都靈首相府的夏夜,暑氣尚未完全消退。亞歷山德羅·科斯塔站在大幅的意大利地形圖前,眉頭緊鎖。地圖上,代表鐵路、港口、工廠的標記正在逐漸增多,勾勒出他心中工業王國的雛形。然而,一個揮之不去的陰影始終籠罩著他——資源。
“保羅,再看看這些報告。”他將一疊文件推給財政大臣保羅·里卡爾迪,聲音帶著一絲不易察覺的焦躁,“鋼鐵廠擴建,需要鐵礦石;機械廠日夜趕工,需要煤炭驅動蒸汽機;化工廠生產染料、炸藥,需要硫磺。可我們進口的比例是多少?超過七成。價格被英國人、法國人捏在手里不說,一旦國際局勢有變,或者他們想卡我們的脖子,我們的工廠就得停工,我們的鐵路就得癱瘓。”
保羅·里卡爾迪同樣凝重:“是的,首相閣下。皮埃蒙特和倫巴第那些小鐵礦、小煤礦,產量低、品位差,成本高昂,根本無法滿足日益增長的需求。資源匱乏,是我們工業化的阿喀琉斯之踵。”
亞歷山德羅的手指重重地點在地圖上:“我們不能永遠當原料的乞丐和成品的買家,意大利的地下,不可能只有貧瘠。是我們過去的眼光太狹隘,方法太落后。”
他轉過身,眼中閃爍著決斷的光芒:“是時候,用科學的眼睛,重新審視我們腳下的土地了。光靠地方和民間零星的、碰運氣式的勘探,遠遠不夠。王國需要一場系統性的地質大調查。”
“立刻著手兩件事。”亞歷山德羅語速飛快,思路清晰:“第一,成立‘王國地質調查總局’。直屬內閣,統籌全國地質勘探工作。從大學、研究機構招募地質學、礦物學人才,同時,”他眼中閃過一絲精光,“高薪聘請英國、德國、法國的頂尖地質勘探團隊和技術專家,不要吝嗇錢。我們要的是他們的技術、經驗和先進的勘探設備(羅盤、測錘、簡易鉆探設備),目標:系統性地繪制全國地質礦產圖。”
“第二,啟動‘國家資源勘探計劃’。將王國劃分為若干區域,由地質調查總局牽頭,聯合聘請的外國專家團隊,輔以本土培養的勘探隊員,進行拉網式普查。重點區域:托斯卡納的古老山地、倫巴第的阿爾卑斯山麓、西西里島,我懷疑,那里埋藏著我們需要的寶藏。”
命令迅速下達。重金和“為意大利尋找未來”的號召力,很快吸引了一批歐洲知名的地質學家和勘探工程師來到這個新興的王國。一時間,亞平寧半島的山野間,出現了許多帶著奇怪儀器、敲打巖石、繪制草圖的外國面孔和本地學徒的身影。
勘探的過程并非一帆風順。崎嶇的地形、落后的交通、以及部分地方保守勢力的疑慮(擔心國家會奪走他們土地下的財富),都帶來了阻礙。但王國特別調查局的成立,以及亞歷山德羅的鐵腕支持,為勘探隊掃清了不少障礙。地質調查總局局長,一位由亞歷山德羅親自任命的、曾在瑞士學習過的年輕地質學家恩里科·馬爾凱蒂,更是展現出非凡的干勁和組織能力。
幾個月后,來自勘探前線的報告,如同甘霖般開始滋潤亞歷山德羅焦灼的心田。
“托斯卡納,埃爾巴島及內陸山區。”一份來自德國團隊的加密報告被馬爾凱蒂激動地呈上,“發現大型磁鐵礦床,初步估算儲量驚人,品位遠高于現有礦場。具備大規模開采價值。位置相對靠近海岸,運輸便利。”
“倫巴第,阿爾卑斯山前緣(布雷西亞、貝加莫地區)。”英國團隊的報告緊隨而至,“確認存在多個有開采價值的煙煤和無煙煤煤層。雖然埋藏較深,但儲量可觀,足以部分緩解北方工業的燃眉之急。”
“西西里島,卡爾塔尼塞塔省。”本土勘探隊在法國專家指導下發回捷報,“發現高品位硫磺礦,儲量和純度均屬上乘。這將是我們化工產業(尤其是火藥和染料)的堅實保障。”
“好,太好了!”亞歷山德羅一拳砸在辦公桌上,連日來的陰霾一掃而空。鐵礦、煤炭、硫磺,這正是支撐鋼鐵、動力和化工這三大工業支柱的命脈。這些發現,價值遠超黃金。
然而,喜悅之后,更嚴峻的問題擺在面前:如何開發?“絕不能讓這些寶藏再像過去一樣,被地方勢力分割、被外國資本控制、用原始粗放的方式開采,最終肥了私人腰包,國家卻只拿到可憐的稅收。”亞歷山德羅斬釘截鐵地對內閣核心成員宣布,“資源,必須掌握在國家手中,為國家工業化服務。”
他的構想按現代思維結合意大利實際情況,迅速成型:“成立‘意大利國家礦業公司’性質:中央政府全資控股,實行垂直管理:勘探、開采、冶煉(部分)、銷售,全部由國家礦業公司統一負責。新發現的礦藏歸屬于國家,同時由國家礦業公司收購意大利現有的礦藏,如西西里島的硫磺礦等。地方只負責提供必要的支持,無權干涉具體經營和收益分配。”
“目的:第一,確保國家戰略資源安全,避免受制于人;第二,統一規劃,科學開采,避免浪費和破壞性開發;第三,所有利潤,除必要運營成本和發展基金外,全部上繳國庫,反哺國家建設;第四,利用國家力量,引入和應用最先進的采礦技術、冶煉工藝和管理方法,提高效率和安全性。”
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方案在內閣引發震動。這無異于將觸角伸向地方豪強和傳統礦業家族的利益蛋糕,也挑戰了自由經濟派的部分理念。
“首相,這…國家直接經營礦業,效率恐怕…”有人疑慮。
“效率?”亞歷山德羅冷笑,“看看那些私人小礦洞,事故頻發,資源浪費,礦工如同奴隸。國家經營,恰恰是為了更高的效率、更科學的管理、更安全的保障。財政部和王國特別調查局會雙重監管財務和運營,杜絕貪腐和低效。”
“至于地方…”他眼中寒光一閃,“告訴他們,國家會按市場價格補償地表損失,并優先雇傭當地合格工人。但礦權,是國家核心利益,不容染指。有異議者,讓王國特別調查局去和他們好好談談。”
亞歷山德羅的意志再次成為主導,意大利國家礦業公司的架構和章程在強力推動下迅速確立。同時,在財政部的擔保下,特別調查局開始向英法資本發行“資源開發債券”,利用外資購買先進的蒸汽動力抽水機、礦井提升設備、通風系統和初期冶煉設備,并繼續聘請外國工程師進行技術指導。
托斯卡納的鐵礦區、倫巴第的煤礦、西西里的硫磺礦,很快豎起了帶有“意大利國家礦業公司”徽記的旗子。機器的轟鳴聲開始取代原始的鎬刨人背,更深的礦層被打開,更科學的礦脈追蹤方法被應用。雖然初期投入巨大,管理磨合也存在問題,但一條由國家掌控、為工業化輸血的“地下金脈”,正開始有力地搏動。意大利對外國資源的依賴,第一次看到了松動的曙光。
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