無(wú)間花境,這座矗立于穢凈交織之地的奇異城池,在荊青冥登頂仙宗遺跡、攜父歸來(lái)后,迎來(lái)了前所未有的擴(kuò)張與蛻變。昔日由枯木巨藤與妖艷毒花構(gòu)筑的粗糙壁壘,如今已被一層流動(dòng)著混沌光澤的、近乎實(shí)質(zhì)的能量屏障所籠罩。這屏障并非純粹的防御,更像是一張活著的、呼吸著的巨大濾網(wǎng)——外界的狂暴污穢能量流經(jīng)此處,被粗暴地撕扯、分揀、馴化,一部分被花境核心的黑蓮領(lǐng)域鯨吞,轉(zhuǎn)化為維系花境運(yùn)轉(zhuǎn)的磅礴生機(jī),另一部分則被引導(dǎo)注入城下那片精心規(guī)劃的“穢壤靈田”。
城內(nèi),景象更是與世人想象中的魔窟大相徑庭。街道并非整潔無(wú)暇,卻也沒(méi)有腐臭泥濘。由特殊轉(zhuǎn)化過(guò)的“凈穢石”鋪就的道路兩側(cè),是精心規(guī)劃的花圃。這里栽種的并非凡俗花草,而是荊青冥與遺塵谷主合作培育出的各種奇異植株:有能吞噬空氣中游離毒素的“凈塵草”,葉片翠綠,脈絡(luò)卻閃爍著幽藍(lán)微光;有根系深入地下,緩慢轉(zhuǎn)化污染為溫和靈氣的“地脈靈藤”;更有形態(tài)猙獰、卻釋放著純凈花香、能撫慰污染者躁動(dòng)精神的“安魂妖曇”。
花境的核心區(qū)域,一座完全由深褐色、流淌著暗金紋路的巨大枯木構(gòu)筑而成的宏偉殿堂拔地而起——修羅殿。殿頂并非瓦片,而是無(wú)數(shù)碩大的、形似蓮葉的墨綠色葉片交錯(cuò)覆蓋,每一片葉脈都在緩慢搏動(dòng),貪婪地汲取著屏障過(guò)濾后最精純的污穢能量流。殿門(mén)前,兩尊高達(dá)十丈、由無(wú)數(shù)細(xì)小枯木虬結(jié)而成的巨像沉默矗立,眼窩處跳動(dòng)著冰冷的幽綠火焰,那是經(jīng)過(guò)多次強(qiáng)化、已能保留部分生前戰(zhàn)斗本能的“枯木神將”。
殿內(nèi),空曠而肅穆。地面是光滑如鏡的黑曜石,倒映著穹頂垂落的、由無(wú)數(shù)米粒大小毒花組成的“星空”。荊青冥端坐于大殿盡頭,一張由巨大黑蓮花瓣自然生長(zhǎng)而成的王座上。他身著簡(jiǎn)單的墨色長(zhǎng)袍,長(zhǎng)發(fā)隨意披散,左眼深處,那朵微縮的黑蓮緩緩旋轉(zhuǎn),幽深得仿佛能吞噬一切光線。周身并無(wú)刻意散發(fā)的威壓,但殿內(nèi)流淌的空氣都仿佛變得粘稠而沉重,帶著一種萬(wàn)物凋零又孕育新生的奇異韻律。
遺塵谷主,一位須發(fā)皆白、面容枯槁但眼神異常清亮的老者,此刻正立于殿中,躬身匯報(bào)。他半污染化的身體被一件特制的銀灰色長(zhǎng)袍覆蓋,裸露的雙手皮膚下,能看到細(xì)密的、如同藤蔓般的黑色紋路在緩緩流動(dòng)。
“城主,”遺塵谷主的聲音沙啞卻清晰,“‘凈穢丹’第四期試藥已結(jié)束。新加入的十七名中度污染者,經(jīng)丹藥調(diào)理配合‘安魂妖曇’花香的引導(dǎo),七成污染指數(shù)穩(wěn)定下降,神智恢復(fù)八成以上,已可參與‘穢壤靈田’的初級(jí)勞作。剩余三成,污染雖未加劇,但精神抗性較弱,需延長(zhǎng)觀察期。”
荊青冥指尖在王座扶手上輕輕敲擊,發(fā)出清脆如玉石相擊的聲音。王座扶手并非木質(zhì),而是某種溫潤(rùn)如玉的黑色晶體,內(nèi)部蘊(yùn)藏著絲絲縷縷的白芒。“轉(zhuǎn)化效率,比預(yù)期慢了半成。”他開(kāi)口,聲音平靜無(wú)波,卻讓遺塵谷主心頭一緊。
“是屬下無(wú)能。”遺塵谷主立刻低頭,“污染者個(gè)體差異巨大,新一批試藥者中,有兩人因早年強(qiáng)行壓制污染導(dǎo)致根基受損,轉(zhuǎn)化尤為艱難。不過(guò),屬下與幾位藥師正在調(diào)整丹方,加入‘枯榮草’萃取精華,或可刺激其本源生機(jī),加速污穢剝離。”
“‘枯榮草’…”荊青冥微微頷首,“可。但需控制劑量,生機(jī)反噬,同樣致命。”他目光轉(zhuǎn)向殿側(cè)陰影中垂手侍立的一道身影,“枯一。”
那身影無(wú)聲地跨前一步,走出陰影。正是荊青冥最早煉制的枯木衛(wèi)首領(lǐng),如今已晉級(jí)為枯木神將之一。它身形依舊枯槁,但皮膚呈現(xiàn)出一種金屬般的暗沉光澤,關(guān)節(jié)處纏繞著更為堅(jiān)韌的黑色藤蔓,眼窩中的魂火已凝練如實(shí)質(zhì),帶著一絲冰冷的智慧感。它微微躬身,發(fā)出低沉而毫無(wú)情緒波動(dòng)的聲音,如同枯木摩擦:“主人。”
“靈田守衛(wèi)輪換,由你親自監(jiān)督。新轉(zhuǎn)化的那批勞力,若有異動(dòng),或受外力侵?jǐn)_神智,格殺勿論。”荊青冥的命令簡(jiǎn)潔冷酷。
“遵命。”枯一領(lǐng)命,身影重新融入殿角陰影。
遺塵谷主心中凜然。他知道荊青冥口中的“外力侵?jǐn)_”指的是什么。自無(wú)間花境創(chuàng)立,尤其是荊青冥攜“白焰黑蓮”之威歸來(lái)后,明面上仙宗殘余勢(shì)力(尤其是茍延殘喘的凈化派)已不敢正面進(jìn)犯,但暗地里的滲透、對(duì)花境理念的污名化、對(duì)投奔污染者的襲殺,從未停止。花境之外,被世人視為煉獄禁區(qū),而花境之內(nèi),又何嘗不是時(shí)刻處于風(fēng)暴之眼?
就在這時(shí),殿外傳來(lái)一陣急促的腳步聲,帶著一絲不易察覺(jué)的慌亂。一名身著灰袍、袖口繡著黑色蓮紋的花境衛(wèi)兵快步而入,單膝跪地:“稟城主!西境‘穢風(fēng)谷’哨卡急報(bào)!谷外發(fā)現(xiàn)大規(guī)模人員聚集,正向花境移動(dòng),人數(shù)…恐不下千人!且…且其中混雜著強(qiáng)烈的凈化之力波動(dòng)!”
遺塵谷主臉色一變:“凈化派殘余?他們竟敢集結(jié)上千人強(qiáng)攻?”
荊青冥眼中黑蓮的旋轉(zhuǎn)似乎停滯了一瞬,隨即恢復(fù)如常,只是那幽深的光芒更冷了幾分。“千人?”他嘴角勾起一絲冰冷的弧度,“林風(fēng)那條斷了脊梁的喪家之犬,還有這般號(hào)召力?還是說(shuō)…凈世宗的老骨頭們,終于忍不住要親自下場(chǎng),為他們那早已腐朽的‘正道’殉葬了?”
他緩緩從蓮座上站起。隨著他的起身,整個(gè)修羅殿內(nèi)的光線似乎都暗了下去,唯有他左眼的黑蓮與王座扶手上流轉(zhuǎn)的白芒顯得格外刺眼。一股無(wú)形的、令人窒息的威壓如同蘇醒的巨獸,瞬間彌漫開(kāi)來(lái),殿中仿佛刮起了一陣源自九幽的寒風(fēng)。
“傳令。”荊青冥的聲音不高,卻清晰地穿透了殿墻,回蕩在整個(gè)花境核心區(qū)域,“枯榮軍,列陣。‘無(wú)間壁壘’,全功率運(yùn)轉(zhuǎn)。讓‘客人’們看看,他們眼中的煉獄,如何生出他們永遠(yuǎn)無(wú)法理解的…凈土!”
花境西境,穢風(fēng)谷口。
這里曾是天然形成的污染風(fēng)道,常年刮著蘊(yùn)含劇毒顆粒和腐蝕性能量的罡風(fēng),尋常修士觸之即傷,更是低等邪魔的樂(lè)園。如今,這道天塹卻被無(wú)間花境利用改造,成為了西面最重要的門(mén)戶。谷口兩側(cè),是兩座拔地而起的巨大枯木哨塔,塔身纏繞著粗如巨蟒的黑色藤蔓,藤蔓上開(kāi)滿了閃爍著幽紫光芒的毒花,散發(fā)出令人眩暈的甜膩香氣。
此刻,谷口外的荒原上,黑壓壓的人群如同蟻群,正緩慢而堅(jiān)定地推進(jìn)。人數(shù)遠(yuǎn)超哨兵所報(bào),粗略看去足有兩三千之眾!他們并非統(tǒng)一的軍隊(duì),穿著五花八門(mén),有殘破的仙宗服飾,有散修的粗布麻衣,甚至還有凡俗的甲胄。然而,他們的眼神卻出奇地一致——充滿了狂熱的仇恨、刻骨的恐懼,以及一種被絕望逼到盡頭后迸發(fā)出的、近乎瘋癲的決絕。
人群最前方,是數(shù)十名身著銀白長(zhǎng)袍、胸口繡著金色凈化法印的修士。他們神情肅穆,眼中跳動(dòng)著殉道者般的光芒,手中高舉著各式法器,散發(fā)出純凈但充滿排他性的凈化之光,勉強(qiáng)在污穢荒原上撐開(kāi)一片相對(duì)安全的區(qū)域。正是這股強(qiáng)大的凈化之力波動(dòng),掩蓋了隊(duì)伍中大量凡俗和低階修士的氣息,才讓花境哨兵最初的判斷出現(xiàn)了偏差。
在這群凈化派核心修士的中央,簇?fù)碇患苡伤娜颂е暮?jiǎn)易步輦。步輦上坐著的,并非想象中的仙風(fēng)道骨長(zhǎng)老,而是一個(gè)形容枯槁、頭發(fā)稀疏、眼神渾濁的老者。他穿著一件洗得發(fā)白的舊式刑堂長(zhǎng)老袍,袍子上沾染著難以洗凈的暗褐色污漬。他手中緊緊攥著一塊色澤暗淡、布滿裂紋的木牌——正是當(dāng)初在遺跡中試圖獻(xiàn)祭荊青冥未果、反遭反噬的刑堂長(zhǎng)老令牌!令牌上的裂紋中,不斷有絲絲縷縷的、不祥的暗金色能量溢出,滲入老者的身體,維持著他那風(fēng)中殘燭般的生機(jī),同時(shí)也讓他周身散發(fā)出一種扭曲而混亂的氣息。他便是凈化派如今碩果僅存的太上長(zhǎng)老,也是此次行動(dòng)的發(fā)起者——吳長(zhǎng)老。
“停!”吳長(zhǎng)老用盡力氣嘶喊,聲音沙啞干裂,如同破風(fēng)箱。他渾濁的眼睛死死盯著前方那道橫亙?cè)诜x風(fēng)谷口、流淌著混沌光華的巨大屏障——無(wú)間壁壘。“此地…便是那魔頭的巢穴入口!煉獄魔窟!”
他猛地舉起手中的刑堂令牌,令牌上的裂紋驟然亮起刺目的金光,一股強(qiáng)大的、帶著古老刑律威嚴(yán)的波動(dòng)擴(kuò)散開(kāi)來(lái),暫時(shí)壓過(guò)了周圍的污穢氣息,也驅(qū)散了人群中的一絲不安。
“仙宗弟子,天下正道之士!”吳長(zhǎng)老的聲音在令牌加持下,清晰地傳入每個(gè)人耳中,帶著蠱惑人心的悲壯,“爾等睜眼看看!前方是何等景象?污穢橫行,妖花遍地!那荊青冥,以邪魔污染為食糧,煉尸為兵,驅(qū)花索命!他早已不是人,而是披著人皮的邪魔!”
他指著穢風(fēng)谷兩側(cè)哨塔上那些妖異的毒花和枯木守衛(wèi),聲音陡然拔高,充滿了刻骨的仇恨:“他建立這所謂‘花境’,非是為收容可憐之人,而是在豢養(yǎng)污染之源!待其壯大,便是這方天地傾覆之時(shí)!看看那些枯木守衛(wèi)!看看那些妖花!它們身上,或許就附著著爾等昔日同門(mén)、親友的殘魂!它們?cè)诎Ш浚鼈冊(cè)谠{咒這魔頭!”
人群騷動(dòng)起來(lái),恐懼和悲憤被點(diǎn)燃,無(wú)數(shù)雙眼睛變得赤紅。吳長(zhǎng)老的話,精準(zhǔn)地戳中了他們內(nèi)心最深的恐懼和創(chuàng)傷。那些枯木守衛(wèi)猙獰的外形,那些毒花詭異的光芒,都成了“魔頭罪證”的最佳注腳。
“今日!”吳長(zhǎng)老用盡最后力氣,將令牌高高指向天空,令牌上的金光與天空中彌漫的污穢云層形成詭異對(duì)比,“吾等秉承先輩遺志,滌蕩邪穢!以吾等血肉之軀,以吾等浩然正氣,引動(dòng)‘凈世天火’,焚盡這污穢魔窟!為死難的親友復(fù)仇!為這朗朗乾坤,討一個(gè)公道!”
“復(fù)仇!!討個(gè)公道!!焚毀魔窟!!”
狂熱的吶喊聲匯成一片,如同滾雷般在荒原上炸響。數(shù)千名修士,無(wú)論修為高低,此刻都陷入了一種集體性的狂熱之中。他們紛紛催動(dòng)體內(nèi)微薄的法力,甚至燃燒精血,將力量瘋狂地注入?yún)情L(zhǎng)老手中的令牌!