第77章 暗中聯(lián)絡(luò)，準(zhǔn)備再逃（第1頁(yè)）

艾琳的指尖在劍柄上滑了一圈，又收攏。她沒(méi)有坐下，只是將重心微微后移，讓左腿卸去些壓力。背部的傷口仍在滲血，濕冷的布條貼著皮膚，每一次呼吸都牽動(dòng)裂開(kāi)的皮肉。她盯著火堆對(duì)面的圍欄，那里有幾個(gè)人影蜷縮著，一動(dòng)不動(dòng)。

守衛(wèi)換崗的腳步聲由遠(yuǎn)及近，她緩緩垂下眼簾，像是疲憊至極。等那隊(duì)人走遠(yuǎn)，她的右腳悄然移動(dòng)，在泥地上劃出一道短橫，接著是兩道斜線，最后輕輕一點(diǎn)——這是老府邸馬廄后墻下，她與送糧的老仆約定的記號(hào)變體，只有亞瑟認(rèn)得。

她收回腳，低頭看著自己的手。指甲縫里嵌著干涸的血泥，指節(jié)因長(zhǎng)時(shí)間握劍而泛白。她慢慢松開(kāi)，又握緊，測(cè)試著力量。還不夠快，但足夠撐住。

天剛亮，送水的少年提著木桶走過(guò)營(yíng)地邊緣。桶底漏水，在泥地上拖出一道細(xì)長(zhǎng)的濕痕。他走到艾琳附近時(shí)踉蹌了一下，桶翻倒，水潑了一地。守衛(wèi)立刻喝罵起來(lái)，少年慌忙去扶，袖口卻趁機(jī)一抖，一張揉成小團(tuán)的布條滑進(jìn)艾琳垂下的衣袖。

她沒(méi)動(dòng)，只用拇指將布條壓進(jìn)掌心。

待守衛(wèi)轉(zhuǎn)身，她才借整理腰帶的動(dòng)作，將布條塞進(jìn)內(nèi)襯。那紙上只有五個(gè)字：“亞瑟未傷，眾人待命。”

她閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)已無(wú)波瀾。

午后日頭偏西，新債主帶著兩名親信離開(kāi)帳篷，朝島內(nèi)方向走去。艾琳坐在柴堆旁，手里捏著一根斷枝，不動(dòng)聲色地?cái)?shù)著時(shí)間。他們走出約一刻鐘，守衛(wèi)在入口處換了班，舊崗離去，新崗尚未完全站定。她抓起一把柴禾，裝作去補(bǔ)火堆，實(shí)則挪到了一塊較高的巖石邊。

從這里能看清那條小路的起點(diǎn)。入口兩側(cè)各有一名守衛(wèi)，腰佩短刀，但神情松懈。小路蜿蜒入林，不見(jiàn)盡頭。她記下這個(gè)位置，又觀察到守衛(wèi)換崗總在日影過(guò)石之時(shí)，間隙約半盞茶。

第二天同一時(shí)辰，她再次出現(xiàn)在巖石旁，這次手里多了半塊烤硬的餅渣。她掰下一小撮，撒在晾衣繩下方的泥地里，引來(lái)幾只野鳥啄食。守衛(wèi)注意力被引開(kāi)，她迅速掃視林道入口——守衛(wèi)依舊兩人，未增未減。

第三天，她把沾過(guò)血的布條撕成兩半。一半悄悄掛在晾衣繩最末端，隨風(fēng)輕擺；另一半在黃昏喂豬時(shí)，隨手丟進(jìn)食槽角落。這是船上時(shí)期她與亞瑟定下的信號(hào)：有事相商，非緊急，勿回應(yīng)。

夜深，營(yíng)地漸靜。守衛(wèi)輪值的聲音規(guī)律響起，火堆噼啪爆裂一次，余燼暗紅。

艾琳靠在短劍旁，看似閉目養(yǎng)神，實(shí)則睜著一條縫，盯著圍欄角落。忽然，那里傳來(lái)輕微的咳嗽聲，一聲，停頓，又是兩聲。她知道，那是亞瑟在掩護(hù)動(dòng)作。

接著，一顆小石子滾到墻根，又被另一顆推著前行。然后是第二顆、第三顆。三顆并列，隨后第四顆橫貫其上——三橫一豎。

時(shí)機(jī)未熟，靜候指令。

她輕輕點(diǎn)頭，幅度小得幾乎看不見(jiàn)。右手緩緩抬起，將短劍插入泥中更深一些，劍身穩(wěn)穩(wěn)立住。然后她慢慢坐下去，背靠著劍柄，雙臂環(huán)膝，頭低垂。

像一個(gè)終于支撐不住的傷者。

但她的眼睛仍盯著圍欄方向，直到確認(rèn)亞瑟的身影退回陰影。

次日清晨，她起身活動(dòng)肩膀。疼痛依舊，但已能完成基本動(dòng)作。她拎起空桶，走向水井。守衛(wèi)瞥了她一眼，未阻攔。她在打水時(shí)故意放慢動(dòng)作，聽(tīng)著身后巡邏的腳步節(jié)奏。當(dāng)腳步聲遠(yuǎn)去，她迅速將桶底磕在井沿，發(fā)出兩輕一重的響動(dòng)——這是回應(yīng)亞瑟的確認(rèn)信號(hào)。

回到營(yíng)地邊緣，她開(kāi)始整理柴堆。一根斷裂的木枝被她悄悄削尖一頭，藏進(jìn)柴捆深處。另一根較長(zhǎng)的則留在外側(cè)，便于取用。她不急于行動(dòng)，只是確保每一步都在掌控之中。

中午，新債主又一次出發(fā)。她站在原地，看著他背影消失在林道入口。這一次，她注意到他左手按在腰側(cè)短匕上，步伐比往常急促。親信落后半步，似乎在匯報(bào)什么。

她記下這個(gè)變化。

傍晚，她拆下一段舊麻繩，纏在手腕內(nèi)側(cè)。繩結(jié)打得極緊，不會(huì)滑脫。又將一小片鐵皮卷成筒狀，塞進(jìn)鞋底夾層。這些都是船上留下的習(xí)慣，如今重新啟用。

夜里，她再次坐在短劍旁。月光斜照，劍身映出一道冷光。她伸手摸了摸肩胛骨上的傷口，布條已經(jīng)干透，血止住了。她解開(kāi)一角，換上新的粗布，動(dòng)作緩慢而精準(zhǔn)。