敵軍的黑點在地平線上迅速擴大,塵土翻滾如浪。艾琳的手還握著劍柄,半寸劍鋒露在外面。她沒有收回,也沒有完全拔出,只是盯著那片逼近的煙塵。
“點燃烽火。”她的聲音不高,但傳到了每一個守在高臺邊緣的傳令兵耳中。
鼓聲炸響,三聲連擊,全軍接戰。
號角從東隘口兩側山崖吹起,低沉而急促。弓手營立刻從待命狀態轉入戰斗,原本準備的三輪齊射被打亂節奏。敵軍騎兵集群沖鋒速度極快,已經沖過前哨警戒線,距離主防區不足兩里。
“伏兵壓下!”萊昂大步跨到指揮臺前,指向兩側山道,“滾木礌石全部釋放,阻斷馬速!”
命令剛下,山坡上的隱蔽工事被推開,粗大的滾木順著斜坡砸落,夾雜著尖刺鐵球和巨石轟然滾下。幾匹戰馬當場被砸倒,后面的騎兵強行變向,隊形開始散亂。
“弓手改梯次輪射!”艾琳接過一面小旗,親自揮動信號,“第一排蹲射,第二排立射,第三排預備,不要停。”
箭雨不再追求整齊劃一的覆蓋,而是形成持續不斷的壓制火力。每一波敵軍試圖加速突破時,都會有密集箭矢迎面落下。有敵人中箭墜馬,也有戰馬受驚失控撞向同伴。
東隘口主防線由三層拒馬和木柵組成,后方是民兵與正規軍混編的長矛陣。騎兵沖擊第一次撞上拒馬時發出巨大的撞擊聲,木屑飛濺。幾處連接點松動,但未被徹底撕開。
“西側谷道有動靜!”一名傳令兵跑來報告,“敵軍分出一支隊伍,正在接近托爾的防守位置。”
艾琳立刻調轉視線。那邊地勢狹窄,本以為不會成為主攻方向,但現在看來是佯攻牽制。
“不能動東線主力。”萊昂看出她的猶豫,“一旦抽調,正面壓力會立刻壓垮我們。”
“我知道。”艾琳咬牙,“讓第二梯隊民兵去西線增援,通知托爾堅持住,只要拖住就行。”
傳令兵領命而去。片刻后,一隊三百人的后備民兵從營地后方跑步出發,穿過校場奔赴西側谷道。他們裝備簡陋,多數人只有皮甲和短矛,但步伐整齊。
戰場上喊殺聲越來越近。東線已有數處缺口出現凹陷,敵軍步兵趁機推進,用盾墻頂住我方長矛,雙方開始近距離拼殺。
“再這樣下去,防區會被慢慢吃掉。”萊昂看著沙盤上不斷變化的小旗標記。
艾琳點頭:“啟用敢死隊。”
萊昂沒再說話,轉身走向武器架,取下一把寬刃戰斧。他脫下破損的肩甲,換上一副輕便護具,右手纏上布條防止打滑。
“我去。”他說。
“不行。”艾琳攔在他面前,“你是指揮官,不能親自上陣。”
“現在需要一個人帶兵反撲。”萊昂看著她,“那一處隘口一旦失守,敵軍就能從中路切入分割戰場。我去最快,也最有效。”
兩人對視幾秒。艾琳終于松手:“只許短促反擊,不準戀戰。得手就退,明白嗎?”
“明白。”
萊昂召集百名精銳士兵,在高臺下快速集結。這些人大多是老兵,臉上帶著傷疤,眼神冷靜。他們知道這一趟不是沖鋒,而是用命換時間。
“跟我來!”萊昂一聲令下,隊伍從側翼隱蔽通道沖出,直撲即將崩潰的隘口。