“信天翁號(hào)”下層貨艙臨時(shí)改造的禁閉室里,血腥味、汗臭味和恐懼的氣息濃得化不開(kāi)。唯一的燈光來(lái)自艙壁上掛著的、隨船體微微搖晃的煤油馬燈,昏黃的光線將維托里奧·斯卡帕那張血肉模糊、因劇痛和恐懼而扭曲的臉映照得如同地獄惡鬼。
桌上攤開(kāi)著一本厚厚的審訊筆錄,墨跡未干。維托里奧那只未被血痂糊住的獨(dú)眼里,最后一絲兇悍早已被碾碎,只剩下無(wú)邊無(wú)際的絕望和求生的本能。他如同竹筒倒豆子般,用沙啞破碎的聲音,將自己所知的“光榮會(huì)”在巴勒莫的老巢、外圍據(jù)點(diǎn)、秘密聯(lián)絡(luò)點(diǎn)、掌控的碼頭泊位、威脅過(guò)的礦主名單、甚至幾個(gè)藏匿走私收益的金庫(kù)位置,事無(wú)巨細(xì)地吐露出來(lái)。每說(shuō)一句,他都驚恐地偷瞄一眼阿爾貝托毫無(wú)表情的臉和那柄隨時(shí)可能噴吐死亡的手槍。
“……唐…唐·朱利奧最信任的副手,綽號(hào)‘毒蛇’的薩爾瓦托雷·盧波,他…他每晚都會(huì)去‘金骰子’賭場(chǎng)的二樓貴賓廳,那里有他的專屬包廂……還有負(fù)責(zé)走私船調(diào)度的‘章魚(yú)’保羅,他在碼頭區(qū)三號(hào)倉(cāng)庫(kù)有個(gè)暗室,入口在……在……”維托里奧的聲音因?yàn)樘撊鹾涂謶侄鴶鄶嗬m(xù)續(xù),冷汗混合著臉上的血水不斷滴落,在筆錄紙上暈開(kāi)一小片暗紅。幾個(gè)小時(shí)后,一份標(biāo)注著唐·朱利奧可能藏身點(diǎn)的加密情報(bào),已從巴勒莫發(fā)出。
熱那亞,科斯塔集團(tuán)總部。亞歷山德羅聽(tīng)著安東尼奧的相關(guān)情報(bào)匯總,微微頷首,目光落在桌角一份早已準(zhǔn)備好的、措辭嚴(yán)謹(jǐn)?shù)珒?nèi)容極具沖擊力的匿名舉報(bào)信上。“抄錄一份核心情報(bào)摘要,連同這封‘熱心市民’的舉報(bào)信,”亞歷山德羅的指尖輕輕點(diǎn)了點(diǎn)信紙,“通過(guò)我們?cè)趥惗氐馁Q(mào)易代表,務(wù)必在明天中午之前,‘安全’地送到蘇格蘭場(chǎng)負(fù)責(zé)地中海有組織犯罪調(diào)查的羅德里克·布萊克高級(jí)警督的私人辦公室。記住,要確保只有他本人經(jīng)手。”他特意強(qiáng)調(diào)了“安全”二字。
“明白,少爺。”安東尼奧心領(lǐng)神會(huì),枯瘦的手指迅速將關(guān)鍵情報(bào)摘要謄抄在一張薄如蟬翼的專用密寫(xiě)紙上,手法老練而隱蔽。
幾天后,一份沾著無(wú)形血腥氣的加密情報(bào),穿越地中海洶涌的波濤,無(wú)聲地抵達(dá)了倫敦蘇格蘭場(chǎng)總部,一位名叫羅德里克·布萊克的高級(jí)警督的辦公桌上。
倫敦,蘇格蘭場(chǎng)。高級(jí)警督羅德里克·布萊克皺著眉,放下手中那份帶著異國(guó)廉價(jià)信紙氣息的匿名舉報(bào)信和附帶的、寫(xiě)在特殊薄紙上的情報(bào)摘要。他年約五十,灰發(fā)梳得一絲不茍,眼神銳利如鷹隼,臉上帶著常年與罪惡周旋留下的冷硬線條。舉報(bào)信的內(nèi)容太過(guò)詳盡,詳盡得令人不安。尤其是那個(gè)“線人V。S。”的標(biāo)注,讓他立刻聯(lián)想到了意大利警方最近通報(bào)的、在墨西拿海峽神秘失蹤的海盜頭目維托里奧·斯卡帕。
“地中海硫磺……軍火走私……威脅帝國(guó)工業(yè)命脈……”布萊克低聲念著舉報(bào)信上刻意加粗的關(guān)鍵詞,手指在光滑的胡桃木桌面上輕輕敲擊。這封信背后是誰(shuí)的手筆,他心知肚明。科斯塔,那個(gè)在熱那亞迅速崛起的名字,以及他在墨西拿海峽干凈利落解決海盜的“壯舉”,早已通過(guò)外交渠道傳入他的耳朵。這既是情報(bào),也是投名狀,更是一把遞過(guò)來(lái)的、指向倫敦某些大人物心頭刺的刀。
“戴維斯!”布萊克按下桌上的呼叫鈴。一名精干的中年探長(zhǎng)應(yīng)聲而入。“通知‘阿爾法’小隊(duì),一級(jí)戰(zhàn)備。目標(biāo):巴勒莫,‘金骰子’賭場(chǎng)二樓貴賓廳,碼頭區(qū)三號(hào)倉(cāng)庫(kù),以及名單上的其他地點(diǎn)。行動(dòng)代號(hào):‘凈化’。”他拿起那封匿名信,眼中閃過(guò)一絲凌厲,“告訴小伙子們,動(dòng)作要快,要猛。必要時(shí)刻,允許‘誤傷’,我們是在清除威脅帝國(guó)根基的毒瘤,不是去西西里度假。”
“是,長(zhǎng)官!”戴維斯探長(zhǎng)眼中閃過(guò)興奮的光芒,立正敬禮,轉(zhuǎn)身大步離去。
巴勒莫,夜幕剛剛降臨,“金骰子”賭場(chǎng)內(nèi)燈火通明,人聲鼎沸。二樓最奢華的“海王星”包廂內(nèi),“毒蛇”薩爾瓦托雷·盧波正叼著粗大的雪茄,志得意滿地?fù)е粋€(gè)妖艷女郎,將面前一堆金幣推上賭桌中央,享受著周圍敬畏或嫉妒的目光。他是唐·朱利奧最鋒利的一把刀,掌管著“光榮會(huì)”最骯臟的生意,在這座城市的地下世界,他的名字就是恐懼的代名詞。
轟——!!!包廂那扇沉重的雕花橡木門(mén),毫無(wú)征兆地被一股巨大的力量從外面整個(gè)撞飛,木屑紛飛。
“警察,所有人趴下,手抱頭。”一聲暴喝如同炸雷,帶著純正的倫敦腔。十幾名穿著深藍(lán)色制服、頭戴圓頂硬盔、手持李-恩菲爾德步槍和厚重警棍的蘇格蘭場(chǎng)“阿爾法”突擊隊(duì)員,如同鋼鐵洪流般瞬間涌入!黑洞洞的槍口和冰冷的目光瞬間鎖定了包廂內(nèi)每一個(gè)驚慌失措的人。
盧波臉上的得意瞬間凝固,隨即化為暴怒。他猛地推開(kāi)懷里的女郎,手閃電般摸向腋下槍套。然而,他的動(dòng)作快,突擊隊(duì)員的動(dòng)作更快。
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砰!砰!兩聲沉悶的點(diǎn)射!精準(zhǔn)無(wú)比!一發(fā)子彈瞬間擊穿了他拔槍的手腕,另一發(fā)則打碎了他剛抽出一半的轉(zhuǎn)輪手槍!劇痛和武器脫手帶來(lái)的巨大沖擊讓盧波發(fā)出一聲凄厲的慘嚎,整個(gè)人被巨大的沖擊力帶得向后踉蹌!
“控制!”帶隊(duì)的戴維斯探長(zhǎng)冷酷下令。兩名如狼似虎的隊(duì)員猛撲上去,用膝蓋死死頂住盧波的后背,冰冷沉重的鋼制手銬“咔嚓”一聲鎖死了他的手腕,力道之大幾乎要勒斷骨頭!其他賭客和保鏢早已被這雷霆萬(wàn)鈞的突襲嚇懵,紛紛抱頭蹲下,瑟瑟發(fā)抖。整個(gè)突襲過(guò)程不到三十秒,干凈利落得令人窒息。
幾乎在同一時(shí)間,碼頭區(qū)三號(hào)倉(cāng)庫(kù)的秘密暗室入口被定向爆破炸開(kāi)!“章魚(yú)”保羅連同他藏匿的幾箱走私軍火和賬本,被突擊隊(duì)員如同拖死狗般拽了出來(lái)。名單上的其他幾個(gè)外圍據(jù)點(diǎn)也相繼被破門(mén)而入,猝不及防的“光榮會(huì)”黨羽如同被驚散的蟑螂,在蘇格蘭場(chǎng)訓(xùn)練有素的鐵拳下不堪一擊,紛紛落網(wǎng)。
消息如同插上翅膀,瞬間傳遍了巴勒莫的地下世界。“光榮會(huì)”的核心骨干幾乎被一網(wǎng)打盡,唐·朱利奧在城里的觸手被連根斬?cái)啵只湃缤烈甙懵娱_(kāi)來(lái)。
熱那亞,英國(guó)領(lǐng)事館。厚重的紅木辦公桌上,一份來(lái)自蘇格蘭場(chǎng)的行動(dòng)簡(jiǎn)報(bào)和一封措辭“關(guān)切”的外交照會(huì)副本并排擺放。簡(jiǎn)報(bào)上簡(jiǎn)明扼要地描述了突襲行動(dòng)的成功,提及繳獲關(guān)鍵罪證及逮捕核心成員。外交照會(huì)則是以英國(guó)政府的名義,措辭強(qiáng)硬地“敦促”兩西西里王國(guó)政府加大力度,徹底清除“光榮會(huì)”等危害地中海貿(mào)易安全、特別是“重要戰(zhàn)略物資”(硫磺)運(yùn)輸?shù)姆缸锝M織。
詹姆斯·威爾遜爵士慢條斯理地剪開(kāi)一支上好的哈瓦那雪茄,醇厚的煙草香氣在書(shū)房里彌漫開(kāi)來(lái)。他透過(guò)氤氳的煙霧,看向坐在對(duì)面沙發(fā)上的亞歷山德羅·科斯塔,鏡片后的目光帶著一種心照不宣的審視:“科斯塔先生,倫敦方面對(duì)巴勒莫的‘治安行動(dòng)’…非常滿意。這充分證明了我們雙方在維護(hù)地中海…嗯…‘商業(yè)秩序’方面,有著高度一致的利益。”他點(diǎn)燃雪茄,深深吸了一口,緩緩?fù)鲁鰺熑Γ傲蚧牵枪I(yè)的血液,更是女王陛下工廠里那些精妙機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)不可或缺的‘火藥’。任何阻礙其順暢流通的…‘礁石’,都應(yīng)當(dāng)被及時(shí)、徹底地清理干凈。您說(shuō)呢?”
亞歷山德羅端起骨瓷茶杯,杯沿輕碰,發(fā)出清脆的微響。他臉上帶著恰到好處的謙遜與認(rèn)同:“爵士閣下所言極是。穩(wěn)定的硫磺供應(yīng),關(guān)乎文明的進(jìn)步。科斯塔集團(tuán)作為負(fù)責(zé)任的商業(yè)伙伴,將繼續(xù)竭盡全力保障這條航路的暢通。相信在貴國(guó)的…‘關(guān)切’下,撒丁王國(guó)政府定會(huì)采取更堅(jiān)決的措施,掃清那些盤(pán)踞在陽(yáng)光下的陰影。”他刻意加重了“關(guān)切”二字,目光與威爾遜在空中無(wú)聲交匯,彼此都看到了對(duì)方眼中冰冷的利益交換。
絞索已然收緊。倫敦的意志,通過(guò)外交照會(huì)和蘇格蘭場(chǎng)的警靴,化作無(wú)形的重錘,狠狠砸向風(fēng)雨飄搖的“光榮會(huì)”。而亞歷山德羅手中的刀,正等待著最后的出鞘。
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