1859年5月底,熱那亞海軍部指揮塔頂層。咸濕的海風(fēng)從敞開的窗戶涌入,卻吹不散室內(nèi)凝滯如鉛的沉重。巨大的威尼斯灣海圖鋪滿了整面墻壁,那片被奧地利帝國染成深紅、扼守亞得里亞海心臟的水域,如同毒刺般扎在亞歷山德羅·科斯塔的視線里。利古里亞海戰(zhàn)的勝利證明了“統(tǒng)一號”的獠牙鋒利,但威尼斯,這座被奧地利視為禁臠、重兵布防的明珠,其森嚴壁壘依舊牽制著王國寶貴的陸軍主力,讓北線戰(zhàn)場陷入僵持。亞歷山德羅需要一把匕首,一把能悄無聲息刺入敵人神經(jīng)末梢、撬動整個戰(zhàn)略僵局的暗刃。
“‘驚雷行動’啟動。”亞歷山德羅的聲音冷冽如亞得里亞海冬日的寒風(fēng),在空曠的指揮塔內(nèi)回蕩。隨著命令下達,海軍這臺為戰(zhàn)爭而生的精密機器,瞬間切換至最高效也最隱秘的運轉(zhuǎn)模式。
前期:迷霧中的眼睛與影子。亞得里亞海北部,渾濁的海水在初夏的陽光下泛著微光。幾艘破舊的、散發(fā)著魚腥味的“漁船”在威尼斯灣外圍海域“隨波逐流”。船上的“漁民”皮膚黝黑,穿著滿是補丁的衣服,動作看似慵懶地撒網(wǎng)、收網(wǎng)。然而在船艙底部,海軍情報官正通過改造過的觀察孔,用高倍望遠鏡仔細記錄著岸防炮臺的位置、巡邏艇的航線、水深變化、灘涂狀況。他們的“漁獲”是精確的海圖和潮汐表。
與此同時,懸掛著希臘、奧斯曼帝國旗幟的科斯塔貿(mào)易公司商船,“例行”停靠威尼斯瀉湖外圍的小型港口(如馬拉莫科)。船員操著熟練的異國口音,與當(dāng)?shù)厣倘私灰字Z食、布匹,談笑風(fēng)生間,卻將港口的守備情況、駐軍士氣、乃至近期是否有增兵跡象等“閑談”信息,通過特殊渠道源源不斷傳回?zé)崮莵啞K麄內(nèi)缤y瀉地,無孔不入地滲透著奧地利人自認為固若金湯的防御圈。
一張關(guān)于“舊燈塔”炮臺的詳盡情報圖,最終呈現(xiàn)在亞歷山德羅的紅木辦公桌上。廢棄炮臺的結(jié)構(gòu)剖面圖、周邊灘涂的水深等高線、精確到分鐘的奧軍海岸巡邏隊(一支只有十幾人、裝備老舊的老弱部隊)經(jīng)過此地的規(guī)律、最近的奧軍駐點距離……所有信息纖毫畢現(xiàn),如同被手術(shù)刀解剖過一般。迷霧之中,敵人的輪廓已被悄然勾勒清晰。
中期:利刃淬火。熱那亞港外一處偏僻的海灣,這里沒有港口的喧囂,只有海浪拍岸和海風(fēng)的嗚咽。巴爾迪上校的海軍陸戰(zhàn)隊第一團精銳營1500名士兵,正在進行著地獄般的針對性訓(xùn)練。
訓(xùn)練場被刻意模擬成基奧賈附近的地形——泥濘的灘涂、廢棄的土堤、類似“舊燈塔”炮臺的模擬建筑。士兵們背負著沉重的裝備(C1858步槍、彈藥、工兵鏟),在午夜時分的微光下,進行著高強度、高噪音管制的搶灘登陸演練。
靜默突擊:從運輸船換乘小艇到登陸,全程嚴禁發(fā)出任何不必要的聲響,僅靠手勢和微光信號聯(lián)絡(luò)。槳葉入水聲被要求壓到最低。
迅猛攻堅:對模擬炮臺的突擊演練是核心。要求士兵在最短時間內(nèi)(精確到秒)清除模擬障礙(鐵絲網(wǎng)、鹿砦),突入建筑內(nèi)部,控制關(guān)鍵節(jié)點,升起撒丁旗幟。動作要求快、準、狠,如同手術(shù)刀切割。
有序撤退:奪取目標后,立刻按預(yù)定路線,在模擬艦炮火力掩護下,交替掩護,快速撤回登陸艇。整個過程行云流水,如同演練了千百遍。
巴爾迪如同鐵鑄的雕像,矗立在灘頭臨時搭建的指揮臺上,鷹隼般的目光掃過每一個士兵的動作。任何一點瑕疵都會招致他冰冷的呵斥和加倍的懲罰性訓(xùn)練。汗水、泥漿、甚至偶爾的血水(訓(xùn)練擦傷),浸透了士兵們的軍裝。他們眼中沒有抱怨,只有被反復(fù)錘煉出的、近乎本能的戰(zhàn)斗意志和對命令的絕對服從。亞歷山德羅站在遠處的礁石上,沉默地注視著這一切。他需要的不只是士兵,更是執(zhí)行“驚雷”的完美工具。
后期:幽靈艦隊集結(jié)。熱那亞,海軍部指揮塔,亞歷山德羅·科斯塔站在巨大的沙盤前,沙盤上精細地標注著威尼斯灣的地形、水文、奧軍布防(根據(jù)情報更新)以及一個醒目的紅色箭頭——指向基奧賈以南那個名為“禿鷲巢”的廢棄炮臺。他手中把玩著一枚黃銅棋子,目光深邃。
“‘驚雷行動’,時機成熟。”亞歷山德羅的聲音打破了指揮室的寂靜。“目標:基奧賈以南,‘舊燈塔’廢棄炮臺。性質(zhì):戰(zhàn)術(shù)性登陸佯動。目的:制造大規(guī)模進攻威尼斯的假象,迫使奧軍從主戰(zhàn)場(倫巴第)抽調(diào)預(yù)備隊回防威尼斯。”
6月2日,黃昏。熱那亞港依舊忙碌,進出的船只絡(luò)繹不絕。幾艘看似普通的商船和運輸船,在領(lǐng)航員的引導(dǎo)下,悄無聲息地解纜離港,駛向不同的方向。懸掛著撒丁海軍旗的“統(tǒng)一號”和幾艘完成休整和補給的戰(zhàn)艦(“雷霆號”、“風(fēng)暴號”),也如同例行巡邏般,駛離了軍港。
一支由“統(tǒng)一號”巡洋艦為鋒銳核心,數(shù)艘改造戰(zhàn)艦(“雷霆號”、“風(fēng)暴號”、“怒濤號”)拱衛(wèi)兩翼,數(shù)艘懸掛科斯塔旗幟、吃水線極深的運輸船(“海馬號”、“信天翁號”,船腹內(nèi)滿載著巴爾迪的1500名陸戰(zhàn)精銳和少量用于制造聲勢的旗幟、發(fā)煙罐等物資)組成的特混艦隊,如同從深海中浮現(xiàn)的鋼鐵幽靈,靜靜地漂浮在墨染般的海面上。沒有燈光,沒有信號旗交流,只有艦船巨大的黑影在星光下勾勒出森然的輪廓。
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“報告將軍,‘驚雷艦隊’集結(jié)完畢,人員、裝備就位。”旗艦“統(tǒng)一號”艦橋內(nèi),通訊官壓低聲音向晉升為準將的保羅·費拉里報告。昏暗的燈光下,費拉里的臉如同石刻,眼神銳利地掃過海圖。
“命令:保持絕對靜默與燈光管制。航向:東北偏東。目標海域:威尼斯灣外海‘禿鷲巖’錨地。航速:8節(jié),經(jīng)濟巡航。‘驚雷’行動,正式啟動!”費拉里的聲音斬釘截鐵。
命令通過燈光信號(極短促、極微弱)和傳令兵迅速傳遞至整個艦隊。巨大的螺旋槳再次攪動漆黑的海水,龐大的艦群如同一條蓄勢待發(fā)的深海巨蟒,關(guān)閉了一切可能暴露的光源,悄無聲息地滑入更加濃重的夜幕,朝著威尼斯灣的方向堅定潛行。夜航充滿了未知的風(fēng)險——暗礁、淺灘、變幻莫測的海流。經(jīng)驗豐富的領(lǐng)航員憑借前期“漁民”們用命換來的精確海圖和手中的精密羅盤、六分儀,在黑暗的汪洋中謹慎地計算著每一次轉(zhuǎn)向。只有海浪持續(xù)不斷拍打鋼鐵船舷的嘩嘩聲,在這死寂的航行中顯得格外清晰,單調(diào)而壓抑,如同死神在耳畔的低語。運輸船昏暗的底艙內(nèi),巴爾迪的陸戰(zhàn)隊員們抱著冰冷的步槍,在引擎低沉的震動中閉目養(yǎng)神。汗味、機油味和海水的咸腥混雜在一起。他們臉上涂著偽裝油彩,如同等待出擊的猛獸,沉默地積蓄著力量,等待著黎明前撕裂威尼斯灣迷霧的那道……驚雷。
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