第127章 黑牙團的影子（第1頁）

艾琳的手指從屋脊邊緣移開，換了個更穩的姿勢趴下。瓦片的涼意透過衣料滲進膝蓋，她把重心壓低，視線沿著北灘沙帶一路掃向海面。月光把沙灘照得發灰，像一層薄鹽撒在地面上。她剛才檢查過谷倉后窗的麻袋堆，確認沒有移動痕跡，門軸上的油也未被觸碰。一切如常，可她的背脊仍繃著一根線。

風從海上推來，帶著濕氣和魚腥。她忽然察覺草堆有動靜，在谷倉西側三丈遠的地方，干草微微起伏了一下。她沒出聲，身體先于意識滑到屋檐邊沿，腹部貼住瓦面，一寸寸挪過去。右手探進懷里，握住磨刀石的棱角。那石頭已經被她磨得邊緣平滑，此刻握在手中卻格外踏實。

她屏住呼吸聽了一瞬，只有潮水退去的輕響。草堆又動了，這次幅度更大。她判斷不是成年男子的腳步，動作太輕，節奏也不對。她翻身下屋，腳落地時幾乎沒有聲音，左手撐地穩住身形，右手持石前伸，朝草堆靠近。

離得近了，她看清是個小身影蹲在里面，穿著粗布裙，頭發扎著褪色布條。是補網婦人的小女兒。女孩雙手合攏捧著一團微光，螢火蟲在她指縫間一閃一亮。她仰起臉，眼睛比那光還亮：“姐姐，你在找壞人嗎？”

艾琳喉嚨一緊，沒說話。她蹲下來，膝蓋壓進泥土，把磨刀石收回懷里。女孩身上有股野菊的味道，像是剛從田埂上跑回來。

“這里不能待。”她說，聲音比自己預想的軟了些，“夜里涼，快回家。”

女孩搖頭，把螢火蟲舉到眼前：“媽媽說壞人怕光。我抓幾只回去，放在窗臺上，他們就不敢來了。”

艾琳盯著那點微弱的綠光，想起小時候住在內陸村莊，夏夜也有這樣的蟲子。那時她相信只要閉眼許愿，天上的星就能聽見。后來火槍炸碎了屋頂，父親倒在糧袋之間，再沒人提什么愿望。

她伸手輕輕拉起女孩的手腕：“螢火蟲活不久，離了草叢會死。你帶它們走，它們就看不見自己的路了。”

女孩眨了眨眼：“可我想讓它們照亮我們的路。”

艾琳沒再反駁。她牽著女孩往村中走，腳步放得很慢。夜風穿過巷道，吹起女孩的裙角。遠處幾戶人家還亮著燈，有人影在窗后晃動。走到婦人家門口，門突然拉開，補網婦人披著外衣沖出來，一把抱住孩子。

“你去哪兒了！說過多少次別晚上亂跑！”婦人聲音發抖，看到艾琳才緩下來，“謝謝……謝謝你送她回來。”

艾琳擺手，轉身就走。走出兩步，她聽見女孩在門內問：“媽媽，姐姐也是守夜的人嗎？”

她沒回頭，腳步也沒停，但在拐角處站住了。夜風吹過耳際，她抬起手按了按眼角，指尖觸到一點溫熱。她深吸一口氣，把那股酸脹壓下去，重新邁步。

返回谷倉的路上，她恢復了警戒姿態，每一步都踩在硬實的地面上。經過村中央石磨時，她瞥了一眼那道裂縫，雨水已經干了。她沒停留，繼續朝北灘方向巡視。繞過一堆廢棄漁具，她忽然停下。

風里有一絲氣味。

她迎風站定，鼻尖捕捉著空氣中的層次。海水咸腥、腐草微臭、遠處灶膛余燼的焦味——然后，那一縷刺鼻的焦膩感又浮上來。火油。極淡，斷斷續續，但確實存在。