第175章 制作箭矢的忙碌（第1頁）

西坡哨崗的敲擊聲早已散盡，打谷場上的木屑還在風(fēng)里打著旋。艾琳站在石臺(tái)前，手中那支剛削好的箭被她高高舉起，陽光穿過羽尾，在泥地上投下一道細(xì)長的影子。

“照這個(gè)做。”她將箭插進(jìn)空箭筒，聲音不高，卻壓下了所有雜音，“差一分，都不行。”

老匠人蹲在石臺(tái)邊，拿起一支村民剛做的箭，翻來覆去地看。羽片歪斜，綁線松垮，鏃角沒對齊。他搖搖頭，把箭放在一邊。

“不是不盡力，是沒規(guī)矩。”他說。

艾琳點(diǎn)頭。“那就從規(guī)矩開始。”她指向老匠人，“你帶一組人專管削桿，只準(zhǔn)用直料，有節(jié)、有裂的剔出去。趙姓青年，你帶人繼續(xù)進(jìn)后山，挑硬木枝條，截成三尺段，運(yùn)到這兒。疤臉漢子，材料歸你統(tǒng)管，羽毛、筋繩、骨膠，分門別類，登記造冊。”

眾人應(yīng)聲散開。斧頭砍進(jìn)樹干的聲音很快響起，一捆捆木條被拖進(jìn)打谷場，堆在空地上。婦女們抱著拆開的舊衣走來，麻線搓得粗細(xì)不均，但足夠結(jié)實(shí)。有人拿來死雞的翅羽，有人翻出祖?zhèn)鞯呐＝罾K，連孩子也撿來野鳥掉落的羽毛，捧在手里跑過來。

石臺(tái)邊漸漸圍滿了人。有人削桿，有人綁羽，動(dòng)作生澀，手指不聽使喚。一支箭做了半晌，羽片還是歪的。有人急了，用力過猛，骨刀一滑，劃破了虎口，血珠滲出來，滴在未完成的箭羽上。

“哎！”旁邊人驚叫，“血沾了箭，這箭還能用嗎？”

那人自己也慌了，縮回手，盯著那滴血發(fā)愣。周圍幾人停下活計(jì)，眼神不安地掃來掃去。

“誰說不能用？”艾琳一步上前，抓起傷者的手，拇指按住傷口根部止血。她從腰間小布袋里取出一點(diǎn)干燥苔蘚粉，撒上去，再用干凈麻布包緊。

“血不會(huì)讓箭失效。”她聲音沉穩(wěn)，“懈怠才會(huì)。”

她當(dāng)眾拆開一支剛做壞的箭，重新綁羽。三片羽等距排列，麻線繞七圈，骨膠涂得均勻。她把修好的箭遞回原主：“再做一遍。這次，慢一點(diǎn)。”

那人低頭接過，紅著臉重新坐下。

艾琳環(huán)視一圈。“今日每人完成十支合格箭，記一工。超額者，明日多領(lǐng)半碗糧。”

話音落下，場上安靜了一瞬。隨即，削桿聲、搓線聲、磨鏃聲重新響起，節(jié)奏比先前緊湊。

太陽升到頭頂，熱氣蒸起木屑的塵味。艾琳的手掌已磨得發(fā)紅，指腹起了薄繭。她沒停，一支接一支地削，動(dòng)作不變形。老匠人悄悄數(shù)了數(shù)，她半個(gè)時(shí)辰內(nèi)削出五支箭桿，根根筆直，粗細(xì)一致。

“這女人……”他低聲對身旁人說，“真能熬。”

正午時(shí)分，木材供應(yīng)斷了。后山運(yùn)來的松木大多彎曲，帶節(jié)的占了大半，合格率不到三成。老匠人皺眉：“這樣下去，百支難成五十。”

艾琳放下骨刀，走到堆料處翻檢。她抽出一段枯枝，質(zhì)地堅(jiān)硬，無裂無節(jié)，是北坡常見的干枯橡木。

“趙姓青年。”她轉(zhuǎn)身喊，“帶兩個(gè)人，走獵戶小徑，去北坡找這種枯枝。只撿落地的，不準(zhǔn)砍活樹。”

趙姓青年抹了把汗，點(diǎn)頭領(lǐng)命，帶人出發(fā)。

艾琳回到打谷場，將場地劃成三區(qū)：削桿區(qū)靠東，綁羽區(qū)居中，驗(yàn)箭區(qū)設(shè)在石臺(tái)旁。每完成十支，必須送驗(yàn)。她親自抽檢，不合格的當(dāng)場拆解，材料歸還重用。

一名青年送來十支箭，自以為做得整齊。艾琳抽出一支，迎光一照，發(fā)現(xiàn)鏃角偏斜。她一聲不吭，拆開重綁，再遞回去：“差之毫厘，飛出去就是偏靶。”