強攻,側翼騷擾,目的就是讓我們把最后的預備隊調出去。”
她轉身面向沙盤,手指劃過南側那條荒谷。“如果我們反過來呢?不增援西線,也不死守東線,而是從這里動手。”
幾位將領湊近。那條谷道狹窄崎嶇,平日只能通行小隊偵察兵,大軍難以展開。
“你是說繞后?”有人遲疑,“可那里地勢復雜,行軍困難,萬一被發現,突擊隊會被包夾。”
萊昂看著沙盤,沉聲說:“正因為難走,敵人才不會重點設防。只要我們動作快,能在他們反應前打亂指揮系統,正面壓力自然減輕。”
艾琳果斷拍板:“不能再等了。守到天黑也沒用,對方耗得起,我們耗不起。現在必須主動破局。”
她抬眼看去,掃過在場所有人。“我決定抽調最后一支精銳——一百輕騎、兩百弓刀手,組成突擊隊,由萊昂親自帶隊,沿南谷迂回,直插敵軍側翼中樞。”
有將領還想反對,張了嘴卻沒出聲。他知道,此刻已無退路。
艾琳繼續下令:“托爾暫代西線指揮,只守不追。所有通訊兵待命,一旦突擊開始,立刻傳遞信號。”
萊昂不再多言,轉身走向武器架。他換上輕便戰甲,檢查腰間短劍和背上的弓弩。幾名親兵迅速集結,都是經歷過北溝之戰的老兵,臉上沾著血污,眼神卻依舊清醒。
“出發前再說一遍。”萊昂站定,面對隊伍,“我們的任務不是殲敵,也不是奪旗,而是制造混亂。目標是敵軍傳令官和旗陣所在位置。放箭,撤退,不戀戰。”
眾人齊聲應下。
突擊隊整裝完畢,在暮色掩護下悄然離開主營地。他們貼著山腳前行,避開開闊地帶。艾琳站在高臺,目送他們消失在荒谷入口。
時間一點點過去。戰場上,敵軍仍在持續施壓。東線第三拒馬區再次告急,民兵拼死守住缺口,但已有數人倒下。
艾琳緊握長劍,目光緊盯敵陣后方。她知道,成敗就在接下來這一刻。
突然,遠處傳來一聲低沉號角。