第262章 投石訓(xùn)練見成效（第1頁(yè)）

艾琳回到打谷場(chǎng)時(shí)，天已全黑。雨水順著她的發(fā)尾滴在磨盤邊緣，濕痕蜿蜒而下，像一道未干的血跡。她沒有進(jìn)屋，而是站在空地中央，盯著村口那棵老榆樹看了許久。隨后轉(zhuǎn)身敲響了議事屋旁的銅鑼。

十名投石手陸續(xù)趕來，衣衫沾著泥點(diǎn)，神情疲憊。有人低聲抱怨：“這會(huì)兒還要練？”艾琳沒回應(yīng)，只從腰后取出一截皮索，在掌心繞了三圈，又抽出一塊扁平石嵌入兜囊。

“三十步外，陶罐。”她指向村口空地盡頭擺著的舊陶罐，“誰能在三日內(nèi)擊中十次，記功一次；五日未中五次者，退出。”

沒人應(yīng)聲。一名年輕投石手小聲嘀咕：“石頭能破鐵甲？不如練矛。”話音剛落，艾琳旋身甩索——皮繩呼嘯劃破夜風(fēng)，石塊精準(zhǔn)砸進(jìn)陶罐，碎片四濺。

“鎧甲護(hù)得住頭，護(hù)不住眼。”她說，“敵人沖過來時(shí)，不會(huì)等你換武器。你們要做的，是讓他在二十步內(nèi)睜不開眼。”

訓(xùn)練從次日清晨開始。艾琳將十人分成兩組，每日輪番練習(xí)靜止靶與移動(dòng)靶。前三日只準(zhǔn)打固定陶罐，命中率記錄在一張粗紙上，貼于磨盤背面。第一天，十人共射一百八十次，僅二十七次命中。傍晚收工時(shí)，兩人悄悄溜走，被阿壯攔下帶回。

第四日起，民兵拖著木架模擬敵軍推進(jìn)，木架上綁著廢棄頭盔，緩緩前行。艾琳要求投石手在三十步外擊中頭盔邊緣。當(dāng)日命中率不足一成，有人因用力過猛拉傷手腕，蹲在地上喘氣。

彼得站在坡沿觀望，見一名投石手連續(xù)十次失手，忍不住對(duì)身旁民兵道：“這般折騰，真能派上用場(chǎng)？”話出口即覺不妥，卻已被風(fēng)送至艾琳耳中。

她未回頭，只取來一副銹蝕的騎士頭盔，掛在五十步外榆樹橫枝上，面甲縫隙朝向空地。她下令全體輪射，每人三發(fā)。

石塊接連飛出，撞擊聲零星響起。前十人中，七人擦中頭盔邊緣，兩人正中面甲縫隙。人群微動(dòng)，有人低呼“準(zhǔn)了”。

艾琳拾起一塊青灰石，掂了掂重量，甩索三圈后猛然釋放。石塊穿隙而入，發(fā)出清脆“鐺”聲，頭盔劇烈晃動(dòng)。

全場(chǎng)寂靜。

彼得怔住，半晌才吐出一句：“這……比弓還準(zhǔn)。”

當(dāng)晚，艾琳召集所有人再聚村口。月光稀薄，老榆樹影沉沉壓在地上。她指著樹干主干，聲音不高：“今晚不設(shè)靶。你們的目標(biāo)，就是它。每人事先默念一個(gè)名字——那個(gè)燒你家房子的，殺你兄弟的，逼你逃亡的。現(xiàn)在，讓他死。”

無人說話。十人站成一排，手中握緊投石索。

第一塊石頭破空而出，砸在樹皮上發(fā)出悶響。接著是第二塊、第三塊……節(jié)奏由慢漸快，石塊如雨點(diǎn)般擊打樹干，剝落的碎屑在月下飛舞。有人閉眼發(fā)力，有人咬牙嘶吼，也有人沉默揮索，動(dòng)作機(jī)械卻堅(jiān)定。

徹夜未停。

至天明，老榆樹主干布滿深淺不一的坑痕，最深處幾近寸許，樹皮大片皸裂，露出底下蒼白木質(zhì)。地上散落著碎石與斷皮，像是經(jīng)歷了一場(chǎng)風(fēng)暴。

艾琳立于樹下，拍落肩頭碎屑，肋骨處傳來一陣鈍痛，她不動(dòng)聲色地扶了下側(cè)腰。彼得趕來看時(shí)，只見那棵樹如同被千刀刻過，卻依舊挺立。

“看見了嗎？”艾琳說，“這不是游戲。這是我們的牙。”

彼得低頭撿起一塊訓(xùn)練用石，邊緣已被磨得光滑。他翻來覆去地看著，忽然問：“下一步呢？”