第17章 倫敦的貸款（第1頁(yè)）

首相府的書房里，彌漫著秋糧的芬芳與冰冷的債務(wù)氣息，亞歷山德羅剛剛簽署完那份字字如刀的《政府開支緊縮方案》，墨跡未干，沉重感卻已壓在心頭。節(jié)流是刮骨療毒，痛且慢，填不滿那深不見底的財(cái)政窟窿。開源，尤其是引入外部的“活水”，已是迫在眉睫的生死線。

“人選定了嗎？”亞歷山德羅看向財(cái)政大臣里卡爾迪和外交大臣蒙特貝羅男爵，聲音帶著不容置疑的決斷。

“定了，首相。”里卡爾迪遞上一份名單，“赴倫敦：我的副手，喬爾喬·達(dá)拉·科斯塔，他精通國(guó)際金融，熟悉倫敦市場(chǎng)，頭腦冷靜，談判手腕強(qiáng)硬。配合他的是我們駐英大使，安東尼奧·曼奇尼，熟悉英國(guó)政情，人脈廣泛。”

亞歷山德羅的目光在“達(dá)拉·科斯塔”這個(gè)名字上停留片刻，此人雖非科斯塔家族核心成員，但能力卓著，深得里卡爾迪信任，且姓氏在金融圈自帶一份微妙的聯(lián)系。“很好。給他們的指令？”

“核心目標(biāo)：爭(zhēng)取一筆條件相對(duì)優(yōu)惠的長(zhǎng)期政府貸款。額度盡可能大，利息盡可能低，附加條件盡可能少。”亞歷山德羅斬釘截鐵，“我們的籌碼：第一，意大利王國(guó)相對(duì)穩(wěn)定的政局和明確的強(qiáng)國(guó)計(jì)劃（五年計(jì)劃書摘要副本給他們帶上），證明我們是可靠的借貸方，有明確的還款意愿和能力；第二，北美戰(zhàn)爭(zhēng)物資出口的強(qiáng)勁勢(shì)頭和未來(lái)潛力（附上最新數(shù)據(jù)），這是看得見的短期現(xiàn)金流；第三，我們正在進(jìn)行的鐵路、港口等國(guó)家工程，本身具有長(zhǎng)期收益，可作為部分抵押；第四，也是最重要的…”亞歷山德羅眼中閃過(guò)一絲精光，“提醒倫敦那些精明的銀行家和政客們，一個(gè)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇、具備一定實(shí)力的意大利，在地中海，對(duì)遏制誰(shuí)最有利？”

蒙特貝羅男爵立刻領(lǐng)會(huì)：“法國(guó)。拿破侖三世的野心，尤其是他對(duì)萊茵河左岸和低地國(guó)家的覬覦，是英國(guó)人‘大陸均勢(shì)’政策永恒的噩夢(mèng)。一個(gè)親英、或者至少不親法的意大利，符合英國(guó)的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益。我們可以暗示，這筆貸款，將是構(gòu)建英意特殊經(jīng)濟(jì)關(guān)系的基石，有助于鞏固英國(guó)在地中海西部的戰(zhàn)略存在感。”

“正是如此。”亞歷山德羅點(diǎn)頭，“用英國(guó)人對(duì)法國(guó)的警惕，撬開他們金庫(kù)的大門。告訴他們，投資意大利，就是投資一個(gè)能牽制巴黎的未來(lái)伙伴。當(dāng)然，姿態(tài)要擺正，我們是尋求互利的商業(yè)借貸，不是乞討。達(dá)拉·科斯塔，曼奇尼，你們此行，就是要在倫敦金融城的銅臭氣和唐寧街的政治算計(jì)之間，為意大利殺出一條‘錢’路。”

幾天后，一艘懸掛著嶄新意大利王國(guó)旗幟的蒸汽郵輪，在秋日微涼的海風(fēng)中，駛?cè)肓颂┪钍亢涌冢罱K停靠在繁忙的倫敦港。喬爾喬·達(dá)拉·科斯塔和安東尼奧·曼奇尼，帶著首相的殷切期望和王國(guó)財(cái)政的沉重壓力，踏上了這片被煤煙和財(cái)富籠罩的土地。

倫敦的歡迎，遠(yuǎn)談不上熱情。英格蘭銀行總裁帕爾默和財(cái)政部的官員們，態(tài)度禮貌而疏離，帶著大英帝國(guó)特有的傲慢審視著這兩位來(lái)自新生窮國(guó)的求貸者。初次會(huì)面，氣氛凝重。

“貴國(guó)的財(cái)政狀況…令人擔(dān)憂。”帕爾默翻看著里卡爾迪精心準(zhǔn)備的《國(guó)家信用報(bào)告》，語(yǔ)氣平淡，卻像一把冰冷的解剖刀，“赤字龐大，國(guó)債高企，稅收基礎(chǔ)薄弱。北美訂單？那只是曇花一現(xiàn)。五年計(jì)劃？聽起來(lái)很美好，但風(fēng)險(xiǎn)極高。我們很難說(shuō)服投資者將巨額資金投入一個(gè)如此…不穩(wěn)定的市場(chǎng)。”

曼奇尼試圖從政治角度切入，提及地中海均勢(shì)和法國(guó)的潛在威脅。英國(guó)外交部的官員只是矜持地笑了笑：“男爵閣下，大英帝國(guó)的外交政策自有其考量。我們更關(guān)注的是，貸款的安全性和回報(bào)率。”

接下來(lái)的日子，談判陷入了艱苦的拉鋸戰(zhàn)。達(dá)拉·科斯塔展現(xiàn)了他作為金融專家的韌性與精明。他逐條反駁對(duì)方的質(zhì)疑：“赤字是新生國(guó)家重建的陣痛，看看我們的緊縮方案，力度前所未有。”

“北美訂單絕非曇花。戰(zhàn)爭(zhēng)至少持續(xù)兩年，這是持續(xù)性現(xiàn)金流，而且我們正在借此升級(jí)工業(yè)。”

“五年計(jì)劃的風(fēng)險(xiǎn)被高估。鐵路主干線工程進(jìn)度符合預(yù)期，建成后的收益是穩(wěn)定的抵押物。”

“至于利息和條件…”達(dá)拉·科斯塔寸土不讓，“意大利王國(guó)不是破產(chǎn)的南美小國(guó)，我們提供的是國(guó)家信用和未來(lái)增長(zhǎng)的潛力。過(guò)高的利息和苛刻的附加條款（如要求控制關(guān)稅或指定采購(gòu)英國(guó)貨），只會(huì)扼殺我們的還款能力，最終損害債權(quán)人的利益。”

他同時(shí)巧妙地利用曼奇尼的外交人脈，在倫敦金融城和政界展開游說(shuō)。在由羅斯柴爾德家族舉辦的晚宴上，在改革俱樂(lè)部的雪茄煙霧中，達(dá)拉·科斯塔向銀行家們描繪意大利統(tǒng)一市場(chǎng)的巨大潛力——數(shù)千萬(wàn)人口的需求，亟待建設(shè)的鐵路網(wǎng)，正在萌芽的工業(yè)…這是一片未被充分開發(fā)的處女地。而對(duì)那些關(guān)心地緣政治的議員和評(píng)論家，曼奇尼則反復(fù)強(qiáng)調(diào)一個(gè)經(jīng)濟(jì)上不崩潰、政治上不徹底倒向法國(guó)的意大利，對(duì)維持歐洲平衡、遏制拿破侖擴(kuò)張的重要性。

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“想想看，先生們，”曼奇尼在一次非正式沙龍中，對(duì)著幾位有影響力的《泰晤士報(bào)》編輯和議員低語(yǔ)，“如果意大利因?yàn)樨?cái)政崩潰而陷入內(nèi)亂，或者被法國(guó)趁虛而入，徹底納入其勢(shì)力范圍…那意味著什么？意味著法國(guó)將控制從阿爾卑斯山到西西里的漫長(zhǎng)海岸線，地中海的棋盤將徹底失衡。那時(shí)，英國(guó)要付出的代價(jià)，將遠(yuǎn)超今天一筆有擔(dān)保的貸款。”

這些言論，被精心地傳遞到了唐寧街和白廳（英國(guó)政府中樞）。英國(guó)人的實(shí)用主義和地緣政治考量開始占據(jù)上風(fēng)。財(cái)政大臣格萊斯頓雖然對(duì)意大利的財(cái)政狀況依舊持保留態(tài)度，但他無(wú)法忽視來(lái)自金融城（渴望新投資渠道）和外交部（擔(dān)憂法國(guó)獨(dú)霸地中海）的雙重壓力。

經(jīng)過(guò)數(shù)輪近乎爭(zhēng)吵的談判和幕后的利益交換，一份最終的貸款協(xié)議艱難地浮出水面：貸款額度：2000萬(wàn)英鎊（約合5億里拉，一筆足以讓意大利喘息的巨款）；利息：年息6%（高于英國(guó)國(guó)債，但遠(yuǎn)低于市場(chǎng)對(duì)意大利這種“高風(fēng)險(xiǎn)”借款人的普遍預(yù)期，達(dá)拉·科斯塔將對(duì)方最初開出的8%硬生生壓了下來(lái)）。

期限：20年（含5年寬限期，寬限期內(nèi)只付息）。

抵押：以意大利王國(guó)關(guān)稅收入作為第一順位抵押，并指定部分未來(lái)鐵路主干線的運(yùn)營(yíng)收益作為補(bǔ)充擔(dān)保。

附加條件：相對(duì)溫和。英國(guó)未強(qiáng)行要求控制意大利關(guān)稅或指定采購(gòu)，但要求在貸款使用上（尤其是用于購(gòu)買英國(guó)設(shè)備或技術(shù)時(shí)）享有一定的優(yōu)先權(quán)和透明度。同時(shí)，協(xié)議包含一個(gè)模糊的“友好合作”條款，暗示意大利在地中海問(wèn)題上需“考慮”英國(guó)利益。

當(dāng)達(dá)拉·科斯塔將這份墨跡未干的協(xié)議文本通過(guò)加密電報(bào)發(fā)回都靈時(shí)，亞歷山德羅站在首相府的窗前，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。窗外，秋意正濃。6%的利息不算低，抵押也足夠分量，但這筆來(lái)自世界金融中心的巨款，如同久旱后的甘霖，暫時(shí)澆滅了財(cái)政崩盤的烈焰。

“倫敦的金庫(kù)，終于撬開了一條縫。”亞歷山德羅對(duì)身邊的里卡爾迪說(shuō)，眼中閃爍著劫后余生的光芒和更深的籌謀，“用英國(guó)人的錢，辦我們意大利的事。但這只是開始，巴黎那邊，才是真正的暗流險(xiǎn)灘。”他看向南方，仿佛能穿透大陸，看到那座充滿誘惑與陷阱的花都。倫敦的貸款是救命的氧氣，而巴黎的博弈，將決定意大利能否真正呼吸到自由的空氣。

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