第一百七十九章 艱苦跋涉（第1頁）

五天后，遠(yuǎn)征唐軍抵達(dá)了沙州敦煌縣，敦煌縣是河西走廊上一處漢民的聚居地，整個(gè)沙州有上萬戶百姓，其中七成以上是漢民，正因?yàn)橛羞@種強(qiáng)大民族基礎(chǔ)，張議潮在數(shù)十年后才能建立起歸義軍。

沙州名義屬于吐蕃，但沒有吐蕃駐軍，這也是吐蕃和回紇以及沙州當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)達(dá)成的協(xié)議，將沙州作為一塊緩沖地帶，吐蕃和吐谷渾軍隊(duì)不進(jìn)駐沙州，回紇和沙陀也不進(jìn)攻沙州，由當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)自治。

雖然名義上屬于吐蕃，但沙州百姓卻從不認(rèn)同，他們依舊堅(jiān)持自己是唐朝子民。

郭宋的遠(yuǎn)征軍沒有進(jìn)駐敦煌縣，他們只是路過沙州，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有實(shí)力防御沙州，冒然行動(dòng)只會(huì)給吐蕃和沙陀找到進(jìn)軍沙州的借口，從而改變現(xiàn)狀。

唐軍是在夜間經(jīng)過敦煌縣，不過在莫高窟大云寺稍作停留，天色剛亮，兩名中年男子在十幾名隨從的簇?fù)硐拢T馬從敦煌縣趕到了莫高窟。

“鄙寺是由則天皇帝敕建，迄今已有五十余年，供奉的彌勒主佛是莫高窟第二大佛像，也是則天皇帝的真容”

大云寺方丈智光大師正給郭宋做導(dǎo)游，介紹大云寺的佛像，郭宋瞻仰著這座佛像，這座佛像他在后世見過，就是莫高窟的南大像，由武則天下旨開鑿，直到天寶年間才完成。

只不過他后世見到的大像和現(xiàn)在的佛像還是不同，但具體哪里不同他也說不上來，似乎現(xiàn)在的石像更加飽滿鮮艷，栩栩如生。

這時(shí)，一名士兵快步走進(jìn)來，在郭宋耳邊低語幾句，郭宋點(diǎn)點(diǎn)頭，合掌對(duì)智光大師歉然道：“我等候的客人已經(jīng)到了，只能改天再聽大師的妙謁。”

“郭長史客氣了，請(qǐng)吧！”

在大云寺禪房客堂里坐著兩名中年男子，他們一人叫做曹慶云，一人叫做張楓，代表了沙州的兩大豪強(qiáng)曹氏和張氏，一百多年來，兩大家族一直統(tǒng)制著沙州，目前沙州自治實(shí)際上也是由這兩大家族輪流主政。

郭宋走進(jìn)客堂，兩名男子立刻站起身，旁邊郭重慶給二人介紹道：“這位便是郭長史，也是我們西征軍的統(tǒng)帥。”

兩人連忙躬身行禮，郭宋笑道：“兩位便是曹氏家主和張氏家主吧！”

“正是，在下曹慶云，這位是張楓，我們盼星星盼月亮，終于盼來了朝廷的軍隊(duì)，說明朝廷沒有忘記我們。”

郭宋笑著請(qǐng)兩人坐下，一名僧人給他們上了茶，郭宋微微笑道：“我臨行的前兩天，天子還專門接見我，天子對(duì)西域一直非常牽掛，包括敦煌，其實(shí)不光是天子，朝廷大臣也同樣關(guān)心西域，我相信每一個(gè)大唐人都在夢(mèng)想著重新恢復(fù)盛唐時(shí)萬里疆域。”

“那天子或者朝廷對(duì)收復(fù)西域有沒有什么計(jì)劃？”曹慶云急切地問道。

郭宋沉默片刻道：“我希望兩位能明白一個(gè)事實(shí)，天子和朝廷確實(shí)想收復(fù)西域，但收復(fù)西域從來都是一個(gè)漫長的過程，就像我們建立西域都護(hù)府，從隋朝一直到開元年間，用了一百多年時(shí)間才建立起來，同樣，收復(fù)西域涉及到方方面面，我估計(jì)至少要二十年時(shí)間，起始點(diǎn)就是這次我出使西域。”

聽說還要二十年時(shí)間，曹慶云臉上露出失望之色，張楓卻很現(xiàn)實(shí)，他知道唐朝內(nèi)部藩鎮(zhèn)割據(jù)，問題很多，暫時(shí)無暇顧及西域，他笑道：“正如郭長史所言，有了西征軍踏上西域的第一步，就是一個(gè)好的開端，但無論如何，我們還是對(duì)長史和將士們感激不盡。”

旁邊郭重慶笑道：“他們指的是馬匪之事。”

“沙州也受馬匪侵?jǐn)_？”

“當(dāng)然，沙陀軍隊(duì)雖然遵守協(xié)議沒有入侵沙州，但他們卻縱容馬匪對(duì)沙州的襲擾和搶掠，尤其是每年麥?zhǔn)諘r(shí)，馬匪就過來搶麥子，我們也組織民團(tuán)士兵抵抗，雙方激烈交戰(zhàn)，每年都會(huì)有數(shù)十人陣亡，這十年來，沙州被他們搶走的女人也多達(dá)數(shù)百人，財(cái)富更是不計(jì)其數(shù)，所以我們聽說長史率軍全殲了三支馬匪，我們簡(jiǎn)直感激不盡。”

“唐軍全殲他們也是出于自保，如果能給沙州百姓帶來平安，我們也深感欣慰。”

“我們能給唐軍做點(diǎn)什么嗎？”曹慶云問道。

郭宋點(diǎn)點(diǎn)頭，“我需要你們做兩件事，第一件事就是補(bǔ)給，我們需要一些干糧，當(dāng)然，我們會(huì)把從馬匪手中繳獲的戰(zhàn)馬、皮甲和兵器都交給你們。”

“補(bǔ)給沒有問題！”曹慶云和張楓異口同聲道。

郭宋又微微笑道：“第二件事是關(guān)于沙州的情況，我要把西域的情況寫成詳細(xì)報(bào)告，向天子和朝廷匯報(bào)，里面沙州也將是重要篇幅，今天我把兩位請(qǐng)來，也想多了解一些沙州的現(xiàn)狀。”