腐毒沼澤深處,昔日令人聞風喪膽的絕地,如今已被徹底改造。
墨綠色的瘴氣被無形的力量約束、馴服,化作一道道流淌的屏障,環繞著一片新生的奇異領域。這片領域中心,是拔地而起的巨大枯木建筑,虬結扭曲的枝干構成了主殿的框架與高墻,散發著古老而沉重的氣息。枯木并非死寂,其深處涌動著暗紅色的微光,如同凝固的巖漿,又似干涸的血脈,蘊含著一種令人心悸的生命力。
主殿外圍,不再是爛泥與毒水,取而代之的是一片片精心規劃的“花田”。只是這些“花”,絕非世俗意義上的嬌艷。有藤蔓如淬毒巨蟒,盤繞在枯骨籬笆上,頂端盛開著骷髏狀的花朵,噴吐著粉紫色的迷煙;有荊棘叢生,每一根尖刺都閃爍著幽藍的光澤,葉片則如同淬火的刀鋒;更有大片大片看似柔軟的、如同黑色天鵝絨般的苔蘚,其上點綴著星星點點的熒光孢子,稍有不慎踏入,便會引發劇烈的神經麻痹。
這里是“無間花境”,荊青冥一手打造的、矗立在至穢之地的“凈土”,收容著那些被外界唾棄、恐懼,卻又在污染侵蝕中艱難維持著神智的“異類”。
主殿深處,巨大的王座并非金雕玉砌,而是由一株龐大、古老、形態最為猙獰的枯木核心自然生長、扭曲而成。荊青冥斜倚其上,一身玄色長袍,邊緣繡著暗金色的妖異花紋,與座下枯木的紋理融為一體。他閉著眼,指尖無意識地在王座扶手上輕輕敲擊,每一次落下,空氣中便蕩開一圈肉眼難辨的漣漪,整個花境核心區域那些躁動的污染能量,便如同被無形之手撫平,溫順地流淌、匯聚,最終被王座下深埋的根系無聲無息地吞噬。
他的氣息,比之在腐毒沼澤初立根基時,更加深沉內斂。吸收了中型污染潮帶來的海量污穢本源,又初步掌控了“黑蓮領域”的雛形(雖范圍僅百米,卻已能初步倒灌污染),他的力量正以一種遠超常理的速度攀升著,距離金丹后期,僅剩一層薄薄的障壁。
“城主。”一個沙啞的聲音在空曠的大殿中響起。陰影里,一具身形高大、動作略顯僵硬的身影走了出來。它全身覆蓋著黝黑、干枯的木質鎧甲,關節連接處是深紅色的晶石,眼窩里燃燒著兩點幽綠的魂火。正是荊青冥煉制的第一具枯木衛,也是如今統領所有枯木傀儡的“衛一”。它的聲音直接傳入荊青冥腦海,帶著金屬摩擦般的質感,“花境外圍,‘毒瘴墻’外,有人叩境。”
“哦?”荊青冥緩緩睜開眼,漆黑的瞳孔深處,仿佛有深淵旋轉,瞬間洞穿了空間的阻隔,投向花境入口的方向。他嘴角勾起一抹極淡的弧度,“氣息駁雜,帶著濃烈的污穢與掙扎……還有一絲強弩之末的鋒芒。多少人?”
“一行七人。”衛一魂火閃爍,“為首者,力量駁雜強大,接近元嬰初期,但核心不穩,如風中殘燭。余下六人,三人狀態稍好,神智清晰但污染顯化于體表;另外三人……污染深入骨髓,神智時清時迷,全靠為首者壓制。”
“遺塵谷的人?”荊青冥輕聲道,指尖敲擊的動作停下。關于這個散修聯盟“遺塵谷”的情報,在他立下無間花境后,通過各種渠道匯集而來。一個在夾縫中求生,收容、研究被污染者的勢力,首領洛無塵,便是半污染狀態的強者。“終于……撐不住了么?”
外界風起云涌。無間花境的存在,尤其是荊青冥以一己之力吞噬污染潮、拯救仙宗外圍城鎮的事跡,早已如驚雷般傳開。隨之而來的,并非僅僅是敬畏,更有更深的恐懼和排斥。仙宗內部,“凈化派”的聲浪空前高漲,他們視荊青冥為比邪魔更危險的“人形污染源”,將無間花境視為毒瘤,正積極串聯,醞釀著新一輪的清洗。
在這種高壓之下,本就處境艱難的遺塵谷,無疑首當其沖。他們的據點被“凈化派”修士頻繁騷擾、襲擊,美其名曰“清除潛在威脅”,實則是對他們掌控的、關于污染研究的秘密虎視眈眈。洛無塵的日子,想必很不好過。
“放他們進來。”荊青冥的聲音平靜無波,“帶到‘惑心花徑’盡頭。我在‘千枯殿’等他們。”
“是。”衛一躬身,木質關節發出輕微的咔噠聲,隨即融入陰影消失不見。
荊青冥重新閉上眼。放進來,不代表接納。他要看看,這位傳說中的遺塵谷主,帶著一群掙扎在瘋狂邊緣的殘兵,能拿出什么讓他感興趣的東西,又能在他的花境里,堅持多久而不被無處不在的誘惑吞噬。
無間花境入口,那道由濃郁毒瘴構成的墨綠色壁壘,緩緩裂開一道僅容一人通過的縫隙。
谷外,一行七人早已等候多時。
為首一人,身材高大挺拔,穿著一身洗得發白的青色舊道袍,面容清癯,看上去約莫四十余歲,鬢角卻已染上霜白。最引人注目的是他裸露的脖頸和右手手背上,覆蓋著一層細密的、如同鱗片般的暗紅色結晶,結晶之下,隱隱有黑氣流動。他眼神深邃,帶著難以言喻的疲憊,卻又像兩柄深藏鞘中的古劍,銳利未失。正是遺塵谷主,洛無塵。
他身后,六名男女形態各異。有半邊臉龐覆蓋著蠕動肉芽的女子,死死咬著嘴唇,眼神卻倔強清明;有手臂異化成黑色骨刃的壯漢,努力壓制著刃鋒上散逸的不祥氣息;還有一個少年,雙目赤紅,喉嚨里不時發出野獸般的低吼,被另外兩人牢牢按住肩膀。
“谷主,真的要進去嗎?”臉上有肉芽的女子低聲問道,聲音帶著不易察覺的顫抖,“這里的氣息……比我們谷中最深處的禁地還要……還要混亂誘人。我怕……”
“怕我們進去就再也出不來了?”洛無塵的聲音低沉沙啞,卻異常穩定,他回頭看了一眼身后這群跟隨他多年的、同樣在污染中掙扎的同伴,“蘇晴,我們還有別的選擇嗎?‘凈化派’的鷹犬已經封鎖了所有出路,他們想要的不僅是我們的命,更是谷中歷代先輩用命換來的研究手札。與其被他們抽魂煉魄,奪走一切,不如……賭一把。”
他抬頭望向那道裂開的毒瘴縫隙,縫隙深處,隱隱可見奇花異草,色彩妖艷詭譎,散發著令人心悸又莫名渴望的氣息。“荊青冥……無間花境……他是唯一一個,能真正‘掌控’污染,而非單純抵抗或逃避的人。若這世間還有一線生機,或許就在這里。”
說完,他不再猶豫,深吸一口氣,率先邁步,踏入了那道縫隙。他身上的暗紅晶鱗微微亮起,將試圖侵蝕過來的毒瘴氣息隔絕在外。身后六人互望一眼,都從對方眼中看到了決絕,咬牙緊隨其后。
一進入花境內部,那股混雜著濃郁污穢本源、磅礴死氣與詭異生機的能量場,便如同潮水般撲面而來。
“唔!”那個神智不穩的少年猛地發出一聲痛苦的嘶嚎,赤紅的雙眼瞬間蒙上一層黑翳,掙扎的力量陡增。按住他的兩人猝不及防,差點被他掙脫。
“阿木!守住心神!”蘇晴厲喝一聲,臉上肉芽急速蠕動,散發出微弱的精神波動,試圖安撫少年。
洛無塵腳步未停,只是反手屈指一彈,一道帶著鎮壓意味的暗紅晶芒沒入少年眉心。少年身體劇震,眼中的黑翳被強行壓制下去,發出粗重的喘息,暫時安靜下來,但身體仍在微微顫抖,顯然抵抗得極為辛苦。
“跟緊我,不要看那些花,不要聞那些香氣,更不要去觸碰任何東西!”洛無塵的聲音帶著不容置疑的威嚴,目光銳利地掃過前方。