短暫的休整在壓抑的忙碌中度過(guò)。洞穴內(nèi),只剩下工具敲打、靈子嗡鳴以及傷員壓抑的呻吟聲。
西蒙和巴克利用遺民艦船提供的備用金屬材料和靈子固化技術(shù),趕制出了兩副懸浮擔(dān)架。里克和萊茵多特被小心翼翼地固定在上面,一層柔和的能量光膜覆蓋著他們,最大限度地隔絕震動(dòng)??柛鹄瓗е鴰讉€(gè)還能出力的水手,忍痛拆除了靜靈庭號(hào)上嚴(yán)重受損的船尾樓和部分甲板結(jié)構(gòu),讓船身變得更緊湊,以適應(yīng)未知通道可能存在的狹窄空間。船身多處閃爍著西蒙臨時(shí)用“物質(zhì)擬態(tài)”修補(bǔ)的補(bǔ)丁,看上去斑駁而狼狽。
“通道初步評(píng)估完成?!笨导{德的聲音帶著一絲疲憊,也帶著一絲興奮,“通道直徑足夠靜靈庭號(hào)通過(guò),巖壁結(jié)構(gòu)穩(wěn)定,蘊(yùn)含微弱的冰裔靈壓殘留,似乎是某種……長(zhǎng)期維持的‘規(guī)則’效果。內(nèi)部洋流穩(wěn)定,流向西南。但是……”他頓了頓,指向「萬(wàn)識(shí)之書」上幾個(gè)跳躍的數(shù)據(jù)點(diǎn),“那個(gè)生物反應(yīng)還在,而且……不止一個(gè)。它們似乎與通道本身的環(huán)境靈子融為一體,難以精確捕捉,像是在……巡邏?”
“巡邏?”阿爾貝托皺眉,“這通道難道是某個(gè)勢(shì)力的后花園?”
“不確定?!笨导{德?lián)u頭,“能量特征與冰裔不同,更……原始,更充滿生命力,但也帶著一種野性的危險(xiǎn)?!?/p>
林昊看著那條泛著微光、如同巨獸食道般的通道,決然道:“沒(méi)時(shí)間猶豫了。出發(fā)!”
靜靈庭號(hào)率先駛?cè)胪ǖ溃姘l(fā)出低沉的轟鳴,在幽閉的空間里回蕩。深藍(lán)遺民那艘較小的梭形艦船緊隨其后。
一進(jìn)入通道,光線驟然變暗,只有巖壁上那些自發(fā)光的幽藍(lán)苔蘚提供著微弱照明,映得每個(gè)人的臉色都一片慘藍(lán)。
海水在船體兩側(cè)滑過(guò),異常平靜,甚至聽(tīng)不到多少水聲。通道內(nèi)彌漫著一股混合了深海與某種植物清香的奇特味道。審判之眼在這里似乎受到了某種壓制,視野范圍縮小,只能模糊感知到周圍活躍的、純凈的生命靈子,卻難以鎖定康納德所說(shuō)的“生物反應(yīng)”。
“保持警惕,勻速前進(jìn)。”
林昊站在船頭,低聲道。他手中的「閻羅」微微震顫,并非示警,更像是一種對(duì)未知環(huán)境的共鳴。
航行了一段距離,相安無(wú)事。通道蜿蜒,但始終寬闊,偶爾能看到頂部垂下的、如同水晶簾幕般的鐘乳石,散發(fā)著冷冷的微光。這奇異的寧?kù)o,反而讓人更加不安。
突然,船身右側(cè)的水面無(wú)聲地隆起一個(gè)巨大的水包!緊接著,一條完全由清澈海水構(gòu)成、內(nèi)部閃爍著無(wú)數(shù)星屑般光點(diǎn)的巨大觸手,猛地探出水面,帶著沛然莫御的力量,朝著靜靈庭號(hào)的船舷卷來(lái)!
這觸手并非實(shí)體,卻蘊(yùn)含著龐大的水壓和一種束縛靈魂的奇異力量!
“左側(cè)也有!”了望的水手尖叫。
同時(shí)三四條同樣的水之觸手從不同方向襲來(lái)!
“敵襲!”巴克怒吼,盡管傷勢(shì)未愈,還是第一時(shí)間揮動(dòng)「捍潮」,“潮縛鎖鏈!”靈子水鏈射出,試圖纏繞那些觸手,但水鏈與觸手接觸的瞬間,竟如同水滴融入大海般,直接被同化吸收了!
“物理和能量攻擊效果很差!”康納德急速分析,“它們本身就是高密度、有意識(shí)的水體!”
卡爾葛拉咆哮著將「不動(dòng)磐石」砸向一條觸手,巨大的力量將觸手前端砸得水花四濺,但那觸手只是略微一滯,便再次凝聚,更加兇猛地纏了上來(lái),瞬間纏繞住了船身!巨大的力量勒得船體嘎吱作響!
“混蛋!”卡爾葛拉奮力劈砍,但斬開(kāi)的水流瞬間愈合。
另一條觸手則靈巧地繞過(guò)船頭,直撲躺在擔(dān)架上的里克和萊茵多特!
“休想!”西蒙擋在擔(dān)架前,揮動(dòng)斬魄刀,試圖阻擋觸手。