艾琳把炭筆放進(jìn)懷里,手指在工分簿的紙頁上停了一瞬。她沒有再看人群,轉(zhuǎn)身走下高臺(tái)。李三抱著本子跟上來,她擺了擺手,李三便停下腳步,站在原地把本子掛在木樁上。登記的人還在排隊(duì),一個(gè)老頭正低頭簽字,孩子蹲在旁邊用樹枝劃地。
她朝村口方向走去,腳步不快,但每一步都踩得實(shí)。太陽已經(jīng)升到頭頂,曬得肩頭發(fā)燙。她沒回頭,也沒說話,一直走到了望崗前才停下。崗哨是用粗木搭的兩層架子,底下堆著滾石,上面能站兩人。她伸手扶住橫梁,踩著凹槽爬上去。
彼得正從北坡下來,手里拎著斷枝。他走到崗前抬頭說,昨夜巡邏一圈,三處隘口都沒事。但他經(jīng)過林子時(shí)發(fā)現(xiàn)幾根樹枝折了,不是風(fēng)刮的,是人走過壓斷的。他說完把樹枝遞上來。
艾琳接過,翻看了兩面。斷口很新,樹皮還濕潤(rùn)。她問有沒有腳印。彼得說土太硬,沒看見。她點(diǎn)點(diǎn)頭,把樹枝放在哨臺(tái)角落,拿起靠在墻邊的銅管望遠(yuǎn)鏡。
這東西是獵戶早年從商隊(duì)換來的,鏡片磨過,看得比肉眼遠(yuǎn)。她舉起來掃向山脊線。左邊谷口靜著,草沒動(dòng)。右邊斜坡上有兩個(gè)人影在搬石頭,是村民在修陷坑。遠(yuǎn)處林子邊緣也無異常。
她放下望遠(yuǎn)鏡,對(duì)下面說:“傳話給三組巡防,東谷、北坡、南線,每?jī)蓚€(gè)時(shí)辰走一趟,夜里加一班。”
彼得問:“要升旗嗎?”
她說:“掛紅布條,二級(jí)警戒。”
彼得點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身去傳令。她重新舉起望遠(yuǎn)鏡,這次盯住北坡林子深處。那片林子背陽,常年陰濕,樹密得連風(fēng)都穿不過。她記得上次聯(lián)軍就是從那里繞出來的。現(xiàn)在林子安靜,可她總覺得哪里不對(duì)。
她盯著林子邊緣的一塊灰?guī)r。巖石半埋在土里,上面蓋著枯葉。剛才好像有光閃了一下。她調(diào)了調(diào)鏡片,湊近去看。葉子動(dòng)了,不是風(fēng)吹的,是有人從底下抽走了一片。
她立刻放下望遠(yuǎn)鏡,抓起掛在哨臺(tái)的骨哨。
但她沒吹。
動(dòng)靜太小,可能是野豬拱食。她不能因?yàn)橐稽c(diǎn)反常就拉響全警。村民們剛穩(wěn)下心,經(jīng)不起頻繁折騰。她把骨哨放回腰間,改派守哨的年輕人去通知獵戶乙,帶兩個(gè)人往北坡林子外圍走一趟,只查不追。
她繼續(xù)盯著那塊巖石。十分鐘過去,葉子又動(dòng)了一下。這次她看清了,是一只手,戴著手套,迅速縮回巖縫后。
她記下位置,在心里標(biāo)了個(gè)點(diǎn)。
半個(gè)時(shí)辰后,獵戶乙派人回來報(bào)信。他們?cè)诹肿油獍l(fā)現(xiàn)了幾處踩倒的草,還有個(gè)空水囊,布料和聯(lián)軍制式一樣。他們沒靠近巖石,怕打草驚蛇。艾琳聽完,讓傳信人回去告訴獵戶乙,原地監(jiān)視,發(fā)現(xiàn)移動(dòng)再報(bào)。
她走下哨臺(tái),回到村中校場(chǎng)。訓(xùn)練還在繼續(xù)。新老村民分成三隊(duì),一隊(duì)練矛陣,一隊(duì)學(xué)旗語,一隊(duì)挖模擬陷坑。她站在邊上看了幾分鐘,沒人偷懶。陳大帶著一組人反復(fù)演練變陣,動(dòng)作比前兩天快了。她沒插話,只在本子上記下“陣型轉(zhuǎn)換仍慢兩拍”。
中午飯開鍋時(shí),她讓人多加了一瓢豆。這是工分制的新規(guī),完成一輪訓(xùn)練的隊(duì)伍能多領(lǐng)一份。隊(duì)伍吃飯時(shí),她坐在棚子下啃干餅,耳朵聽著外面的動(dòng)靜。下午她打算親自帶隊(duì)演練一次夜間突襲應(yīng)對(duì),但現(xiàn)在她得等北坡的消息。
太陽偏西,獵戶乙親自回來了。他一身泥,臉上有擦傷。他說他們一直守到林子暗下來,看見兩個(gè)黑影從巖石后出來,趴著往山脊爬。他們穿灰褐斗篷,背上帶包,動(dòng)作很輕。獵戶乙?guī)饲那母艘欢危l(fā)現(xiàn)他們?cè)谝惶幯驴p藏了裝備,里面有紙片和炭筆。
艾琳問有沒有動(dòng)手。獵戶乙搖頭,說對(duì)方只有兩個(gè),但后面可能還有接應(yīng)。他們只是偵察兵,抓了反而暴露我們發(fā)現(xiàn)得早。艾琳同意。她讓他把水囊和紙片留下,自己帶人繼續(xù)盯住崖縫。
她立刻召集隊(duì)長(zhǎng)開會(huì)。會(huì)議在校場(chǎng)角落的棚子里,五個(gè)人圍坐一圈。她把水囊和紙片攤開,說聯(lián)軍派人回來了,不是來打,是來查的。他們想知道我們還有多少人,防線在哪,弱點(diǎn)是什么。