“進屋談吧,馬爾凱蒂先生。”他側過身,“外面能把鳥都凍僵。”
壁爐里的火燒得正旺,驅散了地中海冬季的濕冷。英國領事詹姆斯·威爾遜爵士端著錫蘭紅茶,鏡片后的目光帶著審視,銳利如鷹隼。
本小章還未完,請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容!
“科斯塔先生,您對‘黑金’的興趣,讓我有些意外。”威爾遜爵士語氣矜持,放下骨瓷茶杯,“撒丁王國的工業規模,似乎還不足以消化太多威爾士的優質蒸汽煤。”他指尖在光滑的杯沿劃過,帶著情報人員特有的精確試探。
“現在或許不足,爵士閣下。”亞歷山德羅姿態放低,話語卻如磐石般有力,“但撒丁王國正在鋪設鐵路,熱那亞港在擴建,工廠在增加機器。未來對穩定、高效燃料的需求只會激增。科斯塔公司愿意成為英國煤炭在撒丁乃至北意大利的可靠分銷渠道。”他身體微微前傾,拋出精心準備的誘餌,“而且,我們剛剛打通了西西里的硫磺航線,品質上乘,供應穩定。據我所知,英國本土的化學工業和火藥制造,對優質硫磺的需求…如同對煤炭一樣旺盛。”
威爾遜爵士端著茶杯的手指幾不可察地頓了一下。硫磺!這個籌碼比任何商業前景都更有分量,精準擊中了大英帝國戰爭機器的命門。他鏡片后的目光瞬間銳利了幾分。
“初期,每月五百噸威爾士無煙煤,”亞歷山德羅報出數字和規格,不容置疑,“品質必須達到您領事館鍋爐房的標準。價格,參考利物浦季度合約價加合理成本。”他頓了頓,嘴角勾起一絲精明的弧度,“至于硫磺,我們可以為英國本土的‘指定合作伙伴’提供最優惠的長期供應合約——價格比市場低一成,優先供應權保障。”
低一成的硫磺價格和優先供應權!威爾遜爵士放下茶杯,身體微微前傾,矜持的貴族姿態被商人的精明取代。“我可以為您引薦可靠的供應商,比如達比家族在加的夫的代理人。不過,”他話鋒一轉,拋出現實障礙,“運輸和保險的成本,在如今的地中海…風險可不低。”他意有所指地看了一眼窗外港口的方向。
“這正是合作點,爵士閣下。”亞歷山德羅順勢接話,如同早已料到,“科斯塔航運公司擁有快速可靠的近海貨輪。如果英國供應商確保熱那亞港交貨價有競爭力,我們承擔從英國港口到熱那亞的運輸風險。”他加重語氣,拋出關鍵籌碼,“硫磺換煤炭,靈活結算。用西西里的‘黃金’,支付威爾士的‘黑金’。”風險與利益徹底捆綁,將英國供應商拉上科斯塔的戰船。
威爾遜爵士臉上露出真正的笑容。雙贏!風險轉嫁,硫磺穩供,航運利潤。“很好,科斯塔先生。達比家族的代表,下周抵埠。”
一周后,科斯塔集團總部。
巨大的地圖上,一條深綠色墨線從北方的皮埃蒙特林場堅定延伸至熱那亞港。亞歷山德羅站在圖前,指尖捻起一枚嶄新的黑色圖釘。
“達比家族合約敲定。”西爾維奧的聲音帶著一絲塵埃落定的沙啞,將一份厚厚的羊皮紙合同放在桌上,“首船五百噸威爾士無煙煤,‘海鷗號’已在利物浦裝船完畢,三日內抵港。熱那亞港交貨價,比預估低3%。”
亞歷山德羅沒有回頭“通知馬西莫,燃煤鍋爐調試立刻啟動,蒸汽織機全功率運轉的時間表提前。”亞歷山德羅的聲音沉穩,卻帶著引擎啟動的轟鳴感,“告訴盧卡,他的‘鐵骨’和‘黑金’都到了,別讓機器停下來。”
他緩緩抬起手,指尖在地圖上方——那條連接皮埃蒙特林場、威爾士礦山與熱那亞港的復雜線條上,用力劃過。北境的資源鏈,在鋼鐵意志的熔鑄下,終成閉環。窗外的海風,帶著鐵與火的呼吸,呼嘯而至,仿佛在宣告一個新時代的序曲。
喜歡青銅賬簿與鐵王座請大家收藏:()青銅賬簿與鐵王座