第291章 兵器短缺愁眉展（第1頁）

鐵匠比爾站在議事棚外，手中那根斷裂的矛桿依舊緊握，指節泛白。艾琳抬眼望他，沒有說話，只是伸出手。比爾遲疑一瞬，將殘矛遞了過去。

她接過，指尖沿著斷裂處滑過。鐵刃崩裂成鋸齒狀，桿頭扭曲變形，像是被巨力硬生生拗斷。她輕輕翻轉，看到矛身靠近銎部有一道舊焊痕，漆皮剝落，露出底下斑駁的補丁。

“還有多少這樣的？”她問。

“三十七件。”比爾聲音低沉，“矛頭裂的，劍刃卷的，還有五把斧柄開縫。訓練沒停，損耗比預想快得多。”

艾琳將殘矛放在身旁石臺上，發出一聲悶響。“繳獲的兵器呢？”

“拆了三十多副盔甲，取鉚釘和邊角料，勉強補了二十來件。但鐵礦脈早就枯了，村子北面那口小礦井，十年前就封了。”

她沉默片刻，目光落在比爾臉上。“你早該報上來。”

“我……”比爾喉結動了動，“我以為還能撐。可昨天兩個新兵對練，長矛剛碰上，一根直接斷成兩截，差點傷人。再這么下去，不是敵人殺過來，是咱們自己折在操場上。”

艾琳點頭。“停掉所有高強度對練。現存兵器登記造冊，每日檢查，能修的立刻修，不能用的堆到西倉，統一處理。”

比爾松了口氣，卻又皺眉：“可下一波要是打起來……我們拿什么迎敵？木棍？石頭？”

“去找鐵。”艾琳站起身，“北坡背陰處有個廢棄礦洞，老獵人說過，早年采鐵不成，留下些農具和廢料。我去看過入口，雜草封死了，但沒塌。”

“那種地方能有幾斤鐵？”

“百斤就夠。”她說，“不求打造新裝，只要能熔出一批矛頭、箭簇，撐過前幾輪沖鋒就行。”

比爾盯著她，眼里有懷疑，也有微弱的光。“你要現在去？”

“越快越好。你帶工具，選五個力氣大的，帶上麻布和繩索。別用鐵鏈拖，動靜太大。”

半個時辰后，六人抵達礦洞口。藤蔓纏繞著朽木支架，縫隙里鉆出野蒿。艾琳蹲下，撥開腐葉，露出半塊銹蝕的鐵鍬頭。她撿起，掂了掂重量，扔給丁。

“里面有東西。”

比爾點燃火把，率先彎腰鉆入。洞道狹窄，巖壁滲水，腳下碎石打滑。行至十余步，頭頂突然傳來簌簌聲，一塊拳頭大的碎石墜落，砸在丁肩上。

“要塌。”他說，“這地方不安全。”

“再往前二十步。”艾琳在后，“如果沒收獲，原路退出。”

他們繼續爬行。拐過一道彎，洞體略寬，角落堆著一團黑影。丁舉火靠近——鋤頭、鐮刀、斷矛、車軸鐵箍，全都銹得發脆，卻未完全腐爛。粗略估算，足有百斤以上。

“能用。”比爾伸手敲了敲一截鐵條，聲音清脆，“雖然雜質多，但清洗熔煉后，至少能出六十把矛頭。”

“小心清運。”艾琳下令，“布裹，手提，別刮出響動。彼得那邊已經安排兩人在半山接應，防著有人盯梢。”

回程緩慢。六人分成兩組，每趟運三十斤，往返三次。最后一趟出來時，天色已近黃昏。鐵料全部入庫西倉，門窗釘死，派專人看守。

當晚，鐵匠鋪爐火重燃。

比爾蹲在爐前，親手分類鐵料。銹重的先泡酸水，帶泥的刷洗晾干，能直接熔的挑出備用。高爐燒了一夜，柴火不足時，艾琳下令拆解兩輛報廢耕車，連同村民送來的干燥藤條一同投入。

火焰從暗紅轉為橙白，爐溫終于達標。