釘入木板的鐵鏈微微顫動,余音散在風里。艾琳收回手,指尖掃過倉房墻上那塊空白木板,炭條隨即劃下第一道線。
她畫出三列豎欄,左側寫“箭矢、火油”,中部寫“糧、水”,右側寫“草藥、布帶”。字跡粗直,不加修飾。老村長站在幾步外看著,拐杖輕點地面。李三抱著一疊木片走來,腳步停在圖前。老匠人隨后也到了,手里還攥著那段從沉船撈起的舊鐵鏈。
“鐵鏈能鎖住陷阱,”艾琳開口,“鎖不住饑餓與傷痛。”她將炭條往下一頓,“現在該談儲備了。”
老村長沒應聲,只抬眼看了看四周。打谷場邊緣有幾個青年坐在石墩上歇息,肩頭沾著昨日修工事時落下的灰土。他們朝這邊望了一眼,又低頭說話去了。
艾琳不理,繼續道:“箭矢每日消耗多少,我們已有記錄。但庫存不清,輪值交接時常差幾支。木材堆在西角日曬雨淋,半數不能用。糧食分藏各家,誰也不知道還能撐幾天。草藥只剩兩包陳年干葉,繃帶撕了再縫,早已不成形。”
她說一句,點一下對應的欄目。
“從今日起,三項重點:箭要批量做,糧要統一點,藥要進山采。每項定人負責,每日報進度。”
李三低頭翻動手中木片,小聲問:“青壯剛修完陷坑,不少人喊累……這會兒再開工,怕人心不齊。”
“人心若散,防線再深也沒用。”艾琳看向他,“你清點木材鐵釘,今晚列出可用數目。明日辰時前交我。另選八名青壯,分兩班制箭,工具由倉房統一發,廢料歸庫,不得私留。”
李三點頭記下。
艾琳轉向老匠人:“弓損了七張,有三張還能修。你帶兩人專管修復,另把船上繳獲的刀頭拆解,能改短矛頭的就改。每日報出可裝配數量。”
老匠人沉默片刻,終于應下:“好。”
最后她看向老村長:“各家余糧,請您牽頭登記。不論多少,盡數報來,統一入庫。吃用按需分配,戰時優先供給守崗者。”
老村長眉頭微皺:“這做法……怕有人不愿。”
“不是愿不愿,是能不能活。”艾琳語氣不變,“昨夜我們贏了,是因為敵人沒帶火油罐,沒用攻城槌,也沒派騎兵沖陣。他們下次若帶了呢?我們拿什么擋?靠空肚子拉弓?靠折斷的箭桿拼殺?”
老村長盯著她看了許久,終是點了點頭:“我這就去召集各家主事。”
三人各自領命離去。艾琳未動,手指在圖上劃過,又添一行小字:“百支箭記功一次,采藥歸者補糧,名錄刻壁。”
打谷場中央的石臺前漸漸聚起人影。幾名參與過戰斗的青年站在一起,臉上帶著倦意。
艾琳走上石臺,手中舉起一支斷箭——羽片焦黑,箭桿裂開一道細縫。
“這一支,擋住了一個海盜。”她聲音不高,卻傳得遠,“我們勝了,是因為運氣好。他們七艘船,只來了四百人不到,攻勢也亂。若來的是五百精兵,帶云梯、火炮,你們覺得還能守住嗎?”
沒人答話。
“敵人不會給我們兩次機會。”她將斷箭插進石縫,“所以現在必須準備。箭要做足千支,糧要存夠六十日,草藥要備齊止血、退熱、鎮痛三類。這不是為了今天,是為了下一次警報響起時,我們還能站在這里。”
臺下有人低聲嘟囔:“海盜都跑了,哪還有下次?”
艾琳聽到了,不惱:“跑了一個隊伍,不代表沒有下一個。海邊的風不會停,海上的船也不會絕。”
她頓了頓,接著說:“從今日起,每完成百支合格箭矢,記功一次。功可換糧、換布、換工具。采藥隊平安歸來,每人額外補三天口糧。所有參與者,名字刻在倉房側壁‘守護名錄’上,子孫可見。”
人群開始騷動。有人交換眼神,有人低頭思量。