第1章 .396 影鱗（第1頁）

“怎么了”女管家忙問。

“是…來自黑沼澤的殺氣。”屠龍魔劍伊瑞萊斯似乎感受到了曾經某個同伴的氣息。

“大家小心。”靈龍騎士阿什塔雷特直接從甲板跳下。一閃而逝的法環釋放的虛空之力保護她安然落地。

右手虛握，神光泰坦戰錘伴著迅速延伸的秘法刻線憑空出現：“出來吧，泥地的爬蟲。”

“助手，我沒有惡意。”眼看神光泰坦戰錘就要重重砸落，一個沉悶的聲音從挖掘的土丘內響起。緊跟著一個身穿黑暗兄弟會刺客套裝的亞龍人麻利的鉆出土堆。

“日安女士。我是維薩拉（veezara）。從我孵化的那天起，就是黑暗兄弟會的一員，也是黑沼澤最后一個影鱗。您瞧，我出生在影子的標志下。我為阿斯垂德（astrid）和黑暗圣所（darkbrotherhoodsanctuary）服務，生活就是這么的簡單而美好。”一邊拍打著身上的泥土，一邊喋喋不休的自我介紹。

影鱗（shadowscales）是黑暗兄弟會的下屬組織，其成員都是亞龍人，訓練基地在黑沼澤。完成所有的訓練，能活到成年后的影鱗成員就可以加入黑暗兄弟會。

他們同樣信奉恐懼之父西帝斯。根據一些未經證明的消息源，古代亞龍人的衰落是因為他們的“鱗片被西帝斯觸摸而變暗”。影鱗在黑色沼澤中也是一種執法手段，對不守規矩的外鄉人和當地人都實施“沼澤法”。

很多時候，影鱗并不是那么的嚴格遵守兄弟會成員傳統上遵循的黑暗五法則，它們另有一套不同的黑沼澤法。例如影鱗不能殺死同伴，即使他們不是兄弟會的成員。然而，違反兄弟會的信條會引發西帝斯之怒，但如果影鱗和他的家人在西帝斯降下的血腥懲罰中幸存，寬恕就成為可能的結局。但如果影鱗破壞了黑沼澤的信條，將會被視為叛國罪處以極刑，而且絕沒有寬恕。這通常由黑沼澤的亞龍王室派一名與叛國者無關的影鱗刺客執行死刑。即便在刺殺契約期間，影鱗普遍會用最人道的方式殺死目標，與契約無關的酷刑和虐殺，通常不受影鱗歡迎。除非契約上有特別注明的虐殺條款，影鱗才會勉強執行。

在普通亞龍人部落，尤其是黑舌人（black-tongues）中，影鱗深受尊敬。雖然黑沼澤的所有部落都參與影鱗的培養，但黑舌部落最重視這一傳統，并花費大量精力來培養影鱗。另一個廣為人知的事實是，一些影鱗出于對前奴隸主的仇恨，反對在第二紀元簽訂的《黑檀心公約》，甚至有一些人因而叛變并逃離了黑沼澤。散落在泰姆瑞爾大陸各地。

影鱗被黑沼澤的居民稱為“庫瓦斯泰（ku-vastei）”，意思是“帶來必要變化的催化劑（thecatalystofneededchange）”。亞龍人相信死亡不單單是一切的終結。而是變化的一種形式。可以是一個“一個循環并再次轉向”的開始。也就是所謂的“輪回”。

作為刺客，他們被要求通過播撒死亡來引發社會變革。有幸活到高齡的影鱗學會了在殺戮之外充當庫瓦斯泰，與黑沼澤的居民分享他們的智慧。黑沼澤的人們也愿意相信影鱗會保持事物的自然秩序。

至于影鱗口中的“阿斯垂德”，是眼下令人聞風喪膽的黑暗兄弟會的女首領。傳聞還是個心狠手辣、詭計多端、見利忘義、嫉賢妒能的蛇蝎美人，還曾試圖試圖刺殺帝國皇帝提圖斯邁德二世。

她很年輕的時候就加入黑暗兄弟會。據說是在當她殺死調戲她的叔叔時，發現自己很有這方面的天賦。因為美貌被男人經常調戲的她，于是就一路殺進了黑暗兄弟會，最后更殺上了女首領的大位。

“你說你為阿斯垂德服務。”靈龍騎士阿什塔雷特發現了他言語中隱含的深意：“那么，你也為夜母服務嗎”

“當然不，女士。”亞龍人刺客維薩拉飛快的搖頭：“我只為阿斯垂德服務。”

“所以，也是阿斯垂德讓你挖掘這處上古廢墟。”靈龍騎士阿什塔雷特將戰錘收回虛空。

“哇哦……不愧是天際最后的深精靈龍騎士。”阿什塔雷特隨手施展的虛空之力，讓亞龍人刺客維薩拉嘖嘖稱奇：“如您所見，這些天來的確是我在掘洞。雖然硬邦邦的凍土磨光了我的爪子，但終歸沒有耽誤工期。”

“好的，維薩拉。”作為天際最后的深精靈，阿什塔雷特對這位天際最后的影鱗也充滿善意：“主人很快就到，你有什么要說”