第283章 密信來襲危機顯（第1頁）

撲翅聲撞在窗上，艾琳的手已經按到了窗框。她沒回頭，只說：“別動。”

彼得停在門邊，手搭上刀柄。灰羽信鴿歪斜著跌進窗臺，翅膀抽搐了一下，再不動彈。艾琳伸手將它輕輕托起，指尖觸到溫熱的胸羽，又迅速滑向腿間——蠟封小管還在，未破損。

她解開細繩，取出卷紙，展開。六個字：聯軍將至，速逃。

紙面平整，邊緣裁切利落，不似村中粗麻紙經石碾搗碎、日曬成片的模樣。她抬手迎光，紙背透出極淡水痕，隱約疊著半朵花形印記。她用指甲輕刮一角，指腹傳來細膩紋路，像曾浸過藥水。

“這紙不是本地能有的。”她說。

彼得走近兩步，目光落在她掌心：“誰送的？”

“不知道。”她將信紙翻轉，“但送信人知道怎么避哨崗。信鴿從北嶺飛來，那一帶有三道巡線，還有獵犬隊日夜輪守。它能穿過去，要么是熟路，要么……有人放行。”

彼得盯著那六個字：“也可能是陷阱。羅森想讓我們自亂陣腳，耗糧耗兵，等我們拉響警鈴，他好趁虛而入。”

艾琳沒答。她從桌角鐵盒里取出一小瓶無色液體，滴了一滴在信紙邊緣。水印緩緩浮現，鳶尾花瓣輪廓清晰，莖脈微曲，與她曾在大城商會賬冊上見過的一模一樣。

“這是大城西府專用箋。”她說，“只有貴族家文書、密令才用這種紙。民間仿不出來，也沒人敢仿。”

“可為什么匿名？”彼得問，“若真有內線冒死傳信，至少該留個記號，讓我們能辨真假。”

“正因為不敢留名。”艾琳收起信紙，塞進貼身皮袋，“越是危險臨近，越沒人敢署名。一個名字漏出去，就是全家性命。”

她走到墻邊，掀開木板暗格，取出一塊布包。打開后是一張折疊地圖，邊緣磨損，折痕深如刀刻。她攤開，手指劃過東側三十里外的古道岔口。

“那里是唯一能避開主關卡的小路。”她說，“如果真有聯軍調動，斥候一定會先探這條路。”

彼得皺眉：“你現在就要派人去？”

“今晚。”她合上地圖，“子時，你、山地獵人乙、鐵匠丁，來這兒議事。對外只說巡查糧倉防火，不準提信的事。”

“萬一這是調虎離山？”

“那就讓他們調。”她轉身看著他，“我們剛抓了偷糧的，村里已有裂痕。這時候要是再亂傳消息，人心一散，不用敵人打進來，自己就垮了。”

彼得沉默片刻：“那你打算怎么辦？加強訓練？增崗？”

“都做。”她說，“從明早開始，新兵加練兩輪投石組列陣，老兵輪換夜巡路線。火油桶推到溝口待命，但不點燃。等斥候回來，再定下一步。”

“可要是斥候被截呢？”

“那就說明，敵人確實在路上。”她語氣平靜，“只要他能跑出十里，哪怕只帶回半句話，也比我們瞎猜強。”

彼得點頭，轉身去檢查武器架。弓弦一根根撥過，聽聲辨緊松。艾琳站在窗前，把玩那只空了的小管。蠟封完整，接口處無撬痕，說明信鴿未被中途截獲重封。她用刀尖挑開底部，倒出一點細沙——來自北嶺河灘，顆粒粗糲，帶鐵銹色。

這不是偽造者隨手能弄到的東西。

天色漸亮，村中動靜未起。打谷場空蕩，幾只雞在灰土里刨食。高崗哨塔上的民兵換了班，新來的人正往火堆里添柴。火光一閃，映出他臉上繃帶的痕跡——那是上一場戰留下的。