第200章 山村的安全與威望（第1頁(yè)）

敵影退至林線之外，卻未完全撤離。風(fēng)卷硝煙掠過(guò)焦土，艾琳仍立于主道高臺(tái)，右臂布條滲血，骨哨懸在唇邊，指節(jié)發(fā)白。她未動(dòng)，目光死死盯住北坡樹(shù)影交界處的一道斜痕——那是昨夜暴雨沖刷出的溝槽，如今邊緣有新踩踏的痕跡。

她吹響骨哨，兩短音。王石頭從南坡殘墻后起身，肩頭裹著染血布條，揮手召來(lái)五名還能行走的民兵。六人沿西溪火障區(qū)推進(jìn)，腳步輕壓焦土，避開(kāi)斷裂的陷坑橫木。行至第三處燃燒包殘骸旁，王石頭蹲下，撥開(kāi)灰燼，露出半截?cái)嗟杜c三具扭曲尸體。無(wú)人呻吟，無(wú)呼吸聲。他抬手打出“清”的手勢(shì)，帶隊(duì)折返。

回到高臺(tái)下，王石頭喘息匯報(bào)：“無(wú)活口，武器散落，未見(jiàn)旗號(hào)。”艾琳點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭看向了望臺(tái)。疤臉漢子靠在歪斜的旗桿旁，銅鏡邊緣彎曲，手掌顫抖。艾琳舉手三指上揚(yáng)。他明白，強(qiáng)撐起身，用僅存的反光面三次掃向東方山脊——這是最終確認(rèn)信號(hào)。

信號(hào)落定，李三動(dòng)了。他癱坐閘門旁，雙手血肉模糊，長(zhǎng)矛橫膝。此刻他咬牙撐地，一寸寸站起，左臂吊在胸前，斷刃插進(jìn)腳邊焦土，嘶聲道：“我們……守住了！”

聲音不大，卻撕開(kāi)死寂。

趙二河靠著石墩，手掌灼傷發(fā)黑，手中打火石仍未松開(kāi)。他聽(tīng)見(jiàn)李三的聲音，猛地抬頭，將打火石高高舉起，吼出一句：“火還在！家還在！”聲音沙啞如裂布。

陳寡婦正扶一名少年傷員走向醫(yī)棚，聽(tīng)見(jiàn)呼聲，停下腳步。她左袖撕裂，紗布?jí)|在腹傷少年身下已全紅。她未語(yǔ)，只將少年輕輕放下，抬起雙手，一下一下拍響。

掌聲起初零星。一名老者拄拐站在廢墟前，跟著拍手。接著是南坡幸存的弓手，一個(gè)接一個(gè)放下弓，拍掌。擔(dān)架旁的婦人、抱著藥箱的少女、守在火障點(diǎn)的民兵……掌聲由點(diǎn)成片，終成雷鳴。

吶喊聲隨之涌起。有人哭，有人笑，有人跪地叩首。孩童從掩體后跑出，奔向父親。一名母親撲在陣亡者身上痛哭，卻被族人拉起，緊緊抱住。歡呼不是喜悅，而是壓抑太久的釋放，是確認(rèn)活著的證明。

人群漸漸向主道高臺(tái)聚攏。有人搬來(lái)一張燒焦邊緣的木凳，放在高臺(tái)前方。幾雙滿是煙灰的手將它推到艾琳腳下。她低頭看一眼，未推辭，右手扶臺(tái)沿，緩緩踏上。

裙擺撕裂處隨風(fēng)輕揚(yáng)，右臂布條仍在滲血。她立于高臺(tái)之上，俯視眾人。全場(chǎng)漸靜，只剩傷者低哼與遠(yuǎn)處火堆噼啪。

她張開(kāi)雙臂，未提勝利，未言慶賀，只說(shuō)：“每一個(gè)倒下的人，都護(hù)住了身后的土地；每一個(gè)站起來(lái)的人，都是山村的脊梁。”

話畢，萬(wàn)籟俱寂。

隨即，一聲呼喊自人群炸響：“艾琳！”

第二聲接上：“艾琳！”

第三聲、第四聲……呼喊連成一片，震徹山谷。有人跳起揮臂，有人捶胸高呼，有人淚流滿面。名字被一遍遍喊出，如戰(zhàn)鼓重擂，如鐘聲回蕩。

王石頭默默退至高臺(tái)側(cè)后方，站定，手按腰間短斧。李三倚著長(zhǎng)矛，坐在高臺(tái)角落，嘴角微動(dòng)，閉目喘息。趙二河仍靠石墩，打火石握在掌心，仰頭望著高臺(tái)上的身影。陳寡婦將最后一名傷員交給助手，轉(zhuǎn)身望向高臺(tái)，輕輕撫了撫耳邊亂發(fā)。疤臉漢子被助手?jǐn)v下了望臺(tái)，行至人群邊緣，抬頭凝視，喉中發(fā)出嗚咽般的氣音。

艾琳走下高臺(tái)，一步步走向醫(yī)棚方向。她先停在一名少年旁，少年腿上纏布，眼神渙散。她蹲下，輕撫其額頭，少年微微睜眼，嘴唇動(dòng)了動(dòng)。她未語(yǔ)，只點(diǎn)頭，繼續(xù)前行。

一位老者坐在擔(dān)架旁，雙手顫抖，盯著地上陣亡兒子的臉。艾琳在他面前停下，單膝微屈，握住他的手。老人抬頭，眼中渾濁淚水滾落。她依舊未語(yǔ)，只將手握得更緊。

她走過(guò)每一處傷員聚集地，或駐足，或輕觸，或頷首。沒(méi)有安慰之詞，沒(méi)有承諾之語(yǔ)。她的存在本身，已是回應(yīng)。

當(dāng)她重返高臺(tái)邊緣，東方山脊已有晨光浮現(xiàn)。天邊灰藍(lán)漸褪，一線金芒刺破云層。她面向那光，背對(duì)復(fù)蘇的村落，身影被拉長(zhǎng)投在焦土之上。

她低聲說(shuō)：“這不是結(jié)束……這只是開(kāi)始。”

風(fēng)拂過(guò)高臺(tái)，帶起她額前碎發(fā)。裙角掛在尖樁上，輕輕晃動(dòng)。右臂布條滴下一滴血，落在腳邊燒焦的箭桿上，緩慢暈開(kāi)。

遠(yuǎn)處，王石頭檢查最后一段絆索，發(fā)現(xiàn)鐵鏈松動(dòng)，彎腰擰緊。李三睜開(kāi)眼，伸手摸了摸身旁的長(zhǎng)矛，確認(rèn)它仍在。趙二河將打火石小心放入懷中，靠石墩調(diào)整坐姿。陳寡婦翻開(kāi)空藥箱底層，找出一小包干草粉，遞給正在包扎的婦人。疤臉漢子坐在村口石階上，助手遞來(lái)水囊，他搖頭，只望著高臺(tái)方向。

艾琳未再言語(yǔ)。她站在高臺(tái)邊緣，目光越過(guò)廢墟，望向山外未知的海平線。

一只烏鴉從北坡林線上騰空而起，翅膀拍打聲清晰可聞。它盤旋一圈，向南飛去。

她抬起右手，骨哨抵唇，卻未吹響。