從與青雉和黃猿的戰(zhàn)斗已經(jīng)過(guò)去了五天,在這五天內(nèi),靜靈庭號(hào)一直沿著紅土大陸航行,他們沒(méi)有直奔香波地群島,林昊猜到了海軍肯定在香波地群島布置了重兵,他不敢去冒這個(gè)險(xiǎn)。
這天他們來(lái)到了偉大航路邊緣的一個(gè)叫‘鎖鏈島’的島嶼附近。海面上,咸澀的海風(fēng)裹挾著若有若無(wú)的鐵銹與腐敗物的氣味,撲面而來(lái)。
靜靈庭號(hào)緩緩駛?cè)胍惶幤ъo的天然港灣,船體與海面上漂浮的雜物輕微碰撞,發(fā)出沉悶的響聲。
林昊站在船頭,目光掃過(guò)眼前這座名為“鎖鏈島”的島嶼。岸邊的礁石呈現(xiàn)一種不自然的暗褐色,仿佛被經(jīng)年累月的污血浸染。
遠(yuǎn)處,依山而建的城鎮(zhèn)層次分明,山頂是燈火通明、潔白耀眼的城堡群,山腳至海邊,則是大片低矮、擁擠、色調(diào)灰暗的棚戶區(qū),如同光鮮袍子下爬滿的虱子。
“這里的靈子…很渾濁。”三番隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)康納德推了推他的眼鏡,斬魄刀「知慧之衡」所化的「萬(wàn)識(shí)之書(shū)」在他掌心懸浮,書(shū)頁(yè)無(wú)風(fēng)自動(dòng),記錄著令人不安的數(shù)據(jù),
“空氣中彌漫著恐懼和絕望的能量殘留,尤其是…下方那片貧民窟區(qū)域。”
“看來(lái)我們找了個(gè)‘好’地方休整。”
二番隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)巴克擦拭著他的刺劍「捍潮」,海藍(lán)寶石般的劍鐔微微閃爍,似乎對(duì)周遭的環(huán)境感到不適。他腳下的甲板泛起無(wú)形的力場(chǎng),試圖驅(qū)散那令人壓抑的氣息,效果卻微乎其微。
林昊沒(méi)有言語(yǔ),只是輕輕按住了腰間的斬魄刀「閻羅」。刀柄末端的黑色鎖鏈無(wú)聲垂落,那抽象的秤砣微微晃動(dòng)。在他的“審判之眼”中,整座島嶼被兩種截然不同的色彩割裂——山頂城堡方向,沖天的、污濁的暗紅色業(yè)火熊熊燃燒,幾乎要遮蔽天空;而山腳下的貧民區(qū),靈魂的光輝則微弱得像風(fēng)中殘燭,大片大片的區(qū)域是死寂的灰暗。
“登陸,補(bǔ)充淡水,保持警惕。”
林昊的聲音不高,卻帶著不容置疑的決斷。
一行人踏上松軟泥濘的海岸,潮濕的空氣中那股混合著汗臭、霉味和淡淡血腥的氣味更加濃重了。
狹窄的街道兩旁,衣衫襤褸的人們蜷縮在破敗的屋檐下,眼神空洞,如同被抽走了靈魂。他們裸露的皮膚上,大多帶著鞭痕或燙傷的印記,更有甚者,腳踝或脖頸上還套著粗糙的、已經(jīng)嵌入皮肉的生鐵鐐銬,行走間發(fā)出“嘩啦…嘩啦…”的、令人牙酸的拖拽聲。
那聲音,像鈍刀子一樣刮擦著一個(gè)人的神經(jīng)。
五番隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)里克,這位以“破枷”為信念的溫和青年,此刻臉色異常蒼白。他左手中那本由靈子構(gòu)成的「共鳴樂(lè)章」樂(lè)譜,正以前所未有的頻率瘋狂翻動(dòng),其上流動(dòng)的靈子紋路變得躁動(dòng)不安。他右手的指揮棒「指揮家」也在微微震顫,發(fā)出幾不可聞的低鳴。
“里克?”四番隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)西蒙敏銳地注意到了同伴的異常,他手中的「生態(tài)摹筆」掃描著周圍的環(huán)境參數(shù),眉頭緊鎖,“你的靈壓…”
“我…聽(tīng)見(jiàn)了。”
里克低聲回應(yīng),他的目光死死鎖定在那些枷鎖之上,
“我聽(tīng)見(jiàn)了…鎖鏈的哭泣,還有…靈魂被束縛的哀嚎。”
他的斬魄刀「破枷」,正與這片土地上無(wú)盡的“束縛”產(chǎn)生著強(qiáng)烈的、不受控制的共鳴。
突然,街道前方傳來(lái)一陣騷動(dòng)和呵斥。
“滾開(kāi)!賤民!擋住霍克男爵大人的去路了!”
幾名身著統(tǒng)一制服、手持長(zhǎng)鞭的護(hù)衛(wèi),正粗暴地驅(qū)趕著街上的行人。
一輛裝飾華麗、由兩頭怪異野獸拉著的車輦緩緩駛來(lái),車窗簾子掀起一角,露出一張蒼白、傲慢、帶著殘忍笑意的年輕面孔。他隨意地將吃剩的水果核扔向路邊一個(gè)躲閃不及的老者。
“啊!”老者被砸中額頭,踉蹌倒地。
車上的男爵似乎覺(jué)得很有趣,發(fā)出咯咯的笑聲。